Perché l’asma di tuo figlio può peggiorare di notte (e cosa fare se lo è)
A soli 6 mesi a nostro figlio è stata diagnosticata bronchiolite , un virus che causa infiammazione e congestione nei polmoni. Data la sua età all'epoca, la sua pediatra gli prescrisse due farmaci da somministrare attraverso un nebulizzatore, una macchina per spingere l'aria (e il farmaco) nel suo corpicino.
Come un orologio, gli mettevamo la maschera sulla bocca e sul naso subito dopo che si era addormentato per la notte; il ronzio della macchina gli era quasi rasserenante, mentre con la maschera lottava. La sua tosse e l'incapacità di respirare peggioravano durante la notte. Oggi lo è diagnosticato asma .
Dei bambini negli Stati Uniti di età inferiore ai 18 anni, 6,1 milioni – come mio figlio – soffrono di asma , una condizione cronica. Secondo uno studio condotto dall’American Lung Association, nel 2016 oltre 3,5 milioni di bambini hanno sofferto di un attacco d’asma.
Cosa provoca l’asma nei bambini? Per alcuni è ereditario; per altri è loro ambiente, come l'inquinamento; e per alcuni è dovuto ad allergeni, come gli acari della polvere.
Secondo il Clinica Mayo , “Sfortunatamente, l’asma infantile non può essere curata e i sintomi possono continuare fino all’età adulta. Ma con il giusto trattamento, tu e il tuo bambino potete tenere sotto controllo i sintomi e prevenire danni alla crescita dei polmoni”.
Alcuni bambini possono svilupparlo, il che significa che i sintomi diminuiscono o scompaiono man mano che invecchiano. Ma per altri bambini, l’asma può peggiorare nel tempo e, per alcuni, soprattutto di notte.
Un recente studio pubblicato pubblicato sull’American Journal of Physiology Lung Cellular and Molecular Physiology ha scoperto che la melatonina, un ormone naturale nel corpo rilasciato durante la notte dalla ghiandola pineale, indebolisce gli effetti degli inalatori utilizzati per aiutare gli asmatici a respirare più facilmente. Lo studio ha continuato scoprendo che dosi più elevate di melatonina hanno ristretto l'organismo bronchi, o i tubi che trasportano l'aria ai polmoni.
Uno articolo di Kids First Pediatrics afferma: “Le probabilità di avere sintomi di asma sono maggiori durante il sonno. I sintomi notturni dell’asma, quali costrizione toracica, mancanza di respiro, respiro sibilante e tosse accompagnati da disturbi del sonno, sono comuni ma gravi”.
Stare sveglio la notte non è di buon auspicio per i comportamenti del tuo piccolo durante il giorno. Ma cosa puoi fare se tuo figlio soffre di attacchi d’asma notturni quando dovrebbe dormire?
Controlla la loro biancheria da letto.
Alcune cose comunemente presenti nella biancheria da letto, come gli acari della polvere, i peli di animali domestici o le piume di un piumino, possono scatenare attacchi di asma notturni. La biancheria da letto deve essere mantenuta il più pulita possibile e inoltre è possibile utilizzare coperture antipolvere per cuscini e materassi che aiutano a tenere a bada gli allergeni irritanti.
Mettili in posizione verticale.
A volte sdraiarsi in una posizione piana può aggravare l'asma durante la notte, soprattutto se i problemi sinusali, il reflusso acido o il raffreddore sono un fattore scatenante. Puoi utilizzare uno speciale cuscino a cuneo per passare a una posizione più eretta o semplicemente due cuscini normali impilati uno sopra l'altro.
Assicurati che l'aria sia ottimale.
L'aria fredda e secca può irritare le vie respiratorie; controlla eventuali correnti d'aria in tutte le finestre e utilizza un umidificatore, soprattutto nei mesi invernali più secchi.
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Mantieni la stanza pulita.
È sicuramente più facile a dirsi che a farsi con i bambini in giro, ma mantenere la loro camera da letto quanto più priva di polvere possibile può aiutare a eliminare i fattori scatenanti dell’asma notturno.
Tieni fuori gli animali domestici.
Anche peli e peli di animali domestici possono essere un fattore che contribuisce. È difficile quando a tuo figlio piace coccolare il cane o il gatto di notte, ma è meglio tenere gli animali domestici in un'altra stanza.
La prevenzione è fondamentale, ma non sempre fermerà ogni attacco d’asma notturno. In caso di attacco notturno, ci sono farmaci che possono aiutare, come gli steroidi o un farmaco ad azione rapida attraverso un nebulizzatore. Ma non importa che tipo di farmaci siano in circolazione e quanto velocemente agiscano, è spaventoso avere un bambino che non riesce a respirare, soprattutto di notte.
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