Perché il collegio era l'unica opzione per nostro figlio adolescente

Questo anno scolastico , abbiamo preso la decisione di mandare nostro figlio in collegio. Dopo aver visitato tre scuole molto diverse, la scuola che abbiamo scelto è quella giusta per lui. È dove deve essere. Non è stata una decisione facile da prendere come genitori, ma necessaria per lui sociale , accademico e spirituale. Mia moglie ed io siamo due genitori molto coinvolti. Siamo i migliori sostenitori dei nostri figli e li incoraggiamo a vivere la loro vita migliore.

Ho sempre pensato al collegio come al lusso di una persona ricca. Sembrava che il collegio fosse uno sbirro dei genitori: affida tuo figlio a qualcun altro e lascia che se ne occupino loro. Come genitore di un bambino della decima elementare che, per cinque giorni alla settimana, vive a più di un'ora di distanza da casa, ora so che collegio è l'opposto di un poliziotto fuori e non un lusso in alcun modo.

Nostro figlio è uno di 35.000 studenti americani attualmente frequentano un istituto privato per la loro istruzione.

Abbiamo cercato una comunità accademica più solidale perché non eravamo contenti del supporto che nostro figlio, che ha un piano 504, ha ricevuto al nostro liceo locale . Abbiamo scelto questa scuola per il supporto scolastico e sociale che fornisce ai bambini nello spettro, come nostro figlio. Sapevamo che per lui avrebbe prosperato in una comunità che sostiene la sua salute accademica, sociale ed emotiva.

Non possiamo permetterci il collegio. Siamo molto fortunati ad avere un ottimo pacchetto di aiuti finanziari affinché nostro figlio possa frequentare la sua scuola. Senza di esso, non sarebbe andato. Pizzichiamo i penny. Abbassiamo il nostro budget alimentare settimanale. Troviamo trambusti secondari. Facciamo quello che dobbiamo fare per darglielo questa opportunità , eppure è un pesante sollevamento finanziario.

Lavoro per un'organizzazione no profit e mia moglie è cappellano ospedaliero. Non stiamo impastando e abbiamo altri due bambini a casa da mantenere. Le nostre tasche non sono profonde, ma sappiamo come sacrificarci per fare questa scelta educativa per nostro figlio. Questo è quello che facciamo come genitori, giusto? Apporta le modifiche necessarie in modo che possiamo dare ai nostri figli ciò di cui hanno bisogno.

Quando dico alla gente che nostro figlio è in collegio, ricevo uno sguardo vuoto o sono bombardato da domande: “Ohhh... collegio? Come hai preso la decisione?' 'Cosa c'è che non va nella scuola della tua città?' 'Hanno un buon aiuto finanziario?' 'Vuole essere lì?' Così tante domande. In questi giorni, scelgo e scelgo a cosa rispondere e come.

Abbiamo anche una comunità di familiari e amici che comprendono il valore di ciò che una buona istruzione può fare per il proprio futuro. Mia moglie era un'ex insegnante di prima media e io ho una laurea in consulenza scolastica, quindi abbiamo visto le aree accademiche, sociali ed emotive in cui nostro figlio aveva bisogno di ulteriore supporto. COVID ci ha dato l'opportunità (grazie all'apprendimento a distanza) di inventare un'esperienza accademica e sociale diversa per lui rispetto a quella vissuta l'anno scorso. Quest'anno frequenta la decima elementare, fa nuove amicizie e crea un'impronta accademica di cui può essere orgoglioso.

Comunichiamo più con il personale scolastico di nostro figlio ora che mai. Una delle tante paure che avevo riguardo al mandare nostro figlio in collegio era che raramente avremmo avuto notizie da insegnanti o personale. Ragazzo, ho scoperto rapidamente che mi sbagliavo. Riceviamo più e-mail a settimana su nostro figlio e notizie generali sul campus. Abbiamo partecipato a un incontro virtuale per tutti i genitori della decima elementare. Mando messaggi con la mamma del coinquilino di mio figlio un paio di volte a settimana e c'è supporto sia per i genitori che per i bambini mentre ci stiamo tutti adattando.

Abbiamo preso la decisione migliore per la nostra famiglia. Tutti hanno sicuramente avuto la loro opinione quando hanno saputo che nostro figlio non avrebbe vissuto a casa nostra per cinque giorni alla settimana, o quando hanno saputo quanto paghiamo ogni mese per mandare nostro figlio in collegio. Ma il sostegno accademico e il nutrimento sociale che riceve lì ne fanno valere la pena. Sono queste esperienze del fine settimana che usiamo per mantenere la nostra forte unità familiare. Ha ancora le sue faccende da fare, una camera da letto da tenere in ordine, i denti da lavare e gli amici da vedere ogni fine settimana.

Non abbiamo buttato via nostro figlio. Non andiamo in giro con i paraocchi, pensando di essere più ricchi di quello che siamo. Siamo due genitori che hanno sostenuto maggiori aiuti finanziari, cercato borse di studio, parlato con altri genitori delle loro esperienze come genitori di un pensionante e abbiamo sacrificato ogni singolo giorno per i nostri tre bambini.

Non esiste un approccio unico per crescere i figli. Ogni bambino è così diverso e ha bisogno di cose diverse. Sì, è un duro lavoro. E a volte semplicemente non sai se qualcosa che stai facendo sta funzionando, o addirittura sta andando bene finché non succede qualcosa - e per noi quel qualcosa era il collegio. Nostro figlio è più socievole, più estroverso e si impegna a fare scelte migliori per la sua carriera accademica. Alcuni fine settimana fa, ha condiviso: 'Questa scuola è il posto giusto per me'.

Lo pensiamo anche noi, quindi non importa cosa dobbiamo fare, lo faremo funzionare.

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