Gli allergici alimentari pediatrici stanno cambiando le regole: ciò che i genitori devono sapere

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Se hai avuto figli nell'ultimo decennio come me, potresti ricordare un netto cambiamento nel modo in cui pediatri ed esperti medici parlavano di allergie alimentari. Di certo lo ricordo. A volte, durante i miei anni di educazione dei bambini, sono passato dal lasciare che i miei bambini provassero casualmente il burro di arachidi sui loro seggioloni al panico di Non lasciare che i tuoi figli si avvicinino a una nocciolina fino a quando non hanno due anni! E anche la maggior parte dei genitori che conoscevo all'epoca fecero il passaggio.

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Bene, tenetevi i pantaloni da yoga, mamme, perché la narrazione sta cambiando di nuovo. Ed è un enorme perno. ENORME.

Prima di tutto, se questo anno passato ci ha insegnato qualcosa, è questo: dobbiamo accettare che la scienza medica è in continua evoluzione. Gli studi di ricerca portano regolarmente alla luce nuove prove, che portano a linee guida aggiornate su come dobbiamo fare per mantenere le nostre famiglie al sicuro. E grazie al cielo lo fa, altrimenti potremmo ancora essere tutti salassi per curare malattie o eseguire lobotomie frontali su pazienti con malattie mentali o lasciare che i nostri bambini si rotolino sul sedile posteriore mentre navighiamo lungo l'interstatale a 80 mph. E anche oggi, le linee guida Covid continuano a cambiare man mano che impariamo di più su questo virus, così come altri campi della medicina, come i trattamenti contro il cancro, le cure prenatali e la gestione del dolore, continuano ad evolversi.

La scienza dietro le allergie alimentari non è diversa. E in onore del mese di maggio per la consapevolezza delle allergie alimentari, parliamo esattamente di ciò che questa scienza sta dicendo oggi.

Per ricapitolare, nell'ultimo decennio, all'improvviso, i genitori hanno iniziato a sentire Wait! Non esporre i tuoi bambini ai grandi allergeni: arachidi, uova, crostacei, ecc. finché non sono più grandi.

I miei figli sono nati in quel periodo e ricordo di aver premuto quell'interruttore a casa nostra. I primi due bambini (anni di nascita 2008 e 2010) stavano leccando tutto il burro di arachidi e mangiando uova strapazzate ben prima di un anno.

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Quando è nato il mio terzo figlio (nel 2013), però, tutto era cambiato e non lo abbiamo esposto a nulla di tutto ciò. Inoltre, il bambino n. 3 nella nostra casa mostrava già sintomi di allergia come eczema e orticaria, quindi eravamo molto nervosi. Due anni dopo, quando finalmente provammo a infilargli un po' di burro di arachidi nella pancia, era troppo tardi. Aveva sviluppato un'allergia alle arachidi e all'asilo è stato ufficialmente etichettato come un bambino EpiPen e io una mamma allergica ufficiale.

Ora è il 2021, otto anni dopo la nostra decisione di trattenere qualsiasi esposizione a grandi allergeni spaventosi per i suoi primi due anni di vita, e i pediatri stanno dicendo alle mamme dei bambini qualcosa di molto diverso.

In un'intervista con la dottoressa Wendy Sue Swanson, pediatra ed esperta di allergie alimentari, la dottoressa Swanson dice a Scary Mommy che la nuova regola sull'alimentazione dei nostri bambini è smettere di temere il cibo e, in effetti, essere liberati nutrendo i nostri bambini con tutti gli alimenti . Come sul serio tutto. Uova, crostacei, arachidi, noci, latte di mucca, soia, sesamo, grano, cibo tailandese, cibo indiano, barbecue di Kansas City e hamburger di bisonte del Wyoming. Non sta scherzando.

Dr. Swanson, il cui titolo ufficiale è Wendy Sue Swanson, MD, MBE, FAAP, pediatra e Chief Medical Officer, CucchiaioONE , è appassionato dell'epidemia di allergia alimentare in questo paese. Il suo lavoro con SpoonfulONE, uno sportello unico per educare i genitori sulla prevenzione delle allergie alimentari e sui prodotti alimentari reali e tangibili che i genitori possono acquistare per garantire che i loro figli ottengano un piatto di cibo diverso ad ogni pasto, dimostra quanto sia impegnata in questa causa .

E ha la ricerca per sostenere esattamente il motivo per cui pensa che i genitori dovrebbero esporre i loro bambini a un elenco diversificato di alimenti (raccomanda persino 100 nuovi alimenti in 100 giorni!), Perché dice che un'esposizione più lenta non è nel migliore interesse del nostro bambino e perché dobbiamo superare la nostra paura del cibo e iniziare il prima possibile esponendo i nostri bambini ad arachidi, uova, crostacei, soia, latte, sesamo, grano… e anche tutto il resto.

Ascolta, il dottor Swanson e il resto del mondo pediatrico sanno tutti che è una cosa importante.Stiamo invertendo le linee guida. Stiamo facendo esplodere il tetto, dice a Scary Mommy. Ammette anche di essere stata una dei tanti pediatri che hanno aspettato fino a due consigli anni fa, ma che hanno sbagliato, e ora sanno meglio e possono consigliarci meglio.

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Parlando con Scary Mommy, il dottor Swanson ha fatto riferimento a molti studi clinici di ricerca che hanno dimostrato quanto sia fondamentale che i bambini vengano introdotti presto a una varietà di alimenti, compresi quelli con allergeni. Uno di questi studi, pubblicato nel 2015 sul New England Journal of Medicine , ha seguito i bambini di età compresa tra quattro mesi e cinque anni. A metà dei bambini sono state date noccioline tre volte a settimana e l'altra metà non è stata esposta affatto. Il risultati erano rivoluzionari. L'introduzione precoce delle arachidi nella dieta dei bambini ha ridotto le loro possibilità di sviluppare un'allergia dell'86%. Quello studio ha davvero cambiato la narrativa sulle allergie alimentari e sui bambini.

Il fatto è che il nostro Paese sta combattendo un'epidemia di allergia alimentare. Seimilioni di bambini americani hanno un'allergia alimentare. Quello è8% dei bambini in questo paese, un numero che è raddoppiato negli ultimi anni. Sei milioni di bambini che vivono nella paura, i cui genitori vivono nella paura, di una reazione allergica. Sei milioni di bambini che potrebbero essere vittime di bullismo o presi in giro o che devono perdere esperienze per evitare l'esposizione al cibo potenzialmente pericolosa.

E se non facciamo qualcosa, quella percentuale aumenterà solo. Come spiega il dottor Swanson, non esiste una cura per le allergie alimentari, anche se trattamenti come l'immunoterapia orale stanno mostrando risultati promettenti. La chiave, quindi, è la prevenzione. Ed esporre i nostri bambini agli allergeni precocemente, nel loro intestino, è il modo in cui lo facciamo.

Il 70% del nostro sistema immunitario si trova nel nostro intestino, spiega il dottor Swanson, quindi portare quegli allergeni nella pancia di un bambino, invece della semplice esposizione alla pelle, è essenziale in modo che il sistema immunitario impari come interagire con loro, tollerarli e abbatterli.

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Ed ecco la parte migliore, dato che siamo tutti esausti e non abbiamo abbastanza ore nella giornata. Una volta che i genitori attivano l'interruttore nella loro mente su come nutrire i loro bambini, in realtà è così meno lavoro , non di più, come stiamo facendo ora. La nuova regola è questa: dai da mangiare ai tuoi figli come venivano nutriti i tuoi nonni. Un pasto per tutti. Smettila, questa è la cena per gli adulti e i bambini hanno una mentalità da mac, formaggio e crocchette di pollo. Inizia il tuo bambino a 4-6 mesi mangiando qualunque cosa tu stia mangiando. Tagliare a pezzetti i molluschi (togliere il guscio). Dagli lo yogurt. Dagli da mangiare cibi con soia, sesamo e grano. Friggere un uovo o cuocerne uno in una frittella. Aggiungi il burro di arachidi alla loro farina d'avena.

E, dice il dottor Swanson, questa parte è altrettanto essenziale: continua a farlo. Giorno dopo giorno dopo giorno dopo giorno, sottolinea. Non esporre il tuo bambino alle uova una volta. Esponi il tuo bambino alle uova più volte alla settimana, ogni settimana per mesi, anche anni. Lo stesso con gli altri allergeni. Assicurati che la loro dieta includa tutto questo, ancora e ancora e ancora.

Ma il dottor Swanson sa anche che nutrire neonati e bambini piccoli può essere l'inferno sulla terra. Ecco perché vive e si esercita con l'espressione Ogni morso conta.

I bambini piccoli sono tipo, un giorno mangiano cinque fragole e un panino al burro di arachidi e il giorno dopo mangiano tre morsi d'aria e tu dici 'Che diavolo?' dice, con una risata. Perché lei lo sa. Sa quanto sia difficile per noi dargli morsi nella pancia a volte. Quindi fai ogni morso conta , lei dice. Non fare tutti quei morsi di pesche, patate dolci e cereali di riso. Metti le uova lì dentro. Mettici dentro il burro di noci. Mettici dentro il latte. Introduci quegli allergeni in quelle piccole pance il più spesso possibile per rafforzare il loro sistema immunitario.

Un altro importante equivoco affrontato dal dottor Swanson è questo. L'epidemia di allergia alimentare non è una cosa da arachidi. Solo il 7% delle persone con allergie alimentari è monoallergico, dice a Scary Mommy. Il 93% è allergico ad almeno un'altra cosa. Quindi, anche se sentiamo parlare di più delle allergie alle arachidi, dobbiamo assicurarci di lavorare per combattere l'epidemia nel suo insieme, e questo include tutto gli allergeni.

Perché ecco la fredda, dura verità. Noi come società abbiamo creato questa epidemia di allergia. Non lasciamo che le pance dei nostri figli imparino a elaborare cibi diversi da mac e formaggio e crocchette di pollo e Cheerios, e i nostri bambini ne stanno soffrendo.

Guardando indietro, ho causato queste allergie al mio terzo figlio (l'unico dei miei figli ad avere allergie alimentari e l'unico non esposto agli allergeni da bambino)? non lo saprò mai. Alcuni bambini sono solo allergici alle cose e nessuno può farci niente. Ma apprezzo il fatto che la comunità medica ora ne sappia di più e che i bambini e i loro genitori non abbiano più bisogno di vivere nella paura delle temute arachidi, delle uova o di un pezzo di gambero. In effetti, dovrebbero provarli proprio lì sul loro piatto Elmo e sulla tazza sippy abbinata. A pochi mesi di vita.

La dottoressa Swanson dice che la sua speranza è che genitori e bambini siano emancipati dalla paura del cibo.

Alziamocibambini che cresceranno per mangiare ovunque, viaggiare per il mondo, mangiare qualsiasi cosa. Sii completamente senza paura. Possono volare a Taiwan, possono volare in Vietnam, possono mangiare formaggio puzzolente in Francia o possono rimanere in Iowa per il resto della loro vita e mangiare quello che vogliono, dice. E sono d'accordo con lei. Non suona fantastico?

Le regole sono cambiate, genitori. Se vogliamo crescere bambini che hanno le migliori possibilità di essere liberi da allergie alimentari, l'esposizione precoce e costante è il modo per farlo. Non dobbiamo temere di mettere cibi altamente allergici nei nostri bambini, ma piuttosto, il vero mostro è quello che succede quando non lo facciamo.

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