Il nostro cane sta morendo e non so cosa fare

Christopher Broadbent

Entriamo in casa da una giornata fuori, e i miei due figli più piccoli aprono il cancello della cucina, quello che tiene il cani dagli sportelli e da altri sgradevoli inseguimenti.

Mingus, Mingus, gridano al nostro anziano Boxer. Il mio bambino di 4 anni le getta le braccia al collo. Noi mi sei mancato , Mingus, dice. Il moncherino della sua coda si muove furiosamente verso di lui. Gli altri due cani sciamano ai nostri piedi, ma è Mingus che vogliono, le sue macchie marroni, un tempo orgogliose, diventate bianche, come un peluche che è stato amato troppo.

Quando eravamo in vacanza, ai miei figli mancava così tanto che piangevano. E ora il nostro cane è sta morendo , e non so cosa fare.

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Ok, non sta ancora bussando alla porta del paradiso e non sta soffrendo, ma Mingus è pieno di tumori. Alcuni giorni, i suoi occhi puntano in direzioni diverse. Questo è esilarante e terribile allo stesso tempo, un segno sia del pugile mai più brillante sull'albero di Natale che abbaiava ai ceppi d'albero sia di una mortalità imminente che non so come affrontare con.

A Mingus non piace molto uscire all'aperto, anche se una volta trascorreva ore gioiose correndo con gli altri nostri cani e tirando delicatamente i peperoni jalapeno dal cespuglio, masticandoli, sputandoli fuori, abbaiando furiosamente, quindi provando un altro. Mai il cane più intelligente, ma dolce come la giornata è lunga. I pugili sono così.

Anche i pugili non sono noti per la loro longevità. E lo stiamo guardando in faccia con tre bambini adoranti al seguito.

Abbiamo avuto Mingus prima di avere i nostri figli. I boxer sono cani di buon carattere, divertenti e divertenti e buono con i bambini, così l'abbiamo adottata da un soccorso locale, con la coda già tagliata. Il nostro figlio maggiore l'amava, ma mai quanto i miei figli più piccoli. Guardano la TV con i loro corpi drappeggiati su di lei, o con i mozziconi contro di lei e le gambe arricciate e sulla schiena, o con la testa appoggiata contro il suo fianco.

Non so cosa dire. Non so cosa. Prego che il cane si svegli ogni mattina nel modo in cui le persone preistoriche pregavano che il sole sorgesse di nuovo: furiosamente, disperatamente, con un alito di dubbio. E non so ancora come dirlo ai miei figli.

Abbiamo cercato di dare suggerimenti: sai che Mingus è vecchio, lo diciamo spesso. Lei è stanca. Ma non siamo arrivati ​​alla temuta d-word, non siamo arrivati ​​al punto di dire: Un giorno Mingus morirà. Perché se Mingus può morire, allora può morire qualsiasi cosa, allora posso morire io, allora moriranno loro. Insegnerà loro il significato della mortalità, questo cane che sonnecchia accanto a me. Quella temuta lezione dell'infanzia, la peggiore di tutte le conoscenze: tutto muore. Nulla e 'definitivo. La vita scorre tra le nostre dita, si allontana da noi.

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La perdita di un animale domestico di famiglia è un problema molto reale per tutti i membri della famiglia, ma colpisce particolarmente duramente i bambini, che potrebbero aver avuto l'animale domestico per tutta la vita, afferma Jamie Dana, MC, LPC, un consulente di salute mentale a Phoenix specializzato in bambini e ragazzi. Il cane di famiglia è spesso un indicatore del tempo e simboleggia le transizioni che la loro famiglia ha attraversato.

Tutti i terapeuti erano d'accordo sulla necessità di parlare e parlare ancora della morte di un amato animale domestico. Ari Hoffman, LPC, psicoterapeuta a Denver, lo spiega in questo modo: Mentre, come genitori, vorremmo poter salvare i nostri figli da tutti i dolori del mondo, compreso il dolore e la tristezza della perdita, stiamo facendo loro un aiuto ancora più grande favorire insegnando e modellando che è salutare provare quelle emozioni. Quindi come lo facciamo? Aumentando la nostra vulnerabilità.

I bambini hanno bisogno di spazio per piangere. Jill Johnson-Young, LCSW, e autrice di Il quaderno del lutto e Qualcuno è malato: come dire addio? dice che, quando lavoro con i ragazzini che si aspettano una morte, uso un linguaggio onesto e un linguaggio reale. 'Hai notato che la tata rallenta/perde peso/non mangia così tanto/non può giocare come prima? Non sta bene. In effetti, è malata e dobbiamo iniziare a prepararci per salutarci.'

Questo, ovviamente, ti farà piangere. Va bene. Hoffman dice che dobbiamo permettere ai nostri figli di vederci piangere, arrabbiarsi per la perdita, provare dolore e sì, usare la temuta d-word. Il modo migliore per insegnare qualcosa ai bambini è farlo da soli, quindi pensa a cosa vuoi che facciano i tuoi figli e fai lo stesso. Ci vuole un buon leader per essere sempre forte, ci vuole un grande leader per guidare anche quando è vulnerabile o compromesso. Sii un grande leader.

Johnson-Young afferma che affrontare la morte di un animale domestico sarà aiutali a conoscere la morte , vita e ricordi preziosi. È il modo migliore per aiutarli ad affrontare la perdita da adulti.

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Johnson-Young suggerisce di iniziare il processo di lutto mentre Mingus è ancora in giro, prima dell'ultimo viaggio dal veterinario. Incoraggierei una sorta di addio mentre è ancora viva, come un 'cerchio ti amo' in cui tutti la accarezzi e le dici quali ricordi avrai sempre di lei. Se credi nell'aldilà, allora gli animali domestici vanno in paradiso. Rassicurali che non hai l'età (Mingus) e che stai bene e non morirai. Consenti loro di elaborare. Non mollare questo su di loro all'ultimo momento.

Tracee Dunblazier, un consulente del lutto certificato di Los Angeles, dice: Affronta direttamente la domanda 'dove andiamo quando moriamo' con qualunque sia la tua convinzione, e se non lo sai, va bene dirlo.

Quindi dobbiamo parlare. E parla. E parla. E non in un grande scatto, ma in piccoli momenti, di sfuggita, in uno spazio che permetta ai bambini di fare domande e provare grandi sentimenti e vedere anche i nostri grandi sentimenti. La morte è dura. La morte può essere spaventosa. E insegnare ai tuoi figli la morte può sembrare una frantumazione dell'innocenza infantile.

Ma non deve essere così. Se li prepariamo per questo e poi li accompagniamo come buoni leader, può essere un'esperienza formativa che insegna loro come elaborare le emozioni e il dolore da adulti. Perché, diciamocelo: le persone muoiono. I tuoi figli avranno bisogno di sapere come piangere.

Ma abbiamo tutti bisogno di aiuto per parlare. Kelsey Torgerson, MSW, LCSW, che lavora a St. Louis ed è specializzata nella gestione dello stress infantile, raccomanda questi libri da Sesame Street come ottime risorse per i bambini, così come Regalo d'addio di Badger e Il filo invisibile . Johnson-Young afferma che il film Coco può aiutare molto: si tratta di come ricordare coloro che muoiono significhi tenerli in vita.

Quindi abbiamo seminato le idee per i bambini. Sai, Mingus è vecchio, potrei dire di sfuggita. E a volte, quando invecchiamo, i nostri corpi cedono e moriamo. È molto triste, ma andiamo in paradiso per stare con Dio, perché questa è la nostra particolare fede religiosa.

Finora, abbiamo ricevuto molti cenni del capo dal bambino di 6 anni e molti lamenti, ma io no voglio che Mingus muoia! dal bambino di 4 anni. Poi si aggrappa a lei per un po' dopo.

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Cerco di essere un buon leader: non voglio nemmeno che muoia, Buddy, dico. Ma non posso fermarlo. A volte le cose che amiamo muoiono e questo può renderci tristi, arrabbiati e confusi. Dobbiamo aggrapparci ai bei momenti che abbiamo e amare i nostri cuccioli mentre sono con noi. Ora vai a dare a Mingus degli animali e amore.

E si aggrappa al suo collo come se non la lasciasse mai andare, come se potesse impedirle di andarsene con la pura forza del suo amore di 4 anni. E vorrei che potesse. Speravo fosse così facile.

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