Non punisco i miei ragazzi, ma invece faccio questo

Genitorialità
  Madre e figlia sedute frustrate a un tavolo scimmiebusinessimages / Getty

Non ho mai punito i miei figli. Mai.

Gli ho urlato contro di sicuro. Ho sospirato in modo passivo-aggressivo per infondere la mia delusione nei loro cervelli ancora in via di sviluppo. Li ho ignorati o ho lasciato il soggiorno (o forse è la lavanderia a causa delle montagne di vestiti appena lavati ammucchiati sui divani) con sospiri più pesanti per buona misura. Ma non ho mai portato via una preziosa appendice elettronica né cancellato un pigiama party.

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Non ho mai mantenuto la promessa di donare i miei amati giocattoli a bambini più riconoscenti, né li ho condannati nelle loro stanze nelle giornate soleggiate. Forse non ho il coraggio o forse sono solo pigro. Forse voglio piacere ai miei figli o forse non mi piacciono i conflitti. Non importa davvero, il punto è che non punisco i miei figli.

Non sono stato punito molto da bambino. Ero la terza e unica ragazza, e ormai penso che il brivido della punizione fosse svanito per mia madre. Nemmeno io ho fatto molto in termini di azioni che evocano punizioni o, almeno, l'attenzione alle mie azioni era limitata e mia madre ormai era stanca.

I miei figli fanno cose che mi danno fastidio, come lasciare la biancheria intima per sempre aggrovigliata nei pantaloni rovesciati nella pila della biancheria (i cestini sono stati da tempo ceduti ai giocattoli per gatti e ai giri improvvisati in slitta nell'atrio). Mio figlio lascia i piccoli frammenti di plastica dei ghiaccioli decapitati in tutta la casa e rimuove un calzino in soggiorno e uno nella sua camera da letto, lasciando costantemente i calzini abbinati un lontano ricordo. Mio figlia adolescente un minuto in cucina chiacchiera allegramente con me di pre-algebra e softball e un minuto dopo si sistema imbronciata nel suo letto, arrabbiata per la mancanza di snack nell'armadio. È esasperante. È confusionario. È estenuante. Ma non li punisco.

Cosa si può imparare interrompendo bruscamente i contatti con i propri amici (ancora di salvezza nell’adolescenza e oltre) strappando loro il telefono? Spegnere la Xbox equivale in qualche modo a capire che separare la biancheria intima dai pantaloni sarebbe più efficiente e meno disgustoso? Cancellare il pigiama party mi porta a casa il punto che la parola 'fa schifo' non sarà tollerata fino a quando non raggiungerai l'età di utilizzo accettabile (che è 16 anni tra l'altro)? Fa isolamento forzato in una stanza silenziosa pieno delle tue cose fa sì che il pentimento avvenga magicamente o che i voti migliorino?

Mi piace provare prima la buona conversazione vecchio stile, possibilmente accompagnata da un lato di senso di colpa. Mi piace cercare di capire il motivo del comportamento e vedere se c'è qualche soluzione da trovare lì. A volte riesco a trovare il motivo ed è valido. Non ero arrabbiato per gli snack mamma, ero deluso di aver fatto una brutta pratica. A volte è semplicemente stupido. È più facile scivolare per la cucina con un solo calzino addosso e un piede nudo per frenare.

In ogni caso, non saprei che la pratica fosse dura o che il pattinaggio sul pavimento richiedesse un calzino se li spingessi nelle loro stanze o negassi loro il contatto con la popolazione generale. Avrei avuto un minuto di pace e tranquillità (forse dovrei ripensarci) con i detenuti nelle loro celle e la melodia di Minecraft improvvisamente si spegnesse ma non si risolverebbe nulla.

Le punizioni che potrei distribuire sono soluzioni temporanee a problemi più grandi. I problemi più grandi necessitano di dibattito e compromesso per raggiungere una soluzione. Non capita spesso di sbagliare un progetto di lavoro e il mio capo mi manda in ufficio a pensare a quello che ho fatto. Raramente porta via il mio portatile finché non riesco a fare meglio o annulla una riunione per darmi una lezione. Questo tipo di problemi si risolvono con la conversazione.

Non sono ingenuo, so che non tutti i problemi si risolvono con un buon vecchio dialogo cuore a cuore sul bordo di un letto sfatto e disseminato di biancheria pulita (?), ma penso che abbia una possibilità migliore conclusione piuttosto che annullare un evento atteso e divertente o portare via qualcosa che in quel momento sembra importante.

Penso che porti a casa il punto che quando qualcosa va storto, affrontiamo il problema, cerchiamo comprensione, offriamo scuse o soluzioni, pianifichiamo di lavorare di più e, soprattutto, amiamo comunque, qualunque cosa accada. Oppure puoi semplicemente porta via Fortnite e vedi se questo risolve il problema delle parolacce. Tu fai tu e io farò me.

È proprio ciò che funziona nel mio mondo. Ora vai nella tua stanza e pensaci.

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