Non c'è niente come essere di nuovo bambini con le tue amiche mamme

Oppure, perché dovresti davvero considerare quella corsa nel fango, o il lancio dell'ascia, o il viaggio in campeggio.

Il mio cervello urlava: 'abortisci, abortisci!' mentre mi trovavo di fronte a una pozzanghera di fango grande quanto una vasca da bagno piena di alghe, cacca di mucca e molto probabilmente un alligatore. (Dopotutto questa è la Florida.) Ma la mia macchina era a un miglio di distanza, e in realtà ho pagato dei soldi per questa dubbia opportunità, quindi mi sono calato nell'acqua torbida, ho gettato la testa all'indietro, ho alzato la pancia e ho galleggiato la mia schiena sotto un ostacolo della recinzione. Pezzi di alghe verde neon si sono incastonati in tutte le mie fessure e orifizi. Con le orecchie sommerse, non riuscivo a sentire cosa dicevano i miei amici in tutù, ma i loro volti dicevano tutto: questa era, davvero, una pessima idea.

Sì, io e le mie amiche di mamma ci eravamo iscritti per una corsa nel fango. E nonostante i muscoli doloranti, il fango e il fatto che pezzetti di alghe si sono schizzati via dal mio corpo come coriandoli per la settimana successiva alla gara, ne è valsa assolutamente la pena.

Il mio gruppo di amiche mamme è diverso da tutti gli altri che ho. Non è come il mio gruppo del liceo, nerd dei corridori campestri che vivevano in pantaloni della tuta. I miei amici del college e i miei vecchi colleghi, nel frattempo, parlano tutti la lingua della medicina e sanno che se mando solo 'hgb 3', una persona sta morendo attivamente.

Hai un po' meno libertà d'azione nei confronti delle amiche di tua madre. Ciò che abbiamo in comune è che i nostri figli hanno più o meno la stessa età e frequentano la stessa scuola. Ci vediamo quasi tutti i giorni al ritiro e ci riuniamo attorno a un tavolo da picnic mentre i nostri figli si divertono dopo la scuola. Le nostre conversazioni riguardano principalmente cose come i programmi della cena, l'ultima malattia che circola a scuola e i recenti crimini minori dei nostri mariti. Le nostre personalità sono diverse quanto i nostri stili genitoriali.

Kara conosce tutto e tutti, nel migliore dei modi; in realtà legge le e-mail della scuola ed è un membro del PTO. Megan è quella che ci ha portato in tutto questo pasticcio di fango; si chiama 'Sporty Spice', si esercita regolarmente e beve soda probiotica come regalo. Jessica è il raro tipo di persona che sembra adorabile in tuta e prepara una pasta madre mediocre; Carolina va a prendere tutti i nostri bambini sul suo carrello da golf e li traghetta ai vicini tavoli da picnic con un glamour cappello a tesa larga; e Jessie è quella che chiamo quando non riesco a spalare l'opossum morto e coperto di mosche dietro la nostra unità AC. Si presenta con una minigonna, se la toglie senza batter ciglio, poi abbassa di nuovo gli occhiali da sole Goodr.

Ma anche se conosco bene queste donne, le conosco innanzitutto come mamme. E ho avuto una prospettiva completamente diversa su di loro quando Megan ha suggerito di fare una corsa nel fango tutti insieme.

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Sarò onesto: pensavo fosse una cattiva idea. Coinvolgeva l'esercizio fisico ed era nel fine settimana. Inoltre, viviamo in Florida e faceva caldo AF. Ma mi piace il fango. E come ex corridore di fondo, so che, nella sua brutalità, la corsa ha uno strano modo di unire le persone.

Ho accettato di partecipare e sono stato aggiunto a un thread di testo dove, per due mesi, si è discusso del nome della squadra, e poi per i tre mesi successivi si è pensato al disegno della maglia del girone. Mi sono reso conto che se non avessi mai risposto a nessuno dei messaggi, si sarebbero dimenticati che ero lì e avrebbero fatto tutto il lavoro senza di me. Hanno messo a punto tutti i dettagli: come saremmo arrivati ​​lì, cosa dovremmo indossare e cosa dovremmo mettere in valigia, mentre ero in agguato. Un vantaggio inaspettato nel fare qualcosa con un gruppo di mamme è che non potevo fare nulla e approfittare della loro mamma.

Tutto quello che dovevo fare era dare a Jess i soldi per un tutù e buttarmi nel minivan di Kara una mattina presto. Siamo arrivati ​​alla linea di partenza con tempo sufficiente per le foto di gruppo e una sosta per il vasino, prima di dirigerci verso la linea di partenza, che era piena di zanzare e fango.

Quello che è successo dopo è stato magico.

La gara era così lontana dalla nostra solita routine, così lontana da qualsiasi realtà avessimo mai vissuto insieme, che ci siamo dimenticati dei nostri personaggi preferiti. Ho imparato molto su queste donne e scommetto che anche loro hanno imparato molto su di me. Era una forma di gioco, qualcosa che incoraggiamo nei nostri figli, ma di cui ci dimentichiamo per noi stessi. Jessie guidò senza paura il gruppo attraverso un campo fangoso pieno di cacca di mucca e probabilmente di serpenti. Kara è stata più coraggiosa di quanto mi aspettassi, affrontando ostacoli che ho aggirato per paura di lesioni all'inguine e di morte.

Dopo aver tagliato il traguardo, il mio cuore si sentiva pieno. Erano le endorfine? Ero meno antisociale di quanto pensassi? Era la libertà di fare qualcosa senza i miei figli al seguito? O forse era la consapevolezza che potevo ancora ridere fino quasi a farmela addosso?

Penso che probabilmente fosse una combinazione di tutte queste cose. Ma ciò che mi ha davvero colpito è stato questo: prima dei bambini, le mie amicizie si basavano sul fare cose che avevano un elemento di avventura e mi davano la possibilità di mostrare il mio vero, eccentrico io. Dopo aver avuto figli, sono diventato un po’ più preoccupato per la sicurezza: fisicamente, sì, ma anche per la sicurezza all’interno dei gruppi sociali.

Avevo dimenticato che per approfondire le relazioni, a volte devi mostrare un lato più vulnerabile di te stesso. Il lato che è un rischio: come quando ho urlato 'LOG ROLL', ho battuto le mani sopra la testa e sono rotolato in una fossa di fango sotto il nastro di avvertenza basso. Le zanzare si alzarono da terra e la voce nella mia testa disse: 'ma la tua camicia bianca!' In quel momento, i miei amici hanno intravisto il mio vero io, il lato sciocco di me che non si mostra più come prima. E ho intravisto anch'io.

Senti, in realtà non sto dicendo che tu e le tue amiche di mamma dovreste andare a fare una corsa nel fango. Non ti conosco così. Soprattutto non dovresti farne uno se vivi in ​​Florida (come noi), dove il campo di fango può essere pieno di serpenti, alligatori e sterco di mucca. Quello che sto dicendo è che il tuo gruppo di amiche mamme è speciale perché è pieno di persone che non avresti necessariamente scelto. Ti esporranno a diversi stili genitoriali, nuove ricette, esilaranti storie di mamme fallite, diverse religioni, strutture familiari e credenze. Sono il gruppo che ti insegnerà che non esiste un solo modo giusto di essere genitore o di vivere. Saranno le persone che potranno farti ridere dell’ultima malattia che ha distrutto tutta la tua famiglia e che capiranno, profondamente, cosa significa essere un genitore al giorno d’oggi.

E se vuoi elevare il tuo rapporto con questo gruppo di persone fenomenali (che a volte ti fanno impazzire), fai qualcosa di pazzesco insieme. Vai in campeggio, lancia l'ascia, corri nel fango, arrampicati in montagna: tutto ciò che ti porta fuori dalla tua zona di comfort. I momenti di risate da pipì nei pantaloni non si verificano quando presenti solo una parte di te stesso. Si verificano quando corri dei rischi, quando provi qualcosa di nuovo, quando non sei protetto. Queste sono le tue persone e meritano di vederti come te stesso, non solo come te stesso come tua madre. E anche tu.

Laura Onstot scrive per mantenere la sua sanità mentale dopo essere passata da una carriera come infermiera ricercatrice alla maternità casalinga. Nel tempo libero la puoi trovare mentre dorme sul divano mentre lascia che i suoi figli guardino la TV. Ha un blog su Terra di nomadi oppure puoi seguirla su Twitter @LauraOnstot.

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