My Tween è sconvolta perché i suoi coetanei sono ossessionati da TikTok

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Le lacrime le uscirono dagli occhi. Un minuto, era completamente zen mentre discutevamo della sua giornata a scuola. Il minuto successivo, era esplosa come si sentiva sola in giro con alcune delle altre ragazze della sua classe. Quando ho chiesto perché, ha confessato che tutto ciò che le ragazze hanno fatto è stato discutere dei video di TikTok, qualcosa di cui non sapeva nulla.

Il mio adolescente ha un cellulare, ma non permettiamo i social media. Il suo telefono viene utilizzato per inviare messaggi di testo, impostare sveglie e ascoltare musica. È stata incredibilmente responsabile con il suo telefono. È davvero brava nell'automonitorarsi, nell'avvertirci di qualsiasi cosa inappropriata e nel seguire le regole. Non è lei il problema. Le abbiamo detto, non sei tu, sono loro, perché è vero. Sono social media, sconosciuti su Internet e odiosi tween che non hanno buoni confini in atto.

Ammetto subito che siamo genitori abbastanza severi. Come scrittore, ricevo un sacco di odio online inclusi commenti irritanti, insulti ed e-mail odiose. Ho la pelle spessa. Le critiche raramente mi arrivano. Tuttavia, quando si tratta dei miei figli, li proteggerò assolutamente da qualsiasi bullismo o (quello che riteniamo) contenuto online inappropriato. TikTok, proprio come tutti gli altri social media, è una tana del coniglio di contenuti esilaranti, divertenti, educativi e controversi. Adoro TikTok e di tanto in tanto pubblico me stesso. Non sono un cacciatore di perle, ma non sto nemmeno scatenando un bambino in un mondo per cui non è pronto, un mondo che è, per me, per adulti.

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C'è un altro motivo per cui non permettiamo a nostro figlio di avere TikTok. Diamo la priorità alle cene in famiglia, al riposo e al relax, all'attività fisica e alla lettura di libri. Il tempo dedicato alla tecnologia può essere divertente, con moderazione. Mia figlia ha condiviso in passato che molti dei suoi compagni di scuola mangiano da soli, a volte nelle loro camere da letto. Naturalmente, sono annoiati, quindi guardano e scorrono ripetutamente. A volte è insensato e innocuo, ma altre volte, ovviamente, è una sfilza di contenuti che pensiamo non dovrebbe essere per i dodicenni.

Quando le ragazze si riuniscono a scuola, trascorrono gran parte del loro tempo a parlare dei loro video TikTok preferiti, nessuno dei quali mio figlio ha visto. Dal momento che i loro telefoni devono essere riposti durante l'orario di scuola, non possono nemmeno mostrarsi i video. Invece, parlano incessantemente di loro. Quando il mio bambino me lo ha detto, ho potuto immaginarlo ed entrare in empatia. La scuola media è il momento in cui quasi tutti i bambini si sentono incredibilmente impacciati e spinti ad adattarsi.

Ho chiesto alla mia figlia come questo l'ha fatta sentire, e lei ha detto un po' seccata e un po' triste. Certo, si sente esclusa. Tuttavia, ha anche condiviso che pensava che avrebbero dovuto espandere i loro argomenti di conversazione, perché parlare di una cosa tutto il tempo era noioso. Ha anche detto: perché a volte non riescono a leggere un libro? (Sono una mamma orgogliosa di bambini amanti dei libri.)

Il mio tween è forse un'anomalia. Le piace leggere, imparare e fare cose come cuocere. Ama scoprire nuove ricette e prepararle. È magico guardarla. Non le importa molto del trucco e delle cotte e non ci ha mai, nemmeno una volta, implorato di permetterle di avere i social media.

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Lo so, è il 2021 e la tecnologia è una parte importante della maggior parte delle nostre vite. Passo la mia giusta quota di tempo a scorrere, guardare, commentare e condividere. Tuttavia, sono un adulto con un cervello completamente sviluppato. Non sono così impressionabile come un bambino nel bel mezzo della pubertà. Riesco a distinguere la realtà dalla finzione e l'aerografo (ehm, filtrato) e l'autentico.

Sì, mia figlia dovrebbe sviluppare capacità di pensiero critico, e lo è. Ma non ha bisogno di Instagram, TikTok, SnapChat o di qualsiasi altro canale di social media per farlo.

Inoltre, come molte preadolescenti, ha un interesse per il suo aspetto, anche se non tanto quanto alcuni dei suoi coetanei. Non sta cercando di catturare il selfie perfetto per poi passare il tempo a filtrarlo e modificarlo in modo da sembrare qualcuno che non è. Ora non ho problemi con un angolo lusinghiero, un vestito carino o persino il trucco se è qualcosa che le interessa. Ma quando ogni foto e video di qualcuno della sua età è uno che sembra impeccabile, mi prende sul serio Quello fattore.

Le donne adulte trascorrono anni cercando di accettare il nostro corpo così com'è, completo di smagliature e parti cadenti, cellulite e rughe, cambiamenti di peso. Alla fine, molti di noi arrivano al punto in cui ci rendiamo conto che dobbiamo essere felici di ciò che abbiamo invece di struggersi per qualche norma impossibile. Non posso impedire ai miei figli, compresi i miei preadolescenti, di non amare sempre ciò che Dio ha dato loro, ma posso certamente aiutarli non permettendo ai social media di convincerli che non sono fantastici così come sono.

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Voglio che i miei figli impieghino il loro tempo investendo in se stessi, non nelle immagini che pensano di dover proiettare per far fingere lodi e accettare le altre persone. Non voglio che gareggino per Mi piace e commenti. Voglio che i social media diventino alla fine uno strumento, un modo per rimanere in contatto con gli altri, non un luogo in cui idolatrare gli altri o trasformarsi in una persona che non esiste.

Chiamami vecchio stile. Non mi interessa. Molti dei miei compagni genitori si lamentano incessantemente dei loro figli e dei social media, e non so perché dovrei spingere mio figlio in un universo che è molto più distruttivo che salutare. Da adulti, abbiamo imparato molto su come stare alla larga da persone, situazioni e comportamenti tossici e per me i social media sono più tossici, specialmente per i preadolescenti, che fruttuosi.

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Incoraggio mio figlio a scrivere messaggi, ma anche a impegnarsi in conversazioni faccia a faccia e relazioni reali. Voglio che investa in se stessa e nei suoi coetanei in modo sano. Soprattutto, voglio che mia figlia prosperi senza che la sua stima si basi sul fatto che a qualcuno piaccia o meno il suo selfie filtrato.

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