Mia madre ha il cancro al seno e mi sento sempre in colpa

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Quando mia madre ha telefonato per dire che la sua mammografia più recente mostrava alcune anomalie, mi sono sentito immediatamente male allo stomaco. Sapevo solo che la sua successiva biopsia avrebbe mostrato un cancro al seno. Sfortunatamente, il mio istinto aveva ragione e le è stata diagnosticata ufficialmente nell'ottobre 2018. Da allora, ha subito un trattamento estensivo, tra cui chemioterapia, chirurgia e radiazioni.

La nostra famiglia ha avuto la nostra giusta dose di drammi medici - dai tumori cerebrali e dall'epilessia alla fibrillazione atriale e al morbo di Alzheimer - quindi non sono estraneo al crepacuore nel dipartimento della salute. Ma non ero preparata per gli intensi sentimenti di impotenza e colpa che hanno accompagnato la diagnosi di cancro al seno di mia madre. Mesi dopo, mi chiedo ancora: come posso sostenere mia madre mentre vivo anche la mia vita?

Io e mio marito lavoriamo a tempo pieno e nostra figlia ha appena compiuto due anni. Tra il lavoro e i bisogni immediati della mia famiglia, non ho molto tempo da perdere. Avrei voluto lasciare il mio lavoro e prendermi cura di mia madre in questo momento difficile, ma non è finanziariamente realistico. Ho anche desiderato di poterlo perdere completamente, piangere tutte le lacrime e nascondermi in una grotta da qualche parte. Ma ancora una volta, non è super realistico.

La colpa si insinua

Quindi, come posso aiutare mia madre a far fronte a questa malattia spaventosa? La verità è che mi sento come se avessi fatto un pessimo lavoro nell'aiutarla a farcela. Probabilmente è perché ho visto mia madre prendersi cura di mia nonna - sua madre - quando le è stato diagnosticato un cancro al seno quasi 15 anni fa. Mia madre si è occupata con cautela dei tubi di drenaggio di mia nonna dopo aver subito una mastectomia e l'ha aiutata durante tutte le fasi della chemioterapia. Lo ha fatto come artista autonoma e laboriosa mentre si prendeva cura di un adolescente e di una famiglia.

Poiché ho un lavoro dalle 9 alle 17 e una figlia piccola, non posso fare tutto quello che voglio fare per mia madre. Volevo essere lì per ogni infusione, ogni appuntamento dal medico e tenerle la mano quando si sentiva nauseata da tutti i farmaci che le turbinavano nel flusso sanguigno. Ma non ci sono stato, e per questo mi sento in colpa ed egoista. Per non dire totalmente impotente. Fa male quando vuoi aggiustare qualcosa, ma non hai modo di eliminare il problema.

La parte più difficile è stata sequestrare mia figlia da mia madre al primo segno di raffreddore o tosse. La chemioterapia è estremamente dura per il sistema immunitario e l'ultima cosa di cui un malato di cancro ha bisogno è l'ultimo ceppo di un raffreddore che è stato mutato da un gruppo di bambini piccoli in un asilo nido. Ci sono state più volte in cui abbiamo programmato una visita e poi mia figlia si è ammalata. Ciò significa che non posso vedere neanche mia madre perché il rischio è troppo alto di trasmettere qualcosa. Questa incapacità di vedersi fisicamente e abbracciarsi è stata oltremodo difficile per tutte le persone coinvolte. Soprattutto perché mia figlia è un grande motivatore per mia madre a guarire.

Facendo quello che posso

Non sono davvero sicuro di cosa farei se mia madre non avesse il sostegno di mio padre, della mia famiglia allargata e degli amici intimi di mia madre. Sono stati in grado di accompagnarla agli appuntamenti per le infusioni e prendersi cura di lei nei modi in cui non ho potuto fare io. Sono oltremodo grato per queste persone e non so come iniziare a ringraziarle per le cure amorevoli che forniscono.

Nonostante mi senta in colpa e inadeguata nei miei contributi di assistenza, ho trovato alcuni modi per aiutare mia madre. Spero che il mio elenco di piccole idee e gesti possa aiutare gli altri che si sentono impotenti durante la crisi di salute di una persona cara.

1. Ricerca tutto

Non appena a mia madre è stata diagnosticata, sono andata su Internet per imparare tutto ciò che potevo sul suo specifico tipo di cancro al seno e sulle opzioni di trattamento. So più sulla dissezione dei linfonodi ascellari e sulla chemioterapia di quanto avrei mai voluto sapere. Ma questo mi ha aiutato ad essere informato quando mia madre ei suoi medici prendono decisioni sul suo trattamento.

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2. Appuntamenti tramite vivavoce

È difficile prendersi tre ore di pausa dal lavoro per andare e tornare dagli appuntamenti medici di mia madre. La mia soluzione? Faccio una piccola pausa, chiamo il cellulare di mia madre e lei mi mette in vivavoce. In questo modo posso ascoltare la conversazione e anche fare domande.

3. Prendere appunti durante gli appuntamenti

Ho imparato dalle precedenti esperienze sanitarie della mia famiglia che è importante avere qualcuno che agisca come difensore del paziente e tenga traccia delle informazioni. Sono un esperto nel prendere appunti, quindi ho preso molti appunti durante gli appuntamenti di mia madre. Poi li ho digitati tutti e glieli ho inviati in un'e-mail come riferimento.

4. Farmaci con codice colore

Il numero di farmaci prescritti e da banco che mia madre ha dovuto assumere durante la chemioterapia è stato sorprendente. E il reggimento è cambiato in base a quanti giorni sono trascorsi dalla sua infusione. Ho fatto un elenco di tutti i farmaci da assumere ogni giorno e ho codificato l'elenco con i colori dei flaconi dei farmaci, utilizzando semplici punti colorati. Questo potrebbe essere stato più per la mia tranquillità, ma credo che abbia aiutato i miei genitori.

5. Assumi un servizio di pulizia della casa

Per Natale, ho regalato ai miei genitori un buono regalo per un paio di sessioni di pulizia della casa. Sapevo che mia madre sarebbe stata completamente esausta per il trattamento e che mio padre si sarebbe sentito sopraffatto da tutto. Ha tolto parte dello stress e ha dato loro una piccola pausa dalle faccende domestiche. Ho anche pulito la loro casa alcune volte io stesso per aiutare a calmare le loro menti.

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6. Lasciali sfogare

Considero mia madre una delle mie migliori amiche e l'ho incoraggiata a chiamarmi o scrivermi quando ha bisogno di sfogarsi. Che si tratti di lamentarsi delle mani fredde dell'oncologo o semplicemente di voler urlare al mondo, ho chiesto a mia madre di condividere queste cose con me. Darle uno sfogo per esprimere i suoi sentimenti è importante.

7. Invia biglietti di auguri

Adoro i biglietti di auguri. Soprattutto in un'era di tutto digitale, non c'è niente come ricevere per posta una nota scritta a mano su un biglietto di auguri. Ti fa solo sentire speciale. Mi piace inviare cartoline a mia madre Pensando a te nel tentativo di illuminare la sua giornata.

8. Fai il check-in spesso

Non so quante volte ho scritto a mia madre chiedendo: come sta la mia mamma oggi? Sono abbastanza sicuro che l'intera frase si presenti come testo predittivo ora. Le ho scritto quando non ero sicuro di come si sentisse, ed esitavo a chiamarla per paura di svegliarla da un pisolino. Quando so che sta bene, la chiamo mentre vado a casa dal lavoro tramite il mio pratico dispositivo Bluetooth. Questo in genere mi dà un buon periodo di 45 minuti per parlare con lei.

9. Sii presente durante i grandi eventi

È stato importante per me essere alla prima visita chirurgica di mia madre perché sapevo che avremmo dovuto discutere la mastectomia contro la lumpectomia. Questo è un grosso problema. Sapevo anche che volevo stare con mio padre durante l'intervento di mia madre ed essere lì per aiutare mia madre quando si è svegliata. Questi sono i grandi – i momenti cruciali in cui è meglio essere lì nella carne.

10. Visita quando possibile

Ovviamente, non c'è niente come la cura di persona e il potere curativo di un abbraccio. Ora che mia madre ha superato gli ostacoli della chemioterapia e della chirurgia della lumpectomia, possiamo vederla più frequentemente perché ha più energia.

Immagino che la mia lista crescerà e si trasformerà man mano che mia madre subisce radiazioni, ma almeno ho alcuni modi in cui posso fornire supporto durante i movimenti della vita quotidiana. E si spera che tra un anno, quando mia madre avrà completato tutti i suoi trattamenti, festeggeremo un altro grande brindando alla sua remissione.

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