I miei figli stanno ricevendo alcune lezioni di 'ecografia domestica' quest'anno

Scary Mommy e MoMo Productions/Getty

Come molti di noi, quando ho scoperto che i miei figli non sarebbero tornati a scuola quest'anno nel modo in cui abbiamo conosciuto, sono stata piena di così tante emozioni diverse. Paura, preoccupazione, sollievo: tutto questo mi ha riempito di uno strano mix di adrenalina e nidificazione. Ho preparato la nostra casa, fatto scorta di farina, confettini arcobaleno e gelato, snack e patatine. Eravamo preparati con i prodotti non deperibili ed eravamo grati, io e mia moglie, di avere il nostro lavoro.

Con l'inizio dell'anno scolastico, abbiamo lottato per capire Google Classroom, navigare in Google Meet per le sessioni in classe dei miei figli e capire come avere P.E. nella nostra sala da pranzo, lo stesso posto in cui facevano i conti, pranzavano e cenavano, e l'unico spazio che dovevo usare come ufficio.

Come molti di voi, sono diventato il loro insegnante, evitando l'algebra di 9a elementare (proprio come facevo quando ero in 9a elementare), ma dovendo dilettarmi in essa per il bene del futuro accademico di mio figlio. Dopo averlo registrato nella sua classe della prima ora, ho dovuto diventare la maestra d'asilo delle mie figlie gemelle e alle 9 del mattino ero anche stanco. Ma è allora che ho iniziato la mia giornata lavorativa come direttore di programmi per un'organizzazione no profit per la salute del cuore.

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Abbiamo scelto l'opzione ibrida per i nostri figli, due giorni (lunedì e martedì) in cui tutti e tre sarebbero stati di persona con i rispettivi insegnanti ea casa con me dal mercoledì al venerdì. Non avrei mai pensato che saremmo stati qui, in questo posto dove navigo costantemente, multitasking, cambio riunioni, dimentico gli appuntamenti, ritardo nel tempo di risposta alle e-mail e sento costantemente di dover sempre recuperare il ritardo, o essere da qualche parte, o dare da mangiare a qualcuno, o prendersi cura del bucato. E poi mio figlio mi ha chiesto se poteva trovare un lavoro e quando sarebbe stato in grado di guidare la nostra macchina. Dopo che mi ha fatto quelle domande di punto in bianco, ho deciso che era giunto il momento di rivendicare l'apprendimento dei miei figli e insegnarli come preferivo imparare: fuori dagli schemi.

Ho iniziato a cucinare mentre ero a casa durante la pandemia. Era sempre qualcosa che non pensavo di poter fare, qualcosa per cui lodavo altre mie amiche mamme, divorando qualunque delizioso prodotto da forno portassero in ufficio: pagnotte di pane con le zucchine e biscotti con gocce di cioccolato e noci. Ma con così tanto tempo a disposizione e la paura che avevo degli additivi nel cibo dei miei figli (e dato che ora ero anche la signora della mensa), ho iniziato a fare i pani. Ho seguito quello di Mark Bittman ricetta , mi sono comprato un forno olandese e mi sono messo al lavoro. Dopo la prima pagnotta, i miei figli hanno cominciato a chiedere il pane quasi ogni settimana. E poi ho deciso di insegnare loro ciò che non potevano imparare a scuola: come cucinare.

Non ero mai stata quel tipo di mamma: dare ai miei figli la libertà di andare in cucina e fare quello che volevano ogni volta che volevano. Ma la vita durante la pandemia non era una vita normale, quindi ho allentato le mie cose da fare e da non fare: la cucina era una di queste. Le mie figlie, di 5 anni, adoravano dosare la farina e versarvi gli ingredienti; l'eccitazione che portavano con sé finché non guardavano e aspettavano che il pane fosse pronto mi riempiva di tanta gioia. Non potevano fare il pane a scuola, ma potevano imparare a casa. Quindi, abbiamo fatto.

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Ad un certo punto, ricordo di essermi preso una pausa perché avevo bisogno di una pausa. Ho urlato di sotto ai miei figli mentre salivo al piano di sopra, vado via... per un po'... nella mia stanza. Ho bisogno di una pausa, come una pausa. Sono andato nella mia stanza, ho fatto i capricci e poi sono tornato al mio lavoro di insegnante-cuoco-arbitro-mamma e ho spiegato ai miei figli cosa era successo. Avevano bisogno anche di questa lezione di apprendimento sociale ed emotivo. Non potevo fingere di stare bene sette giorni su sette perché quasi tutti i giorni non stavo bene. Avevo bisogno di trovare un po' di pace dentro di me ad un certo punto durante ogni giorno per potercela fare; dopotutto, questo era un territorio inesplorato per tutti noi. È stato un momento in cui ho potuto rallentare, sedermi e spiegare ai miei figli che andava bene per noi ammettere che non stavamo bene, comprese le mamme, e questa è una lezione che non avrebbero mai potuto imparare a scuola.

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Il Collaborative for Academic, Social, and Emotional Learning (CASEL), leader nell'apprendimento sociale ed emotivo, afferma che gli adulti possono supportare la crescita dell'apprendimento sociale ed emotivo (SEL) dei bambini nel seguendo le strade durante la pandemia : fornire coerenza nelle routine quotidiane per promuovere un senso di sicurezza e prevedibilità, ascoltare i giovani, sostenere i giovani nella costruzione o nel mantenere un senso di comunità e connessione e incorporare lo sviluppo di abilità sociali ed emotive nell'apprendimento. Parliamo molto dei sentimenti nella nostra casa e mantenere una routine è qualcosa di cui avevo bisogno anche per me stesso.

Il modo in cui tutto questo è cambiato per noi durante la pandemia è che i miei figli erano più a casa, quindi le loro routine includevano più faccende domestiche e più aiuto in casa. Naturalmente, è stato accolto con gemiti e lamentele, ma vedendo l'alternativa - piatti ammucchiati nel lavandino, niente cucchiaio per i loro cereali o il fatto che i loro pantaloni preferiti erano sporchi - hanno imparato l'importanza di aiutare di più le loro mamme .

La camera di mio figlio adolescente è la più pulita quando la sua porta è chiusa. Stiamo ancora lavorando per aiutarlo a capire che il bucato pulito è importante, che la spazzatura deve essere nel cestino e non sul pavimento e che il cibo non è consentito nella sua stanza. Ha anche imparato l'importanza di mantenere la propria casa. Quando la scuola era finita in primavera, ha dipinto la nostra recinzione nel cortile sul retro e ha fatto un sacco di lavori in giardino. Lo abbiamo pagato per il suo duro lavoro e poi lo abbiamo portato ad aprire un conto in banca dopo la fine dell'estate. Abbiamo parlato del risparmio e del perché è importante per lui. Gli abbiamo fatto scrivere il suo nome in corsivo il più spesso possibile, cosa che non insegnano più a scuola.

E mentre andiamo avanti, continuando a insegnare ai nostri ragazzi lezioni che non si possono imparare a scuola: come apparecchiare la tavola per la cena, cosa fare quando una pipa nel seminterrato scoppia perché ci sono troppe persone in casa, o come bilanciare un libretto degli assegni . Quest'estate abbiamo piantato pomodori e peperoni, abbiamo piantato fiori e rimodellato il design del paesaggio nel nostro cortile: queste attività hanno insegnato ai miei figli il fallimento, il ricominciare da capo e come va bene. Ho scoperto che assumere qualcuno per fare i nostri lavori in giardino è meglio che farne un affare di famiglia. Eppure sto già preparando un sano elenco di nuove idee che i miei figli possono imparare mentre sono fuori dai loro edifici scolastici.

Quello che mi piace di più dell'essere a casa, soprattutto quando il tempo era migliore, è quanto tempo i miei figli hanno trascorso fuori. Hanno avuto modo di negoziare le interazioni con la nostra vicina di casa di 95 anni che ha detto loro di stare alla larga dalla sua erba, di cercare insetti e usare la loro immaginazione; il loro gioco drammatico è forte.

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La vita non tornerà mai a ciò che sapevamo come la nostra normalità, ma le lezioni che i nostri figli stanno portando via da tutto questo - quelle che solo noi possiamo insegnargli - saranno con loro per sempre.

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