Il momento in cui la genitorialità cambia per sempre

Justin Paget/Getty

Non sono sicuro di quando sia successo esattamente, ma mi ha colto di sorpresa quando è successo. Una sera, mio ​​figlio era a casa in giro con il suo amico e poi pochi minuti dopo se n'erano andati. Quando ho capito che se ne erano andati, sono rimasto sorpreso quando il mio primo pensiero è stato: peccato, vorrei che fossero ancora qui . Li volevo sinceramente intorno. Volevo sentirli parlare tra loro e ridere. Volevo parlare a loro e ascoltarli scherzi . Volevo scherzare con anche loro. Sono rimasto scioccato nel rendermi conto che avevamo raggiunto quella pietra miliare della genitorialità, quella in cui noi genitori vogliamo uscire con i nostri figli più di quanto loro vogliano uscire con noi. E legittimamente non sapevo bene cosa pensare di questi sentimenti.

Certo, altri mi avevano avvertito di questo. È quasi diventato un cliché genitoriale a questo punto. Ma quando è successo a me, non sapevo bene cosa farne. Sono rimasto sorpreso, un po' triste e stranamente curioso di questa nuova fase.

Ci sono molti aspetti positivi in ​​questa fase della genitorialità. Quella sera, quando entrambi i miei figli erano fuori con i loro amici, io e mio marito siamo stati in grado di andare a cena fuori. Non dobbiamo più preoccuparci della cura dei bambini e possiamo goderci la reciproca compagnia senza competere con i nostri figli per l'attenzione.

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E, naturalmente, c'è l'ultimo lato positivo: la consapevolezza che questo è l'obiettivo della genitorialità, dopo tutto: crescere bambini indipendenti che abbiano una vita piena e felice. Tutto questo fa parte del processo.

Ma questo non significa che non sia inquietante, strano e un po' triste.

Ricordo di aver sentito genitori veterani parlare di questa fase del viaggio genitoriale quando ero immerso fino al gomito con i pannolini sporchi e l'ora del bagno e pregavo che dormissero tutta la notte. Non riuscivo letteralmente a immaginare di sentirmi in questo modo. Essere genitori era così impegnativo che non potevo immaginare sarebbe arrivato un giorno in cui non avrei divorato avidamente un po' di tempo libero per me. Ma ora? Bene, ho un sacco di tempo libero dai bambini e il tempo trascorso con i miei figli diminuirà solo nei prossimi anni. Ci saranno lavori extrascolastici e pratiche sportive, feste e appuntamenti, tutti in lizza per il tempo dei miei figli, portandoli via da casa e me.

Anche se può sembrare che me ne stia lamentando, anche questa realizzazione è profondamente soddisfacente. Voglio che abbiano relazioni solide indipendenti da me. Voglio che abbiano le loro vite grandi e piene. Ma è così dannatamente strano entrare in questa fase. Non solo amo i miei figli, ma mi piace sinceramente stare con loro per quello che sono come persone e non solo perché sono i miei figli. Non è fantastico?!

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Certo, è tutto agrodolce. Perché anche se questo è l'obiettivo - per questi uccellini di lasciare il nido - e questo fa parte di quel processo, è difficile non guardare avanti ai prossimi anni con un senso di terrore imminente. Abbiamo meno di quattro anni prima che mio figlio maggiore si diplomi. Probabilmente si trasferirà poco dopo, forse anche lontano. È difficile pensarci senza provare un panico che stringe il petto. Ma poi mi ricordo qualcosa che una volta mi disse un collega più giovane. Ha detto che ha effettivamente speso Di più tempo con i suoi genitori nei suoi 20 anni che nell'adolescenza, anche se non vivevano più nella stessa casa. Ha detto che la relazione è passata da quella di genitore-figlio a quella di amici. Ovviamente ogni situazione è diversa, ma quando comincio a sentirmi piagnucolona e ansiosa per come la bilancia si è inclinata e i miei figli continueranno ad allontanarsi da me, ci penso e spero per il meglio.

Una cosa è chiara però: la genitorialità è piena di entrambi/e. E questa nuova fase non è diversa. È allo stesso tempo devastante e sorprendente rendersi conto che vuoi stare con tuo figlio più di quanto lui voglia stare con te. È sia terrificante che soddisfacente rendersi conto che tuo figlio sta diventando indipendente e autosufficiente. È amaro e dolce rendersi conto che non ne hai mai abbastanza di questa persona straordinaria che tuo figlio sta diventando, ma non sono tuoi da mantenere e alla fine devi lasciarli andare.

Immagino che tutto ciò che possiamo fare sia provare a goderci ogni fase selvaggia e pazza, inclusa questa, quando i cambiamenti dinamici e la genitorialità cambiano per sempre.

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