I MLM non sono solo un male per le tue finanze: sono un male per le tue amicizie

Henglein e Steets/Getty

Donne che sono diventate SAHMs negli ultimi 10-15 anni, secondo me, sono stato fregato. Certo, ci siamo uniti al circolo della maternità quando i social media sono decollati, creando connessioni più facili di quelle che avrebbero potuto avere le mamme degli anni '90. Ma abbiamo anche iniziato questo nuovo capitolo - per molti di noi, il capitolo più impegnativo - della nostra vita in un momento in cui qualcos'altro stava decollando. Qualcosa in cui sono stati risucchiati i nostri amici, e anche molti di noi. Qualcosa che ha rovinato le nostre finanze, ha rovinato le nostre amicizie e ci ha fatto sentire vuoti, sconfitti e arrabbiati, piuttosto che sentirci come il capo che ci era stato promesso di essere.

Sai di cosa sto parlando: l'industria MLM. Leggings, spezie, oli da cucina, prodotti per la pulizia, adesivi per unghie, candele, gioielli, trucchi, creme per il viso, pillole dimagranti, impacchi per ridurre i grassi, tisane detox, cerotti vitaminici che ci faranno sentire meglio che mai!... C'è un MLM (stratagemma di marketing multilivello) per tutto in questi giorni, e la maggior parte di noi, credo, si è accorta della truffa. Ma personalmente, nel 2013, quando annegavo nei bambini e alla disperata ricerca di una serata tra ragazze, alla disperata ricerca di qualcosa su cui concentrarmi che non fosse pulirsi i culi o allattare o pulire seggioloni incrostati, sono stata truffata.

Ricordo un amico che mi ha invitato a una presentazione sulla vita sana! e come mamma che allatta al seno che aveva avuto tre bambini in cinque anni, ero incuriosito. Ricette salutari? Informazioni su quali fossero le migliori vitamine o su come introdurre le verdure nella pancia dei miei figli? Consigli per la preparazione dei pasti? Sicuro! Iscrivimi. (Ma onestamente, ero solo eccitata che mio marito avrebbe gestito l'ora di andare a letto e che io potessi scappare per la sera.)

È stata, ovviamente, un'enorme presentazione che ha incoraggiato tutti a comprare delle pillole alla frutta. Non c'erano ricette. Nessun consiglio per le mamme impegnate ed esauste. Solo un passo per noi per spendere centinaia di dollari sul loro prodotto, o meglio ancora, unirci alla squadra e venderli noi stessi.

Poi c'erano gli inviti notturni volutamente vaghi delle ragazze. Vieni per vino e snack! MNO! il testo avrebbe letto. Non sono riuscito a consegnare i bambini abbastanza velocemente. Ma più e più volte, l'MNO che avevo atteso con impazienza era davvero uno stratagemma per farmi entrare e farmi aprire il portafoglio. E, naturalmente, l'host era mio amico, quindi mi sono sempre sentito obbligato ad acquistare qualcosa, anche se non avevo bisogno di un paio di leggings da $ 70, né potevo permettermeli.

E non è solo l'acquisto obbligatorio che facciamo a questo evento a cui siamo stati indotti a partecipare. Dobbiamo sederci attraverso il campo che ci dice che siamo dei completi idioti se anche noi non saliamo a bordo. Unisciti alla squadra! Sii il nostro capo! Dobbiamo sapere di Gretchen, che è salita ai vertici dell'azienda, lavorando solo poche ore al mese! – e ha appena fatto un viaggio ai Caraibi e si è comprata una Mercedes nuova di zecca.

Non vuoi essere Gretchen? Ci chiederebbero. Iscriviti qui. Perché non dovresti? Odi i soldi? Odi i viaggi ai Caraibi? Odi le belle macchine? Non vuoi essere il capo di te stesso?

Potremmo alzarci e andarcene una volta che ci rendiamo conto di essere stati truffati? Sicuro. Ma questi sono i nostri amici, i nostri vicini, le mamme della scuola dei nostri figli. Rompiamo l'amicizia e ci isoliamo dal gruppo, o ci sediamo per un paio d'ore di stronzate, poi torniamo a casa con il nostro nuovo pacchetto di spezie da $ 30 che non useremo mai e stufamo nella nostra rabbia?

La verità è che i MLM non sono nuovi. Sono in circolazione da sempre e sì, ci sono storie di successo dei pochi che arrivano in cima. I pochi che realizzano veramente un reddito redditizio lavorando da casa, vendendo un prodotto in cui possono (o non possono) credere. Ma quando i social media sono esplosi sulla scena, il metodo della vecchia scuola di vedere un volantino di Mary Kay apparire nella tua casella di posta con un nota che leggi, chiamami se vuoi comprare qualcosa! o l'occasionale invito a una festa Tupperware o Pampered Chef che appariva alla tua porta è stato sostituito da un reclutamento implacabile.

Ora, tutti possono essere un capo tesoro! Tutto ciò di cui hai bisogno è un account IG e la volontà di isolare tutti i tuoi veri amici per guadagnare. E, prima, sapevi cosa stavi andando a fare quando partecipavi a una festa di Pampered Chef: non era un trucco. Ora, gli utenti di MLM sono subdoli e mascherano il loro discorso di vendita come un appuntamento per un caffè in cui voi due potete recuperare il ritardo! ma in realtà, dopo 20 minuti, hai sentito parlare di una crema per il viso che hai bisogno avere. (Grazie, la mia faccia sta bene. Inoltre, non siamo più amici.)

In realtà, la maggior parte dei MLM non funziona. Le ragazze del capo non guadagnano affatto molti soldi e talvolta sono effettivamente indebitate dopo aver dovuto acquistare nella società all'inizio. Sono così disperati di fare una vendita o reclutare un membro del team che sono disposti a rischiare la tua amicizia, probabilmente perché stanno guardando il loro conto in banca prosciugarsi.

Ecco la dura verità: la percentuale di donne che hanno veramente successo in un'attività MLM è bassa, estremamente bassa. Come nell'1%. UNO. PER CENTO. Esatto, gente. Ricordi quelle storie dell'orrore su donne che erano state indotte a comprare orde di leggings LulaRoe e poi non potevano venderli ed erano fuori i soldi che avevano investito? La loro storia non è unica! Questo è il modello MLM: indurre le persone a unirsi al team, convincerle a investire tempo e denaro e poi lasciarle affondare (o essere l'1% che nuota).

Questa percentuale non è un numero da favola inventato per i film drammatici. Uno studio condotto dalla FTC (Federal Trade Commission) ha rivelato che il 99% dei MLM fallisce e finisce con una perdita di entrate, non un guadagno.

E, oltre a perdere denaro, gli utenti MLM allontanano anche tutte le amicizie autentiche che hanno avuto spingendo il loro prodotto su tutti, quindi ora sono al verde e solo. Niente Mercedes. Nessun viaggio ai Caraibi. Nemmeno una ragazza che possono chiamare.

Un recente post su Reddit , infatti, mette in evidenza questa realtà esatta che molti di noi hanno sperimentato: la fine di un'amicizia a causa di un MLM.

Il post racconta una storia fin troppo familiare. Conosci quello: un'amica di cui ti fidi, che ti dice come il suo prodotto ti farà sentire molto meglio. Dona energia, aiuta con la depressione. Farà sparire il tuo mal di schiena e il vantaggio di perdere peso...

Solo quando la persona dall'altra parte di quel discorso dice: No, grazie. Cercherò consiglio sulla mia salute da un medico, piuttosto che dare fuoco ai soldi per acquistare qualunque cerotto o vitamina o frullato o pillola che l'amico sta vendendo, l'amicizia è cambiata per sempre. In questo caso, è stato lungo 25 anni.

Il post di Reddit dice che dopo aver risposto parecchie volte che non era interessata a tutte le feste a cui la sua amica continuava a invitarla senza il suo permesso, il MLM-er ha risposto con un gruppo di hunbot 'Sono troppo impegnato a costruire il mio impero per la tua negatività # byefelicia'.

Il tuo impero?! Uhm certo.

Il post originale termina dicendo che dovrebbe esserci un gruppo di supporto per coloro che hanno perso un'amicizia a causa di un MLM. Un gruppo di supporto di cui molti di noi hanno bisogno.

Allora perché così tanti lo fanno se rovina amicizie decennali? Un articolo su Washington Post scava nel fenomeno MLM, che è dominato dalle donne. Una delle ragioni principali è che rimane difficile, anche nel 2021, per le madri realizzare un reddito pur continuando a gestire le loro infinite responsabilità di maternità. I MLM presumibilmente offrono un modo per fare l'impossibile.

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Queste donne non hanno intenzione di infastidire i loro amici, l'articolo spiega. Molti vogliono e hanno bisogno di opzioni di lavoro flessibili a causa della famiglia o di altre responsabilità, ma è difficile trovare un lavoro standard che si adatti all'orario scolastico o a un orario insolito, soprattutto se sei stato fuori dalla forza lavoro per alcuni anni per occuparti di un bambino o parente.

Inoltre, l'articolo tocca il fatto che anche nel 21° secolo, le donne lottano ancora per essere rispettate nei ruoli di leadership e per guadagnare la parità di retribuzione. I MLM si pubblicizzano come un modo per le donne di essere i capi di se stesse! e questo può essere molto attraente per una donna che è stata sottopagata, discussa e maltrattata per tutta la sua carriera. Inoltre, quelle stesse donne che hanno combattuto il sessismo nella forza lavoro spesso faticano a trovare la convalida come SAHM, convalida promessa da campagne subdole che dicono alle mamme che possono fare tutto stando a casa e lavorando dal divano del loro soggiorno. Cosa non amare, giusto?

I MLM promettono successo immediato, cameratismo con altre donne in un ambiente di 'squadra' e un'identità professionale, trappole che i lavori standard richiedono in genere anni per svilupparsi, Washington Post spiega. Il fascino di un MLM aumenta ulteriormente quando dice che guadagnerai un sacco di soldi lavorando da casa in pigiama mentre bevi vino ed essendo il tuo 'capo bambino', mentre i tuoi amici pubblicano foto facendo proprio questo.

E boom. Sei agganciato. E la tua spirale discendente è iniziata.

L'industria MLM ora è diventata così tossica e ha rovinato così tante relazioni che le donne esitano persino a fare nuove amicizie, temendo che la persona che le cerca abbia secondi fini. Caso in questione: mi sono trasferito in un nuovo stato tre anni fa e avevo un disperato bisogno di alcune mamme amiche. Ho sentito una connessione con una mamma e l'ho invitata a pranzo. Alla fine ci siamo andati, ma lei mi ha confessato che anche se anche lei sentiva che avevamo molto in comune, aveva paura che avrei provato a venderle qualcosa. Questo è quello che abbiamo fatto alle amicizie con le mamme. Non possiamo più nemmeno invitare un amico a un caffè, a pranzo o a un MNO, perché abbiamo tutti paura di essere truffati in un MLM.

Quindi, per riassumere, i MLM sono tossici. Non unirti alla squadra. Non cercare di convincere i tuoi amici a unirsi alla squadra. Finirai per essere più al verde di prima e tutti i tuoi amici ti bloccheranno. Non vale la pena provare a vendere delle candele, capo tesoro. Non lo è davvero.

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