Mio figlio di 7 anni ha smesso di credere a Babbo Natale. La colpa è degli stupidi film di Natale

Da Le cronache di Natale A Quello Rosso, i film natalizi per bambini sono diventati un'arma contro Babbo Natale.

Ho un conto in sospeso con un classico delle vacanze (anche se recente), Le cronache di Natale, interpretato da Kurt Russel. Non è che Russell non fosse eccezionale come Babbo Natale (lo era, proprio la giusta dose di allegria - e quella barba!). Il film di per sé è molto divertente. È anche semplicemente sbagliato. Caso in questione: Le cronache di Natale ho piantato il seme dell’incredulità in mio figlio, un seme che è cresciuto troppo presto, troppo in fretta, e ha generato un non credente.

E non lo perdonerò mai.

L'ho scoperto portando mio figlio di 7 anni ad allenare il suo allenamento di calcio lo scorso mese. “Papà”, mi chiese con una pensosità che mi fece venire il voltastomaco, “tu credi a Babbo Natale?”

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'Fai?' ho chiesto. Da qualche tempo mi occupo di consulenza genitoriale. Ero preparato.

“Gina* e io lo sappiamo. Sappiamo che sono i genitori. Tutti ci credono... più o meno. Ma non esiste una magia del genere.

L'ho tenuto insieme per tutta la partita di calcio (una sconfitta). Ma il mio cuore era spezzato. Un bambino di 7 anni pronto a rinunciare al mito così facilmente? Mia figlia, che ora ha 13 anni, ha resistito fino a quando... beh, non credo che abbia ancora lasciato andare Babbo Natale ora che ci penso. E mio figlio, un ragazzo dolce e innocente e incline a grandi sentimenti e immagini elevate…. Chi diavolo ha fatto questo a mio figlio?

Non era Gina (il cui nome non è realmente Gina, ma è stato cambiato per proteggere gli innocenti e i sentimenti dei loro genitori). La fonte di questa ricaduta era molto più insidiosa e l'ho individuata pochi giorni dopo la partita di calcio, sedendomi a guardare un po' di TV. Dopo aver visto una diapositiva di raccomandazione per Cronache di Natale su Netflix, uno dei suoi preferiti, ha chiesto quando potremmo iniziare a guardare i film di Natale. È stato allora che ho iniziato a mettere insieme i pezzi.

La visione di Babbo Natale da parte di mio figlio è stata corrotta da questo film, un film che ora ricordo chiaramente, col senno di poi, lo ha portato a scavare nella tradizione del Polo Nord, a porre domande fuorvianti, a svelarne la magia. Meravigliato e polverizzato da un'attenzione al dettaglio che va oltre il superfluo. Col senno di poi, il mio povero ragazzo non aveva alcuna possibilità.

Le cronache parla, semplicemente, di una famiglia che ama il Natale e lo celebra come nessun'altra festività. Crescono, il padre muore giovane, l'adolescente diventa stanco e trova una brutta folla, e il bambino in età elementare, un vero credente, cerca di riportarlo indietro. Poi vedono Babbo Natale. È a questo punto del film che iniziano a togliere la cipolla del mito. Dopo essere caduto nella sua slitta, questo film si tuffa profondamente nella tradizione di Saint Nick, aggiungendo elementi hollywoodiani e portandolo in un mondo chiaramente definito. Il mondo è fastidiosamente, erroneamente dettagliato.

Cose che impariamo: il cappello di Babbo Natale è il luogo in cui risiede la maggior parte della sua magia. La sua borsa ha dimensioni multiversali e hogwartsiane: conduce in un altro luogo fantastico e ha anche un'enorme capacità magica. Le sue renne svolgono gran parte del magico sollevamento pesante. Gli elfi hanno tutti i tipi di poteri ma sono per lo più sfortunati (sto bene con gli elfi, chiaramente lì per risate sincere ed effetti comici). L'unico vero potere naturale di Babbo Natale è il fascino - e l'abilità di far apparire le chitarre e di cantare bene ? È tutto troppo specifico e tuttavia non abbastanza.

Mentre il film usa queste cose magiche come risposta alla mancanza di fede di un cinico ragazzo adolescente, posso vedere come il mio sensibile piccoletto si è fatto avanti per il viaggio. Invece di chiedergli semplicemente di credere, o almeno di alleggerirsi e godersi le vacanze, il film tenta di sostituire l’incredulità di un ragazzo con i fatti. Ma i “fatti” includono un cappello teleportazionale, un sacco che contiene un wormhole e renne che potrebbero essere creature aliene. Mio figlio deve rendersi conto che è tutto ridicolo. Allora, Posso vedere la sua mente girare, che ne dici della storia di Babbo Natale a casa nostra?

richiamo della fionda tucker

Spesso meno è meglio nel raccontare una storia. Ciò è particolarmente vero con le storie per bambini. I tratti ampi della trama consentono ai bambini di mantenere la storia personale e, sì, magica. Non tutto ha bisogno di essere spiegato. Certe cose le senti e basta.

È un problema con così tanti grandi film di questi tempi, in particolare film per bambini, sempre più film festivi (ti sto guardando, Quello Rosso ). Il peccato della sovraspiegazione è ovunque, dandoci dettagli piuttosto che personaggi che lottano, storie che lasciano che il pubblico colmi le lacune o abbracciando l'inspiegabile e l'enigmatico.

Sembro il mio vecchio stanco qui, ma quando si tratta di film, soprattutto di film natalizi, semplicemente non li fanno più come una volta.

Mettere Miracolo sulla 34esima strada (la versione del 1947, se vuoi) e osserva la moderazione, le buone vibrazioni e uno spirito che trascende il bisogno di spiegare. Quel film è condiscendente? Nemmeno un po'. Comprende lo scetticismo meglio di qualcuno che cerca di rispondere apertamente. Ci dice: “Oh, non credi? Beh, penso che allora ti manchi tutto lo spirito di fede. Perché la fede – sia direttamente legata alla nozione cristiana o come una sorta di pratica pseudoreligiosa a Babbo Natale – significa rinunciare a quella linea di domande e arrendersi alle sensazioni.

Ci sono molti film e libri per le vacanze con tale moderazione. Il Polar Express è tutta una questione di fede. Il sogno febbrile di un film e di un fantastico libro per bambini, la magia ha pochissime conseguenze. L'incubo prima di Natale è un ammonimento su cosa succede se pensi troppo alla magia delle vacanze. (Ti metti la testa nella calza.) A casa da solo Mi ha sempre spaventato quando Babbo Natale non metteva i regali sotto l'albero di Kevin. Ma non ha chiesto altro che la sua famiglia, gente. La magia rimane.

Poi c'è Elfo . Gran parte della trama di Elfo ruota attorno alla necessità di Babbo Natale di avere un motore a reazione funzionante per far correre la sua slitta, perché lo spirito natalizio si stava esaurendo, naturalmente. Per fortuna, il film lo utilizza come il più basilare degli espedienti narrativi, andando avanti rapidamente una volta che le risate si esauriscono ed evitando qualsiasi ulteriore spiegazione della magia natalizia. Quando Buddy viaggia dal Polo Nord a New York City, il film porta con sé le più sciocche figure di argilla per guidarlo. Non preoccuparti di come accadrà , il film ci dice, preoccuparti del perché. Il film ha pedalato nel genio comico dal grande cuore di Will Ferrell e lasciaci immaginare il resto.

Allora cosa farò? IL uomo con la borsa è fuori dal sacco, per così dire, ma ho intenzione di provare a rimetterlo dentro, per lo più ignorandolo. Eseguirò i movimenti: fai una lista, controllala due volte, vai da Macy's per un piccolo momento magico con Babbo Natale. Non rivelerò mai la mia convinzione, ma la respingerò. Cosa ne pensi, figliolo? Un periodo dell'anno piuttosto magico, non è vero?

Ovviamente salterò Quello Rosso e cercare di evitare Le cronache di Natale e mettere su un film più appropriato per la stagione. Perché, come ci ricorda Kris Kringle in Miracolo nella 34esima Strada, “Oh, Natale non è solo un giorno, è uno stato d'animo... ed è questo che sta cambiando. Ecco perché sono felice di essere qui, forse posso fare qualcosa al riguardo”.

Tyghe Trimble è il caporedattore di Inverse. Prima di Inverse, Tyghe è stato redattore capo di Fatherly, direttore digitale di Men’s Journal e caporedattore digitale di Popular Mechanics, la pubblicazione di Hearst di 119 anni. In precedenza, Tyghe è stato redattore di notizie per Discover, dove ha iniziato una passione per tutta la vita per la scienza, la salute e il giornalismo ambientale. È un padre di due figli che vive a Brooklyn.

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