Lasciar andare è stata la cosa più difficile (e la migliore) che ho fatto come genitore

Ho visto mio figlio più giovane allontanarsi, con la macchina pronta per il college. Ero triste, vuoto e insensibile. Ero perso.

'Beh, immagino che tu non sia più una madre', disse la persona alta, di solito molto meravigliosa, in piedi accanto a me.

Afferrando il coltello da burro più vicino, gliel'ho puntato contro e ho ringhiato: 'Riprendilo'. Questo, devo ammetterlo, è stato uno dei momenti più bassi dei miei 25 anni di maternità.

Ma i giorni si sono trasformati in settimane e le settimane in mesi, e sono orgoglioso di dire che sono diventato più razionale e meno emotivo. Abbiamo iniziato io e mio marito sistemandosi nel nostro nido tranquillo e vuoto , e ho iniziato a pensare a quello che aveva detto.

Dovevo ammetterlo: avevo una serie di domande sul mio nuovo ruolo, o sulla mancanza di uno, come madre di tre figli. Sì, certo, ero ancora la loro madre, ma quanto dovrei essere coinvolta nelle loro vite adesso? Dovrei comunque offrire le mie opinioni e fornire indicazioni? Dovrei parlare apertamente se qualcosa mi dà fastidio? Era ancora mia responsabilità riempire quei cesti pasquali e quelle calze di Natale? Mentre riflettevo su queste domande e cercavo una risposta, ho ritenuto necessario considerarne molte altre.

Quando un bambino è adulto?

La risposta a questa domanda, come la maggior parte che riguarda la genitorialità, è soggettiva. A 16 anni una persona può viaggiare legalmente da sola. A 17 anni possono andare legalmente a vedere un film vietato ai minori. A 18 anni possono votare, registrarsi per la bozza e stipulare un contratto legalmente vincolante. A 21 anni possono bere, fumare erba e giocare d'azzardo, legalmente. Ma la maggior parte degli stati degli Stati Uniti considera una persona adulta all’età di 18 anni, il che è legato all’età per votare, che è legata alla guerra del Vietnam. E anche se questo è ciò che il nostro governo ha decretato, mi permetto di dissentire.

Penso che siamo tutti d’accordo sul fatto che diventare adulti è un processo che non si conclude ai 18 anni ^th compleanno. Quindi la domanda rimane: quando un genitore dovrebbe considerare adulto il proprio figlio? Il mio pensiero è che quando una persona riesce a prendersi cura di sé completamente, anche e soprattutto a livello finanziario, è arrivata all’età adulta. Chiaramente l’età sarà diversa per ogni persona, e ci sono sempre delle eccezioni a ogni regola, ma in generale, quando una persona diventa autosufficiente, l’infanzia finisce.

Ora che mio figlio è adulto, qual è il mio ruolo?

Dopo aver sbagliato la risposta a questa domanda un (molto) numero di volte negli ultimi mesi, penso di aver trovato una risposta accettabile: lasciare che siano i figli adulti a definire e decidere quale dovrebbe essere il ruolo dei loro genitori. Troppo unilaterale? Forse.

Ma penso che per eliminare quel cerotto di controllo, noi genitori dobbiamo fare un enorme passo indietro rispetto alla vita dei nostri figli adulti, almeno nell’area del processo decisionale. I nostri figli prenderanno decisioni sbagliate? Sì, e anche noi. Di tanto in tanto falliranno finanziariamente? Sì, e anche noi. Avranno rimpianti? Sì, e anche noi. Ma questa, amici miei, si chiama vita. E per fortuna, noi esseri umani impariamo dai nostri errori e questo apprendimento porta a qualcosa di meraviglioso. È chiamato saggezza .

Ma che dire delle decisioni di mio figlio adulto che si oppongono alle mie moralmente, politicamente o religiosamente?

Ok, questa è dura. Tutti abbiamo cresciuto i nostri figli secondo il nostro sistema di credenze o secondo la mancanza di uno. Ma cosa succederebbe se avessimo allevato nostro figlio come un liberale dalla mentalità aperta e subito dopo si fosse unito ai Giovani Repubblicani? O cosa succederebbe se avessimo cresciuto nostra figlia credendo nei valori conservatori e, da adulta, lei prendesse una posizione completamente a sinistra e si riferisse a se stessa come una “donna cattiva”?

Cosa accadrebbe se i nostri figli decidessero che proprio le cose che abbiamo insegnato loro fossero inaccettabili? Poi peccato . Per noi, non per loro. Adesso è la loro vita, non la nostra, e non è accettabile giudicarli o scuotere la testa mentre facciamo schioccare la lingua. Il modo in cui vivono la loro vita è improvvisamente - rullo di tamburi, per favore - una loro decisione. Quindi, anche se non dobbiamo essere d'accordo con tutte le loro scelte (e non saremo mai d'accordo con tutte le loro scelte - garantisco che nemmeno i nostri genitori erano/non sono d'accordo con tutte le nostre), siamo comunque responsabili di amare loro incondizionatamente e assicurandosi che abbiano fiducia in quell'amore.

E se volessero guida/consiglio/direzione?

Allora, assolutamente, daglielo! Aspetta solo che ti venga chiesto. E se non ti viene chiesto, chiudilo, nonna Gilmore. Se tua figlia vuole parlarti tre volte al giorno, allora sei fortunato. Ma se vuole parlarti solo occasionalmente, dovrai sfruttare al meglio quell’occasione così importante. Sono abbastanza sicuro che più supportiamo e amiamo i nostri figli, più conversazioni vorranno avere con noi.

Quindi, se ti unisci alla schiera delle madri di adulti, metti giù il coltello da burro, strappa il cerotto ed entra con calma in questa nuova e affascinante fase. Ricorda, le decisioni sbagliate, gli errori e i rimpianti trasformeranno i nostri figli in adulti adorabili e maturi. E quanto è bello vedere questi nuovi adulti creare per se stessi il tipo di vita più meraviglioso: una vita propria.

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