La ricerca dei voti perfetti ha reso mio figlio un solitario ansioso: di chi è davvero la colpa?

Genitorialità
Aggiornato: Originariamente pubblicato:  Un adolescente ansioso seduto da solo in una biblioteca e leggendo un libro, mentre cerca i voti perfetti Jacobs Fotografia Stock Ltd/Getty

Quando il mio Università il secondo anno prende un A basso, pensa di aver fallito in qualche modo. La sua mente gli dice che un 98%, un voto quasi perfetto, non sta superando l'esame; significa che è sceso del 2% rispetto a quello che ha Dovrebbe hanno ottenuto. E se prende un B alto? Cade a pezzi. Devo tenere la suoneria accesa a tutte le ore della notte per dissuaderlo, mentre lui si rimprovera e piange. (E, quando uso la parola “piangere”, la scelgo con precisione.) Raggiungere quel risultato perfetto GPA è diventata la ricerca della vita di mio figlio, che non lascia spazio a nient'altro. Non doveva essere così, e voglio dare la colpa della sua miopia patologica a mio marito, che ha trascorso gli ultimi 19 anni a preparare nostro figlio affinché diventasse un solitario, guidato dall'ansia e con risultati eccessivi.

Quando la maggior parte dei ragazzi universitari vengono cacciati dai bar, pedinati prima delle partite di football o addirittura iscritti a gruppi di studio, lui vive ogni giorno con un solitario rigidità. Non importa che giorno sia, punta la sveglia alle 5:30 e poi inizia il rituale dello studio. Non conosco i dettagli, ma è estenuante e consuma almeno otto ore al giorno. Le sue pause studio consistono nel mangiare, usare il bagno e inserire video motivazionali.

Mi ha fatto rinunciare a sei minuti della mia vita per guardarne uno mini-film stimolanti una volta. Circa al traguardo dei due minuti, il narratore esorta i suoi spettatori a seguire questa formula: “Scomponilo e aggiungi solo un po’ più di sforzo, solo un po’ più di concentrazione, aggiungi solo un po’ più di gestione del tempo, aggiungi solo un po’ più di concentrazione. pazienza, aggiungi solo un po’ più di studio, aggiungi solo un po’ più di ascolto, aggiungi solo un po’ più di disciplina”. Non importa quante volte mio figlio lo guardi, la parte 'aggiungi solo un po' più di studio' è ciò che gli interessa davvero. E questa è tutta la motivazione di cui ha bisogno per uscire e iniziare a studiare. Ancora.

Studia da solo, mangia da solo, va a lezione da solo. Immagino che abbia giorni in cui non dice altro che 'ciao' agli altri ragazzi del campus. Questo è un ragazzo amichevole e carismatico, una di quelle persone che ride e ha quegli occhi vivaci e increspati che ti fanno sentire come se fossi la persona più divertente nella stanza. È un amico leale e degno di fiducia, ma poche persone riescono a incontrare questa parte di lui che un tempo lo definiva.

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Mio figlio ha preso una decisione consapevole che amici e socializzare erano superflui, molto secondi ai voti, e mio marito lo elogia per questo. È stato ridotto a un ritaglio di cartone di se stesso in una sola visione - ed è straziante.

Ero complice. Mi sono seduta accanto a mio marito quando ha messo in dubbio i voti di nostro figlio. Perché non ha ricevuto un assegno? più sui compiti aggiuntivi invece che su un assegno regolare? E il test di ortografia della settimana: l’insegnante potrebbe dargli una seconda possibilità per ottenere un punteggio perfetto? Quasi dal concepimento di nostro figlio lo stavamo soffocando, facendogli completare esercizi di conteggio in spagnolo e puzzle mondiali geograficamente accurati. Il nostro mantra, che è sempre stato “Fai del tuo meglio”, è stato sminuito da “Metti quel pezzo del puzzle nella pila dei “non so”, poi mettilo nel posto giusto la prossima volta”.

Fin dall'inizio, ho contribuito a creare un bambino ansioso, che alla fine avrebbe apprezzato la sua stellare pagella sopra ogni altra cosa. Pensavo di insegnare a mio figlio a imparare per tutta la vita, ma in realtà gli stavo insegnando a esibirsi con la precisione di un ansioso perfezionista per ottenere i voti che (noi?) desiderava.

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Ma quando mio figlio iniziò la scuola media, ero fuori dal carrozzone dei “voti sopra ogni altra cosa”. Stavo iniziando a vedere frammenti di un futuro studente di clausura - e non volevo questo per mio figlio.

Ho iniziato corruzione lui con contanti per i voti che ha ottenuto sotto una A; un 90% o più non gli farebbe guadagnare assolutamente nulla. Sapevo che avrei potuto sventolargli una cifra esorbitante, perché ottenere anche una sola B sarebbe stata una lotta. Ma ho pensato che se avesse voluto abbastanza longboard (questo accadeva quando aveva interessi che andavano oltre un libro di testo), avrebbe sacrificato un paio di gradi.

Alla fine, non poteva, ed era incrollabile. Non conosco nessun altro genitore che sarebbe così deluso nel vedere il nome del proprio figlio sulla lista del preside.

Non mi do una pacca sulla spalla per i miei sforzi a fine partita. Capisco cosa ho fatto. Sfortunatamente, quando ho ritirato, mio ​​marito ha raddoppiato. Se nostro figlio avesse mancato una domanda del test, suo padre gli avrebbe detto di 'dedicarci più ore'. Questo significava smettere le squadre di tennis e di nuoto.

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'Non eri comunque una star', diceva mio marito.

Ciò significava eliminare gli amici (“Probabilmente finiranno tutti per lavorare da McDonald’s”) e rinunciare alle cene di famiglia. Le estati erano destinate a frequentare le lezioni universitarie e a prepararsi per il ATTO . Nel corso degli anni, mio ​​marito ha privato suo figlio di tutti gli strumenti che potrebbero aiutare un perfezionista a calmare le sue emicranie o sedare la sua ansia. I buoni voti hanno avuto la meglio sulla salute mentale.

E adesso? Mio figlio chiama e gli dico l'ultima città natale pettegolezzo . E poi divaga e – voilà – torno ad ascoltare un altro tortuoso soliloquio sui voti. Non c'è avanti e indietro; è come se avesse dimenticato come si fa una conversazione. Sempre in ascolto, mio ​​marito butta fuori cliché come 'Così si va avanti nella vita' e loda la tenacia del figlio maggiore.

La persona che avrebbe dovuto avere tenacia da sempre ero io. Innanzitutto ero un accessorio insensato; allora ero uno spettatore senza spina dorsale. Quindi sì, io Volere puntare il dito contro mio marito per la malsana ossessione di nostro figlio per i voti - ma, davvero, posso attribuirgli il 100% della colpa?

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