Il progetto 'Riaprire le scuole adesso!' Il dibattito è radicato nel razzismo

Come tutti sappiamo, il ns bambini stanno vivendo un periodo senza precedenti.

Come nazione, sono pochi quelli ancora in vita che possono dire di ricordare un’infanzia tanto incerta, disfunzionale e precaria a livello sociale quanto quella dei bambini di oggi. È anche vero che i disagi e le ingiustizie di questo momento si aggravano per troppi bambini le cui vite già esistevano emarginato dalla povertà, dall’oppressione e dalla violenza. Per le famiglie di colore, l’incapacità dell’America di garantire sicurezza non è una novità. La democrazia americana vacilla sul filo del rasoio mentre siamo polarizzati dalla politica e facciamo i conti con le inevitabili conseguenze di quattrocento anni di razzismo e genocidio. I sistemi ingiusti nati dal colonialismo e dal capitalismo crollano sotto il peso della globalizzazione pandemia .

E i genitori? Stiamo (comprensibilmente) impazzendo.

Alcuni genitori dicono: “rimandiamo indietro i bambini adesso”, sottolineando la necessità di aprire immediatamente le scuole. Le mamme calcistiche improvvisamente professano preoccupazione per i ragazzi dei centri urbani da una parte e prospettive di ammissione all'università per i propri figli dall'altra, come se la posta in gioco fosse la stessa. Vediamo genitori bianchi e benestanti che sfruttano la difficile situazione dei bambini storicamente svantaggiati come giustificazione per riaprire le scuole ora, escludendo attivamente dal dibattito le comunità che sostengono di difendere.

Come nei movimenti passati, alle famiglie BIPOC viene detto che non c’è tempo per affrontare le nostre preoccupazioni; che dovremmo offrire il nostro sostegno a coloro che hanno privilegi e fiducia che non si dimenticheranno di noi una volta ottenuto ciò che vogliono. Parlano di scienza e dati come se avessero il monopolio su questi concetti, selezionando ciò che si adatta alla loro narrativa e ignorando ciò che non si adatta. Mostrano le immagini del profilo di Black Lives Matter sui social media, ridicolizzando ed escludendo le voci nere. Affermano che le scuole sono i luoghi più sicuri per i bambini e sfruttano i tragici suicidi, anche di fronte ai dati che ci troviamo ad affrontare i nostri mesi più mortali da quando è iniziata la pandemia. E, ironicamente, in genere sostengono che “i dati” sono ciò che guida la loro decisione.

Questi genitori non riescono a riconoscere alcune cose fondamentali.

Immagino che sia la vera paura per i loro figli e una sensazione di impotenza insolita, unita al diritto che deriva dall'accesso alle opportunità. Quando sei abituato al privilegio, l’uguaglianza sembra un’oppressione. L’improvviso riconoscimento da parte di coloro che sono stati in grado di sostenere, influenzare o acquistare l’accesso alle opportunità di trovarsi ora sulla stessa barca di tutti gli altri è una realtà terrificante e sgradita.

La prima cosa che questi genitori non riescono a capire è che le scuole sì Mai sono stati i posti più sicuri per troppi dei nostri ragazzi. Da quando le scuole sono state chiuse, questi bambini hanno avuto la nuova (e rinfrescante) esperienza di apprendimento in ambienti liberi da razzismo e bullismo pervasivi. Molti bambini con IEP hanno trovato più facile l’apprendimento separati dal rumore e dall’attività della classe tradizionale. Per la prima volta in una generazione, bambini e insegnanti sono liberi dalla preoccupazione e dal pericolo di sparatorie nelle scuole. Anche se l’apprendimento a distanza non è stata certamente una bella esperienza per tutti i bambini, lo è ha è stato un rifugio per molti bambini che non erano al sicuro nelle scuole, bambini i cui bisogni sono rimasti a lungo insoddisfatti. Dobbiamo riconoscerlo.

Affermare la sicurezza delle scuole a favore dei bambini svantaggiati è un argomento falso e ignora l’impatto fondamentalmente distruttivo che l’oppressione razziale ed economica e la violenza fisica hanno sui bambini e sulla loro capacità di apprendere a scuola. Anche se non va ignorato il fatto che sono troppi i bambini che non sono al sicuro nelle loro case o che non vedono soddisfatti i loro bisogni primari, va anche riconosciuto che gli insegnanti hanno ricoperto il ruolo di assistenti sociali per così tanto tempo che i genitori dimenticano che non è in realtà il loro compito. lavoro. Da tempo gli insegnanti vanno oltre il semplice lavoro di insegnamento per soddisfare i bisogni primari dei bambini. La chiusura delle scuole ci ha costretto a considerare le lacune lasciate dalla loro assenza, ma con poca o nessuna attenzione incentrata sul motivo per cui siamo contenti di vivere in una società in cui i bambini devono fare affidamento sulla scuola per il cibo, il riscaldamento e il benessere. in alcuni casi, la sicurezza fisica. La riapertura delle scuole non è la soluzione per riparare le reti di sicurezza sociale rotte dell’America. Non è compito dell’insegnante colmare queste lacune sistemiche, anche se la maggior parte lo farà.

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In secondo luogo, molti di noi delle comunità BIPOC provengono da tradizioni comunitarie. Alcuni di noi vivono in case multigenerazionali o fanno affidamento sul sostegno dei membri della famiglia allargata per crescere i propri figli. Che siamo indigeni, neri, asiatici o latini, per generazioni la nostra sopravvivenza in questo paese è stata fondata sulla nostra capacità di fare affidamento gli uni sugli altri per la sicurezza, la protezione e la comunità. Anche se alcuni genitori e figli potrebbero essere a minor rischio di complicazioni da COVID-19, non siamo disposti a portare il COVID a casa dai nostri anziani. Le nostre comunità sono devastate in modo sproporzionato dal COVID così com’è. Abbiamo maggiori probabilità di contrarre il COVID e di morire a causa di esso, a causa delle disuguaglianze sociali che il BIPOC deve affrontare nelle reti di sicurezza sanitaria e socioeconomica. Facciamo affidamento gli uni sugli altri e prendersi cura gli uni degli altri significa proteggersi a vicenda, in particolare i più vulnerabili. Sacrificare nonni, zie e zii per mandare i nostri figli in classe semplicemente non è un’opzione.

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In terzo luogo, ci sono paure più grandi che perdere una stagione di calcio, o i SAT, o il divertimento dell'ultimo anno. I genitori che affermano di difendere la nostra causa non sono solidali con le persone emarginate se ritengono che le loro paure superino le nostre. L’istruzione non è qualcosa che le comunità BIPOC danno per scontato. È un diritto che storicamente ci è stato negato, in particolare a quelli di noi che appartengono alle comunità nere e indigene, ed è qualcosa per cui abbiamo combattuto per generazioni. Poiché abbiamo dovuto lottare per il diritto a un’istruzione equa – una lotta che continua ancora oggi – comprendiamo che esistono molti modi per apprendere, anche quando le strade tradizionali ci vengono negate. Troviamo modi per sostenerci a vicenda e soddisfare i bisogni collettivamente, perché se c’è una cosa più preziosa dell’istruzione, è la vita.

Per quelli di noi i cui antenati sono sopravvissuti alla schiavitù, al genocidio, allo sfollamento e alla segregazione, la flessibilità e l’ingegnosità nel soddisfare i bisogni primari dei nostri figli è un’abilità che è stata tramandata di generazione in generazione, un’abilità nata dalla necessità. Non siamo estranei alle avversità e non abbiamo avuto altra scelta che pensare fuori dagli schemi per sopravvivere. Sappiamo che anche questo momento passerà e ci impegniamo a raggiungere l'altra parte con le nostre famiglie intatte.

Mentre i genitori bianchi e benestanti sostengono la “scelta” del ritorno, non tengono conto del fatto che quando si tratta delle nostre scuole pubbliche, la scelta è stata a lungo un fischietto per l’esclusione e l’emarginazione. Che finché non saremo tutti liberi, nessuno di noi lo sarà. Invece di investire le loro energie e risorse nella risoluzione delle disuguaglianze sociali ed educative contro cui dichiarano di essere contrari, sforzi che potrebbero rendere più sostenibile la sopravvivenza in questo momento storico, rivendicano il loro diritto di scelta, il che dimostra semplicemente che sarebbero contenti di lasciare il mondo. il resto di noi resta indietro finché i loro bisogni vengono soddisfatti. La “scelta” in questo contesto è un’illusione totale. Ciò che si presenta come una “scelta” per chi ha i mezzi diventa un ultimatum per le persone i cui datori di lavoro non devono più accettare orari di lavoro alternativi (o lavorare da casa) una volta riaperte le scuole, mettendo ancora una volta le famiglie di colore a maggior rischio.

Naturalmente, ci sono famiglie BIPOC che sono ansiose di riaprire le scuole così come ci sono famiglie BIPOC che credono che per ora dovrebbero rimanere chiuse. Le nostre opinioni non sono un monolite e sono modellate dalle nostre esperienze e dai nostri bisogni. Tuttavia, siamo in grado di difendere noi stessi, qualunque sia la nostra opinione. La capacità di sostenere e organizzare non è una novità per noi: è così che siamo arrivati ​​​​al punto in cui siamo arrivati, nonostante l’opposizione dello status quo e nonostante le minori risorse in termini di tempo e accesso.

Le famiglie bianche e altre famiglie privilegiate non hanno il diritto di parlare a nostro nome. Se credono davvero di difenderci in qualche modo, devono fare spazio ai loro tavoli… o riconoscerci quando ci presentiamo con le nostre sedie pieghevoli, per parafrasare Shirley Chisholm. Devono riconoscere che la loro percezione della nostra realtà è inesatta e non devono impegnarsi ad essere d'accordo, ma ad ascoltare con l'intento di comprendere. Devono cercare le voci attraverso i dati demografici e centrare quelle voci, non solo le proprie. Non è una novità, ma affermare di essere al servizio delle persone emarginate insistendo nel condurre la conversazione e licenziando coloro che non sono d’accordo è un’alleanza performativa di punta ed è un comportamento paternalistico e oppressivo radicato nella storia della supremazia bianca americana.

Come nazione, ci troviamo a un bivio. I danni degli ultimi quattro anni sono culminati in una catastrofica crisi sanitaria pubblica che sta facendo luce sulle nostre storiche ingiustizie e fratture. Nonostante la tragedia e le difficoltà dell’ultimo anno, la crisi del COVID-19 ci ha offerto l’opportunità di apportare cambiamenti attesi da tempo sia nel modo in cui educhiamo i bambini sia nel modo in cui ci prendiamo cura gli uni degli altri. La crisi del Covid si è intersecata con la rinascita del movimento per i diritti civili e i due eventi non possono essere visti isolatamente. È tempo che i bianchi si attivino dietro le immagini del profilo di Black Lives Matter e ascoltino effettivamente cosa dicono i neri e le altre persone di colore. È tempo di cedere il potere e l’influenza e imparare a sostenere le diverse comunità, piuttosto che parlare per loro o al di sopra di loro. Ed è ora di smettere di considerare gli insegnanti come servi e di rispettare finalmente il loro lavoro, sia in classe che online.

L’ultimo anno non è stato facile per nessuno di noi. Ma proprio come l’ultimo decennio ha amplificato la paura della destra di fronte a un mondo che cambia, abbiamo visto questa paura prendere vita anche a sinistra, soprattutto nell’ultimo anno. La supremazia bianca non è dominio di nessun particolare partito politico; piuttosto, è la fede implicita nella supremazia culturale, intellettuale e sociale dei bianchi su tutti gli altri, e lo vediamo tanto spesso da coloro che rivendicano buone intenzioni quanto da coloro che dichiarano razzismo esplicito. E lo vediamo ora nelle parole, nelle azioni e nel vetriolo innescati dal messaggio “aprite le scuole adesso!” movimento.

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