Il mio gruppo di Brady (meno la casa)

Si è scoperto che Marcia aveva bisogno dell'apparecchio. La figlia Brady più grande aveva un appuntamento al ballo. Tutto era pronto. Ma poi, crudelmente, le cose andarono terribilmente storte. Fino a quando non furono rimessi a posto. Le cose andavano sempre bene con i Brady. Immediatamente, i nostri bambini sono rimasti affascinati dalla serie e così devoti allo svolgersi della narrazione che difficilmente riuscivamo a crederci. Noi sei viviamo insieme in una 'casa' troppo piccola per contenere l'energia e i voli spasmodici dei ragazzi, che ora hanno 9 e 10 anni, e troppo imbarazzante per organizzarsi in un modo che sembri duraturo. Le ragazze, entrambe di 8 anni, raramente fanno capolino in modo preoccupante e, a rischio di spacciare pregiudizi di genere, sono persone perfette. Anche se la perfezione è fugace, per questo momento sono razionali, generosi e giusti. Scelgono i propri vestiti e si lavano allegramente quando viene chiesto, piuttosto che sbraitare e fuggire come fanno i ragazzi, da una scena Silkwood svolgendosi ogni notte nella nostra unica doccia utilitaria.

Di tanto in tanto è un manicomio. Uno squarcio di rumore e bisogno. UN vivace casa. Mi trascino dietro di loro, raccogliendo giocattoli, calzini, strani pezzi di carta attorcigliata, fazzoletti, libri. Come una sacca di foraggio attaccata a un cavallo, provvedo a loro e raccolgo i depositi che lasciano cadere. Faccio pile. Dispongo le cose nei bidoni. Bidoni = falso senso di speranza, ma la perdita di fiducia nei bidoni porta a snervanti viaggi all'Ikea ​​per diversi bidoni, e quei viaggi portano a piccole morti dell'anima. Quindi ci battiamo per sistemi , metodi per regnare nel caos e nelle briciole che si raccolgono attorno alle gambe delle sedie e ai bordi dei tappeti. Alcune briciole sono ENORMI, non proprio come le briciole, ma morsi di cibo che cadono dalla bocca. Cos'è questo qui, uno Yogurt Burst Cheerio fossilizzato? Guarda com'è piccolo e raggrinzito! Lo scalpello dalla piastrella con una carta di credito.

Ci sono modi per contenerli tutti e quattro, farli stare fermi. A volte abbiamo bisogno di rinchiuderli in modo da poter assemblare 20 snack distinti al giorno e cucinare pasti adeguati (per loro); fare progetti per le prossime cose in agenda (sempre per loro); fare sesso tra noi (per noi). Ci sono libri, infiniti progetti artistici, sport, un tornio di ceramica, un canestro da basket, film, dolci, mazzette. I ragazzi, ovviamente, direbbero che c'è la Wii a tenerli occupati. Detesto Wii e Xbox per quello che fanno al sistema nervoso maschile di 10 anni, per i postumi cognitivi che lasciano dietro di sé e ne ostacolo l'uso quando possibile. Mio figlio pensa che io sia punitivamente 'dei vecchi tempi' e che mi stia 'perdendo il vero scopo della vita'. Il figlio di mio marito, un convinto sostenitore dei videogiochi, trova notevole l’ingiustizia della mia posizione. È geniale al riguardo, ma mi valuta come uno zangolatore di burro o un fabbro in un diorama. Un giorno mi ringrazierai , suppongo/imploro. Ricorderai questa limitazione non solo come pittoresca, ma come una delle cose che mi hanno reso caro e che hanno nutrito le spire del tuo cervello da ragazzo ancora in formazione. . Strizzano gli occhi. Scuotono la testa e si guardano, godendo di un totale accordo sulle mie carenze come membro della società moderna.

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La mia preoccupazione urlava: Stava davvero succedendo alla nostra famiglia? Negoziazioni espedienti con due ragazzi esasperatamente ostinati, entrambi sboccianti in capacità di ragionamento e flatulenza? Questo era il dibattito che tutti avevano con i propri figli, ma mi aspettavo una sorta di esenzione da esso a causa della mia atmosfera analogica. “Salve, piccoli uomini dispotici: vedete il nostro telefono fisso sulla credenza? Con un messaggio vocale in uscita in spagnolo informatico perché non so come cambiarlo?' Ho paura degli auricolari (tinnito), diffidare dei touch screen (tumori maligni delle cifre) e molte altre cose che porteranno al nostro avvizzimento finale. Perché mi sentivo così incapace di fargli vedere le cose a modo mio? La risposta può essere localizzata nell’ambito della loro compulsione a ruttare e della recente abitudine di chiamare i seni “mungitori”. Ma riconoscere l’ampia valle tra le prospettive non ha aiutato. Non sapevano che immaginavo che fossimo una famiglia più interessante di questa? No, non l'hanno fatto. E non lo eravamo.

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Evocare ciò che attirava la mia attenzione da bambino e tenere conto del modo in cui la mia vita si era trasformata (divorzio straziante/nuovo amore selvaggio/quattro figli di cui occuparmi), in particolare il modo inaspettato in cui era andata la vita dei miei figli, mi ha portato al Brady Bunch . Ho sentito un lampo di simpatia per il mio io più giovane, ignaro di come la mia età adulta avrebbe rispecchiato i Brady cuciti insieme, ma sollievo nello stesso fatto. Un cofanetto di salvezza è arrivato alla nostra porta nel giro di una settimana, e proprio così, è stato centrato il bersaglio della cultura pop che avrebbe affascinato ugualmente tutti e quattro. I Brady l'hanno riparato. Mike e Carol l'hanno riparato. Greg, Marcia, Jan, Peter, Bobby e Cindy hanno risolto il problema. Voglio dire, non prendiamoci in giro, Alice cazzo, l'ho aggiustato. Alice ha sistemato TUTTO. Alice, che viveva dietro il forno e somigliava in modo sconcertante al giovane Sean Penn vestito, l'aveva dannatamente aggiustata. Quella loro casa l'ha riparato. Gesù, quella casa. Ogni angolo ricoperto di moquette è nascosto dentro di me. Le doppie porte d'ingresso, il patio soleggiato e il cortile erboso. Il bagno di Jack e Jill! Quanto desideravo uno di questi da bambino: civilizzato, ma pieno di suspense. Blocca entrambi i lati ogni volta? Forse no, forse corri un rischio! Forse ogni viaggio in bagno è un'avventura. Sono rimasto affascinato per infinite ore, raccogliendo immagini dalla meravigliosa e shagadelica vita domestica dei Brady di Currier & Ives. L 'equipaggio. Ciò in qualche modo ha formato una famiglia.

© Archivio Hulton/Getty

Ricordo punture di tristezza durante gli anni in cui guardai lo spettacolo per la prima volta, ondate di disperazione pre-adulta. C’erano grossi grumi di rabbia da digerire per il divorzio dei miei genitori. La mia famiglia era cambiata in modo permanente e sono diventato più simile a quello che sarei stato alla fine. Più complicato, più sensibile, più attento alle cose che potrebbero andare storte nella vita. E guardare quelle serie ininterrotte di episodi, vedere tutte quelle scene di cameratismo svolgersi è stato un conforto. Mi vengono in mente le mie vecchie aspirazioni private quando le nostre figlie annunciano tre volte per episodio: 'Sono Marcia'. 'No, sono lei.' E poi: 'Okay, questa volta sei lei, e io posso essere Jan. Ma la prossima volta ci scambiamo'. L'intera idea di dire ad alta voce, con autorità, 'Sono qualcun altro' mi stupisce. Le loro cotte si alternano tra i fratelli di episodio in episodio, in base a segni pubescenti che li attraggono o li respingono: voci stridenti, tagli di capelli, apparecchi ortodontici. Dicono cose inquietanti come: “Vorrei che Bobby fosse mio fratello. Voglio sposarlo.' Scelgono anche in base all'ingegno. Qualunque sia il fratello più divertente conquista i loro cuori, il che mi riempie di orgoglio. I ragazzi non si sognerebbero di rivelare quale Brady preferiscono, ma i loro volti possono essere descritti solo come beatamente rinchiusi. Non diversamente da come appaiono mentre giocano su Wii, ma in qualche modo innocenti.

Possediamo l'intera serie (la necessità di andare fino in fondo è diventata evidente mentre stavano attraversando episodi come Patria drogati), confezionato in una scatola del tesoro verde lime con moquette a pelo lungo. Le sinossi scritte li entusiasmano con anticipazione. Non vedono l'ora di guardare l'episodio tiki hawaiano. 'C'è una tarantola pelosa', dico, e loro strillano per l'eccitazione. Vorrebbero, come me, che Alice vivesse dietro il nostro forno. Le nostre vite sarebbero molto migliori. E ovviamente lasceremmo dormire Sam il Macellaio. Ovviamente! Apprezziamo così tanto Alice. Fanno domande su come Mike e Carol si sono incontrati. Non lo sappiamo. Chiedono dei precedenti matrimoni che hanno prodotto tre ragazze e tre ragazzi. La prima moglie di Mike è morta. Il passato di Carol rimane un mistero. Papà fannullone? Lungo viaggio? Carol non lo dice.

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È facile ricordare la forte aspirazione che lo spettacolo ha prodotto in me. Dallo A me , Ero solito pensare. Ho apprezzato il fatto che la famiglia fosse formata in modo non tradizionale. C'erano indizi che fossero passati tempi difficili, ma che quegli elementi erano prima, fuori dallo schermo, e che ora eccoli qui: felici, al sicuro, la cosa vera. Essi divenne . Nella mia mente, mi piaceva che potesse esserci un Prima che lentamente si allontanava e non lasciava altro che un Dopo. Vedo che i nostri figli lo sperimentano quando guardano. Solo una o due volte qualcuno di loro ha menzionato che lo spettacolo apparteneva a un'epoca diversa. Li guardo quattro schiacciati sulla chaise longue del nostro divano, le gambette intrecciate, sotto una coperta troppo piccola, lasciando che questi riflessi della loro famiglia li travolgano da un antico pezzo di narrativa della metà del secolo. In una narrazione costellata di riferimenti casuali a tranquillanti, alla calma, colletti comicamente larghi e otto persone in una station wagon senza cinture di sicurezza (nove, contando Alice che viaggiava sulla strada del ritorno con Tiger il cane - chiara violazione del diritto del lavoro), Osservo i nostri figli che tirano fuori i pezzi che pullulano di significato per loro. L'umorismo, la rivalità e la lealtà tra fratelli, il desiderio di modellare un quadro domestico sicuro. Tutto può andare bene. Tutto andrà bene. Non so se è la storia dei Brady o la storia che racconto a me stessa. Ma è carino.

So perché lo adorano, ed è per gli stessi motivi che l'ho fatto io 30 anni fa. Se non fossi preoccupato di interrompere le loro fantasticherie, di rompere l'incantesimo di rara e unanime contentezza, direi loro: vedete? Abbiamo molti prima nella nostra famiglia. Ci sono successe delle cose, alcune brutte e alcune storie che non sono così brillanti come questa. Ma guardaci qui nella nostra casa affollata e disorganizzata, due ragazzi e due ragazze, una signora e un compagno, tutti segnati dalla battaglia e ricuciti, ma selvaggiamente innamorati. Eccoci anche noi. Diventare.

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