Il caso di scegliere il tempo libero rispetto allo sport organizzato

Mio marito ed io siamo stati un po' in difficoltà quest'inverno: abbiamo preso la decisione familiare di non far partecipare i nostri figli a sport organizzati (i nostri figli hanno 3, 5 e 8 anni). Sussulto!

Molto tempo fa, abbiamo deciso di evitare l’hockey a meno che i nostri figli non mostrassero un forte interesse. Mio marito aveva trascorso molte, molte ore sulla pista di hockey dalla prima infanzia fino all'età adulta con i suoi genitori che, molto gentilmente, trascinavano lui e suo fratello in ogni angolo del New England. Non abbiamo rinunciato perché ha avuto un'esperienza orribile o è stato messo sotto pressione da quei genitori sportivi intensi di cui spesso sentiamo parlare. Gli è piaciuto molto e alcuni dei suoi ricordi migliori sono sul ghiaccio.

Durante la stagione invernale, sempre giocato a basket l e hanno associazioni altrettanto calde. Quindi no non siamo genitori filosoficamente contrari agli sport organizzati . Eravamo entrambi atleti per tre stagioni al liceo, ciascuno era il capitano di due squadre e l'atletica era una parte importante della nostra vita.

Ma la situazione è cambiata. Parlando con gli allenatori del passato e vedendo i bambini nella mia pratica clinica, lo sport è diventato una specializzazione per i ragazzi più grandi e una delle tante attività tormentate per quelli più piccoli. E per molte famiglie, è solo un altro fattore di stress con ore e ore trascorse su piste di pattinaggio o altri luoghi e lontano dal tempo semplicemente passeggiando insieme. Non c’è nulla di intrinsecamente sbagliato nell’hockey, nel basket o in qualsiasi altro sport; infatti, ci sono molti benefici positivi derivanti da queste attività quando sono bilanciate con il tempo libero, ma l’evidenza mostra che troppe attività e non abbastanza tempo libero sono dannose per la salute dei nostri figli.

Le cose sono diverse rispetto a quando eravamo piccoli. Sia io che mio marito lavoriamo molto, il tempo è limitato e lo stress è elevato. La nostra esperienza non è unica e sappiamo che l’attuale cultura frenetica e ad alta pressione è del tutto contraria allo sviluppo di bambini sani. Sempre più spesso, la ricerca mostra che i bambini cresciuti in questo tipo di ambiente hanno tassi più elevati di problemi di salute mentale e capacità di affrontare le difficoltà durante l’infanzia e oltre.

In risposta a ciò, ricercatori e medici dell’Università di Stanford hanno sviluppato un programma chiamato Sfida il successo sensibilizzare, sostenere tempo in famiglia e tempi di inattività e fornire ai genitori strumenti e linee guida per aiutare ad affrontare alcuni di questi problemi. Denise Pope, una delle fondatrici di Challenge Success e autrice di Sovraccariche e impreparate: strategie per scuole più forti e bambini sani e di successo sostiene la protezione del 'PDF' (tempo di gioco, tempo di inattività e tempo in famiglia) poiché i nostri figli hanno tempi di inattività significativamente inferiori rispetto a quelli che abbiamo avuto noi crescendo. I bambini più piccoli dovrebbero avere almeno tanto tempo di gioco libero quanto tempo di attività strutturate, il che sembra insondabile se si pensa al tono attuale nella maggior parte delle comunità della classe medio-alta.

All’inizio, quando le scadenze per la registrazione sono scadute e i “fine settimana gratuiti” hanno iniziato a comparire nel nostro calendario quest’inverno, ho notato una sfumatura di ansia anticipatoria e insicurezza: “Abbiamo bambini super attivi. Penso che abbiano bisogno di fare sport!” “Forse gli altri bambini hanno bisogno di più tempo libero, ma i nostri devono tenersi occupati altrimenti si scatenerà l’inferno a casa!” Ma, ahimè, il mondo non è crollato e abbiamo scoperto esattamente il contrario. Ci sentivamo tutti più tranquilli.

Invece di portare uno dei bambini a giocare a basket il venerdì sera dopo il lavoro, i miei figli giocavano a biliardino e io mi sedevo sul divano davanti al fuoco e leggevo il mio nuovo libro di cucina mentre pianificavo una cena in famiglia. Eravamo tutti stanchi dopo una settimana lunga e impegnativa ed eravamo felici di avere del tempo libero. Invece di portare in giro i bambini sabato mattina, sono andato in palestra prima di fare le valigie per una gita sugli sci facile e veloce.

In effetti, in questo momento mi siedo nella nostra camera d'albergo e scrivo ascoltando il russare di mio marito e lo spintone dei piedini. Abbiamo in programma di dormire fino a tardi (qualunque cosa significhi quando hai tre bambini piccoli), nuotare, sciare e non dover correre a casa per nessuna attività pianificata. Sembra giusto. E no, lo sport non è completamente fuori dalla nostra famiglia.

Ovviamente, c’è molto valore nell’atletica per altri motivi, ma è necessaria una certa vigilanza nel dare priorità al tempo libero e una valutazione continua costi-benefici delle attività aggiunte. Solo perché il resto della città svolge tale attività non è una ragione sufficiente. Per me, iscrivermi al calcio e al lacrosse primaverile è nella mia lunga lista di cose da fare, ma quest'inverno è stato un inizio per rifocalizzarmi e un tentativo di dare priorità al PDF quando sembrava ragionevole e possibile per la mia famiglia.

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