Il carico mentale della nuova maternità mi ha colto di sorpresa

Prima che arrivassi incinta Ero convinto che io e mio marito avremmo fatto mezze misure su tutto. Id allattare alcuni, li allattava con il biberon. Cucinerei un po'. Dopo avrebbe ripulito. Entrambi taggavamo i cambi di pannolini della squadra e gli appuntamenti dal medico.

Amico, mi sbagliavo.

Mentre il mio marito è l'uomo migliore che abbia mai incontrato, nemmeno lui avrebbe potuto salvarmi dal carico mentale della maternità. Non solo io non una fontana infinita di latte materno, ma anche il livello irraggiungibile di stabilità emotiva richiesto dalla maternità è stato sufficiente per mettere in discussione la mia carriera.

Non avevo motivo di credere che non saremmo stati uguali. Fin dall’inizio della nostra relazione, io e mio marito siamo stati orgogliosi della nostra capacità di dividere la differenza, di coprire i conti l’uno dell’altro, di colmare il vuoto, di essere alla pari.

Durante la gravidanza, ho subito scoperto che la maternità e la paternità hanno esigenze completamente diverse. Mio marito ed io stavamo affrontando un nuovo viaggio insieme, ma a differenza della pianificazione del matrimonio e dell'acquisto della casa, IO è stato lui a attraversarlo davvero. Era il mio corpo che veniva allungato, tirato e cresciuto per questo piccolo essere umano, non il suo.

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È stato difficile per entrambi. Eravamo così abituati al nostro rapporto da pari a pari. Si sentiva in colpa per non riuscire a capire veramente quello che stavo passando. Ed ero geloso che non dovesse farlo.

Questa interruzione della nostra altalena perfettamente bilanciata ha avuto un ulteriore incremento esponenziale nella maternità.

Mio marito è un bravo uovo. È innamorato di nostra figlia. La nostra piccola e bellissima bambina sembra rivolgergli il suo grande sorriso gommoso TUTTO il tempo. Mentre ho bisogno di supplicare, tubare e fare tutte le facce sciocche per uno. Lui mi aiuta a darle da mangiare quando non posso. Le fa il bagno e gioca con lei mentre è a pancia in giù incoraggiandola, si spera, forse, un giorno a rotolarsi sulla schiena.

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Il COVID-19 ha portato sfide uniche. Ero incinta di circa 12 settimane nel marzo del 2020. Prima dell'inizio della pandemia, non avevo motivo di credere che non sarei tornata al lavoro dopo il parto. Ero responsabile marketing presso la sede di un evento.

Sappiamo tutti come si presenta il settore degli eventi in questi giorni. Inutile dire che la mia carriera ha subito un duro colpo. I tagli temporanei alle retribuzioni si sono trasformati in posizioni part-time permanenti. Eravamo al centro di ciò che tante famiglie stavano attraversando: torno a lavorare dopo la nascita di questo bambino?

Al termine del congedo di maternità mi è stata offerta la posizione part-time come responsabile marketing. Ma ho deciso di non prenderlo. Commercializzare una sede per eventi durante il distanziamento sociale, l’uso di mascherine e una pandemia globale è stato in realtà più stressante della perdita di reddito familiare.

È stata una decisione difficile da prendere. Perché dovrei rinunciare a un lavoro adesso? In questo mercato? Quando così tanti sono disoccupati? Sono pazzo? Anche stupido? Lavorare part-time in un lavoro che era il mio lavoro a tempo pieno è quasi impossibile. Come potevo destreggiarmi tra questo lavoro, prendermi cura di un neonato e trovare un lavoro a tempo pieno?

Una notte, mentre ero a letto, ho avuto un'ondata di gelosia. Mio marito non ha mai dovuto chiedersi se sarebbe tornato o meno al lavoro dopo la nascita di nostra figlia. Non ha mai dovuto fare i conti con la sua identità sia di padre che di professionista tosto. Potrebbe semplicemente essere entrambe le cose, senza scusarsi.

Che cazzo?

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E così ho pianto. Ho pianto per la mia carriera e per il percorso accidentato che ha dovuto prendere sia a causa di una pandemia devastante sia per la mia scelta di diventare mamma. Ora, rientrando in punta di piedi nel mercato del lavoro, sono ancora invidioso delle decisioni che devo prendere per continuare a essere il professionista tosto che ho. Piace essere.

• Dovrei passarla al latte artificiale? Sono una mamma terribile anche solo per pensarlo?
• Perché non mi sento abbastanza valida come mamma casalinga?
• E se smettesse di aver bisogno di me e iniziasse ad aver bisogno di una badante diversa?
• Noterà anche che non sono più così coinvolto?
• Come funzioneranno i riposini?
• E se si gira per la prima volta e mi manca?

È un elenco infinito di 'e se e' come farà. Mi siedo e sogno di essere di nuovo quel professionista tosto mentre la cullo in silenzio di notte, fantasticando su un mondo in cui posso avere tutto. La guardo e so che ciò di cui ha bisogno più del solo latte materno è una mamma felice. E ricordarmelo è un compito quotidiano.

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