Se non vai dal dentista da anni, non sei solo

Salute E Benessere
Donna che si sottopone a un controllo dal dentista in odontoiatria

Mamma spaventosa e Luis Alvarez/Getty

Circa 4 anni fa, sono andata dal dentista per la prima volta in non so nemmeno quanti anni. I miei denti si sentivano bene: mi lavavo e risciacquavo regolarmente (usando il filo interdentale in modo irregolare) e, grazie a una fortunata coincidenza genetica, ho ereditato lo smalto dei denti straordinariamente impenetrabile della famiglia di mio padre. Eppure, dopo tutti quegli anni di no cure odontoiatriche , ero nervoso per lo stato dei miei denti e imbarazzato che qualcuno sapesse per quanto tempo avevo procrastinato.

A quell'appuntamento 4 anni fa, il dentista - un nuovo dentista che non avevo mai visto prima - mi disse che avevo 8 cavità e che avrei avuto bisogno di otturazioni su tutte. Ha elaborato un piano per me di entrare e fare il lavoro nel corso di due visite. Anche con la mia assicurazione, il lavoro sarebbe di più di mille dollari.

Come? Sì, erano anni che non andavo dal dentista, ma i precedenti dentisti avevano sempre osservato la salute dei miei denti. Wow, hai veramente bei denti, il tecnico si sarebbe meravigliato mentre mi apriva la bocca. Alcuni anni di abbandono (ok, probabilmente come 6 anni) avevano davvero causato così tanto deterioramento? Cosa mi ero fatto?

Sono andato nel panico. Non ho programmato quelle visite per riempire le 8 cavità. Invece, ho comprato alcune cose chiamate MI Paste che presumibilmente ripristinano lo smalto, e ho usato il filo interdentale e risciacquato religiosamente. Ho studiato i miei denti allo specchio ogni giorno, cercando le cavità che il dentista mi aveva detto che avevo. non sono riuscito a trovarli. Non ho avuto dolore. Ma ogni volta che mordevo una fragola fredda e sussultavo, ero sicuro che fosse a causa di una cavità profonda e nascosta che reagiva alla bacca fredda. Sognavo di perdere i denti, o di denti che cadevano improvvisamente.

Non sono tornato più dal dentista fino all'anno scorso, 3 anni dopo l'appuntamento con l'ottava cavità. Sono tornato dallo stesso dentista, imbarazzato per la mia mancanza ma sapendo che se avessi avuto delle carie, avrebbero dovuto essere curate. Questa volta mi hanno detto che avevo 6 cavità. eh? . Forse i miei sforzi avevano invertito un paio di cavità. Tuttavia, volevano fissare un altro paio di appuntamenti per riempire le 6 cavità.

Questa volta non mi sono fatto prendere dal panico. Inoltre non ho programmato gli appuntamenti. Sono andato sul profilo Google di questo dentista e ho controllato le sue recensioni. Molti hanno indicato che ha fatto più lavoro del necessario per ottenere più soldi dai suoi pazienti. Leggendoli, ho avuto una sensazione di malessere nello stomaco. Ho chiesto consigli in giro e ho fissato un appuntamento con un altro dentista per ottenere un secondo parere.

Peter Dazeley/Getty

Quel dentista mi ha detto quello che altri dentisti mi avevano detto in passato: hai denti straordinariamente sani. Non una singola cavità.

Ne ho tratto due lezioni: primo, che il dentista originale è un viscido truffatore. Ho lasciato una recensione feroce. In secondo luogo, non avrei dovuto aspettare di programmare la normale manutenzione dei miei denti, indipendentemente dalla mia ansia e dalle condizioni della mia bocca. E se il primo dentista avesse avuto ragione? E se avessi avuto grossi problemi in bocca che per qualsiasi motivo non riuscivo a sentire, e avessi trascurato di affrontare quei problemi, solo per scoprire che erano peggiorati nel tempo? In effetti, ho avuto incubi sui miei denti per anni perché quel primo dentista ha mentito. Se fossi andato prima dal secondo dentista, avrei potuto risparmiarmi un sacco di inutili ansie. Indipendentemente dal fatto che i miei denti fossero sani, non avrei dovuto aspettare.

Certo, so fin troppo bene cosa può succedere se si lascia che una carie si sviluppi senza controllo. Un'amica ha aspettato troppo a lungo per cercare finalmente aiuto per una cavità profonda che sperava di guarire da sola, e alla fine il dolore era così forte, che interferiva con la sua capacità di mangiare o addirittura di esistere senza dolore. Ha finito per aver bisogno di un lungo lavoro per riparare il danno. Il suo dentista ha avvertito che un'infezione avrebbe potuto farla molto male. Era stato così difficile per lei andare però, e il suo imbarazzo per il procrastinare nel programmare l'appuntamento di cui sapeva di aver bisogno la rendeva solo meno probabile che chiamasse ogni giorno che passava. È stato il suo dolore che alla fine l'ha costretta ad agire.

So che molti di noi hanno paura del dentista. Avere qualsiasi tipo di lavoro svolto al di fuori di una pulizia non è un'esperienza piacevole. Ho avuto una cavità da bambino, su un dente da latte, e in seguito, un'ampia ortodonzia. Niente di tutto questo è stato divertente. Alcuni dei miei cari più cari hanno lottato con i denti per vari motivi, per anni, e non per mancanza di una meticolosa igiene orale. Alcune persone hanno lo smalto di merda. Alcune persone hanno niente smalto . Non c'è niente di cui vergognarsi. Nessuno dovrebbe vergognarsi di cercare cure odontoiatriche indipendentemente dallo stato dei propri denti. Se stai praticando la migliore igiene dentale possibile, questo è tutto ciò che puoi fare. E anche se non lo sei, hai comunque il diritto di non provare dolore e di avere le cure necessarie per fare meglio.

Naturalmente, l'ansia e la vergogna non sono le uniche ragioni per cui le persone ritardano le cure dentistiche. Senza assicurazione dentale, e talvolta anche con essa, le cure dentistiche possono essere proibitive. Il costo è ancora più comune motivo più che paura per ritardare le cure dentistiche . Il riempimento di cavità può costare centinaia di dollari e lavori più estesi come ponti o protesi possono costare migliaia. Se hai bisogno di cure ma non puoi permettertelo, cerca localmente scuole odontoiatriche, cliniche dentistiche pubbliche, cliniche gratuite o chiedi anche ai dentisti privati ​​locali se lavorano mai gratuitamente. Alcuni dentisti svolgono una certa quantità di lavoro gratuito per le persone che hanno bisogno di cure ma non possono permettersele. Vedi anche se sei idoneo per aiuto medico copertura.

Le nostre bocche sono la porta d'accesso ai nostri corpi. Fanno parte della nostra salute generale, degni di cure quanto qualsiasi altra parte di noi. Se hai bisogno di cure, vai a prenderle. Non aspettare e non vergognarti di quanto tempo hai già aspettato. Di certo non sarai la prima persona che un dentista vede che ha rimandato le cure per troppo tempo. E se ti dovessi mai trovare in una situazione come quella in cui mi trovavo io, in cui il tuo istinto ti dice che qualcosa non va, non aver paura di chiedere una seconda opinione. Tutti meritano di avere una bocca sana.

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