Mi pento di non aver lavorato quando i miei figli erano piccoli

Ho commesso il mio errore sette anni fa.

Oggi, quando parlo con amici che stanno pianificando di avere figli, molti dei quali più avanti nella vita, dico loro di mantenere il loro lavoro dopo la nascita del bambino e di non prendere decisioni affrettate sull'abbandono del loro pieno -lavori a tempo.

La mia decisione è stata affrettata.

Amavo il lavoro che avevo quando è nato il mio primo figlio. Ho lavorato in una casa editrice con collaboratori solidali e un lavoro che diventava ogni giorno più interessante. I pochi anni prima della nascita di mio figlio sono stati grandi professionalmente e quando la mia azienda è stata acquisita da una più grande, è andata solo meglio. Benefici, aumenti, opportunità, viaggi di lavoro: sono aumentati tutti. Dicevo a mio marito e ai miei amici che sarei invecchiato con quella compagnia. Ci credevo davvero. Non avrei mai pensato di lasciare il mio lavoro dopo la nascita del bambino.

Ci siamo sposati solo un anno prima che rimanessi incinta all'età di 32 anni. È successo tutto così in fretta. Ci siamo sposati e vivevamo a New York. Poi siamo rimasti incinta entro sei settimane dal tentativo. Poco dopo ci siamo trasferiti in periferia e il bambino è nato pochi mesi dopo. Ho preso qualche mese di pausa per stare con lei. Mentre ero fuori per maternità, il mio ufficio si è trasferito fuori città, molto più lontano da dove avevamo scelto di comprare una casa. Boom Boom boom. Tutto è cambiato, in un batter d'occhio.

Improvvisamente ho dovuto affrontare un lungo tragitto giornaliero, il latte materno che mi filtrava dalla maglietta durante le riunioni, l'esaurimento del giocoleria tra lavoro e vita domestica, una relazione tumultuosa con una baby sitter che sentivo stava rubando il mio ruolo di madre a mio figlio. Le montagne russe emotive di cercare di bilanciare entrambi i mondi mi stavano facendo impazzire.

Non è stato d'aiuto il fatto che subito dopo essere tornato al lavoro, il black-out in tre stati si è verificato subito dopo che stavo lasciando il lavoro per prendere l'autobus per tornare a casa via Grand Central. Sono rimasto bloccato a New York per una notte e ho pianto mentre tiravo il latte per la mia bambina di tre mesi che era a casa da sola con una babysitter che stava lottando per trovare candele e torce elettriche (è stata colpa nostra per non averla preparata, ho capito in seguito, ma chi sapeva che sarebbe successo due giorni dopo il mio ritorno al mondo del lavoro?). Loro due sono sopravvissuti alla notte, ma nella mia mente, dopo che i miei giorni di lavoro erano contati.

Quando sono tornata al lavoro per la prima volta dopo aver completato il congedo di maternità, i miei manager mi hanno permesso di lavorare in ufficio tre giorni alla settimana, due giorni a casa per facilitare la transizione. Ha aiutato, ma la mia mente era ancora tremante di paura che mi stavo perdendo lo sviluppo di mia figlia. Stava imparando a camminare senza di me. Ha iniziato a chiamare la mia mamma babysitter e non veniva da me quando tornavo a casa dal lavoro. Quando ho provato ad andare al parco con lei alla fine della giornata, senza dubbio sono stato chiamato al telefono dall'ufficio e sono dovuto tornare indietro per le chiamate in conferenza. Continuavo ad ammalarmi per il fatto di correre avanti e indietro con un'infezione sinusale dopo l'altra. Anche le notti in ritardo con un neonato non hanno aiutato. ero malandato.

Inoltre, sono sicuro che le mie prestazioni lavorative sono diminuite. Stavo trascinando la mia pompa al lavoro, chiudendo la porta del mio ufficio per la privacy in modo da poter continuare ad allattare . Lavorerei durante il pranzo in modo da poter lasciare il lavoro abbastanza presto da avere il tempo di passare del tempo con il bambino. Quando è arrivato il giorno delle dimissioni, non credo che nessuno sia rimasto particolarmente sorpreso, anche se sono riuscito a lasciare l'azienda in buoni rapporti.

Vorrei poterti dire che non ho mai guardato indietro, ma non posso. Per i primi sei mesi, in realtà, ho continuato a lavorare per quell'azienda a tempo parziale, che ora mi rendo conto che è stata una salvezza. È stato difficile per me smettere di controllare la mia posta quando me ne sono andato; Mi mancavano i miei colleghi; Mi mancava il marchio che avevo lavorato così duramente per promuovere. Ho continuato a desiderare l'azienda e il mio lavoro per anni dopo.

Sono rimasta incinta di nuovo piuttosto rapidamente, poche settimane dopo aver lasciato il lavoro, e la mia vita domestica è diventata molto impegnata. Dopo la nascita di mio figlio, ho avuto due bambini a casa, a soli 19 mesi di distanza. Ed è stato un inferno. Uno potrebbe piangere, poi l'altro piangerà. Uno si sarebbe addormentato, l'altro si sarebbe svegliato. Non riuscivo a gestire l'essere una mamma di due così vicini di età.

Quindi, ho capito molto rapidamente che stare a casa con loro non faceva per me e sono diventata estremamente depressa. Durante un viaggio in Inghilterra quell'estate, ho incontrato molte donne che avevano un fantastico lavoro part-time e sono diventata determinata a tornare negli Stati Uniti e trovarne una mia. Ho avuto la fortuna di avere un contatto dal mio vecchio lavoro che ha portato a un lavoro part-time nell'editoria pochi mesi dopo. Quel lavoro è durato quasi tre anni ed è sfociato in una carriera di consulente. Ma il problema con la consulenza e il lavoro part-time è che non è affidabile e molto spesso le mie capacità non vengono sfruttate appieno. In qualche modo ho fatto una deviazione, ma non sono del tutto qualificato per le posizioni che ritengo siano i miei veri lavori dei sogni.

Sono contento, a modo mio, di aver vissuto i primi anni dei miei figli. Lavorando part-time, sono stato lì per tutto: lezioni di balletto, eventi scolastici, lezioni di pianoforte, concerti. Mi sono anche assicurata che non si fossero mai persi nulla e che fossero la migliore mamma che abbia mai saputo essere.

Ma a volte mi chiedo se tanti anni fa avessi assunto una babysitter che non mi facesse ingelosire? E se avessi dedicato più tempo al mio lavoro? Sfortunatamente, me lo sono chiesto più volte di quanto vorrei ammettere. La risposta onesta è che i miei figli sarebbero stati bene - e benissimo - in ogni caso.

La verità è, e questo è difficile da ammettere, ma non mi è mai piaciuto molto andare al parco giochi. Non mi piace sempre essere a scuola per il rientro e il ritiro. Non mi è mai piaciuto avere a che fare con alcune delle madri a scuola che hanno insistito per rimanere per gli appuntamenti di gioco anche dopo che i bambini erano abbastanza grandi da essere lasciati. Non amo fare pranzi.

La verità è che non amo essere responsabile per i bambini tutto il giorno, tutti i giorni. È difficile ammetterlo e a volte mi sento una cattiva mamma, in particolare quando altre mamme rispondono alla porta indossando grembiuli, avendo appena fatto biscotti con i loro figli e mio figlio e mi sento come se avessi a che fare con Barbara Cleaver. E io sono Courtney Love in cucina. Ai miei figli piacerebbe cuocere cupcakes e biscotti tutto il giorno, ma io non sono quel tipo di mamma. Non ero destinata a essere una mamma casalinga. Solo che non avevo idea quando ho preso quella drastica decisione di lasciare il mio lavoro.

Non sto dicendo che penso sia facile lavorare a tempo pieno e crescere i figli; non è. Ma personalmente mi piace la soddisfazione di lavorare, di fare i miei soldi, di cedere parte dell'assistenza all'infanzia a qualcun altro. Ho notato che i miei figli spesso stanno meglio con sangue nuovo in casa. Non solo sto meglio come madre dopo aver trascorso del tempo lontano, ma a loro volta traggono beneficio dallo stare con qualcuno che non è esaurito come me dopo aver trascorso così tanto tempo a casa come unico custode.

Quindi, se sei una neomamma e stai pensando di rinunciare al tuo lavoro a tempo pieno, non venire da me per un consiglio. Se hai la possibilità di lavorare part-time, ed è in un lavoro che offre lo stesso tipo di responsabilità di un lavoro a tempo pieno, allora sembra una buona idea, ma valuta attentamente le tue opzioni. L'equilibrio della vita è tutto e fai ciò che è giusto per te. Ma se ami il lavoro che hai prima della nascita dei tuoi figli e non vuoi preoccuparti delle tue opzioni in seguito, tieni duro. Più a lungo sarai in una posizione e dai il meglio di te a una compagnia, rispetteranno il tuo equilibrio di vita e sarà più facile andare allo strano saggio di ballo o all'appuntamento dal dottore durante la settimana quando succede qualcosa. Entrerai nel solco di lavorare e crescere una famiglia e funzionerà da solo.

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