Non sono triste, sono depresso e c'è una differenza

Brodie Vissers / Burst

Stavo chattando con un vecchio amico del liceo online l'altro giorno. Stavamo discutendo della nostra prossima riunione di classe di 20 anni, un fatto che onestamente mi ha spezzato il cuore nel rendermi conto che sì, in effetti, erano passati 20 anni. Stavamo recuperando le nostre vite, i nostri figli, le cose normali. Poi ha fatto una domanda a cui ho avuto difficoltà a rispondere. Sei felice?

E tu sai cosa? Questa dovrebbe essere una risposta facile, giusto? Dovrebbe essere un semplice sì o no, e sarò onesto, vorrei che lo fosse. Vorrei che fosse qualcosa che potesse essere riassunto in una risposta binaria. Ma quando vivi con qualcosa di complicato come la depressione, la questione della felicità è molto più complicata di quanto pensi.

Questo è davvero uno dei più grandi malintesi sulla depressione. La maggior parte delle persone lo vede come un caso di blues. Lo vedono come una tristezza temporanea, qualcosa che qualcuno potrebbe provare dopo una delusione, o una morte in famiglia, o essere ignorato per una promozione. È comunemente visto come qualcosa che può essere semplicemente superato con una bella vacanza o forse una giornata alle terme. Ma mi dispiace, non è così che funziona.

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In effetti, una cosa che mi infastidisce davvero come persona che soffre di depressione è il modo in cui le persone usano il termine in modo così casuale, dicendo cose come Bene, è deprimente, quando descrivono cattive notizie online o quando qualcosa non va per il verso giusto. Voglio dire, onestamente, quando il tuo zucchero è basso non diresti, il mio diabete si sta comportando male, a meno che tu non sia davvero aveva diabete.

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Penso che ciò che le persone che non soffrono di depressione debbano capire è che non è una cosa passeggera. Non è qualcosa che puoi semplicemente superare. Essere tristi, d'altra parte... che ha una strategia di uscita. La tristezza è uno stato d'animo e può essere trasformata in felicità con il tempo e un po' di cura di sé, ma la depressione è un disturbo che dura tutta la vita.

Quello che succede con la depressione è che il tuo stato emotivo viene capovolto. Il dolore, i sentimenti di fallimento, i pensieri suicidi e l'ansia diventano i tuoi valori predefiniti. Senza uno sforzo costante, farmaci e terapia, la tua mente scivola in quei pensieri.

È così che funziona.

Mi sento come se stessi fallendo quando ci riesco. Provo ansia quando non c'è niente da temere. Provo dolore quando le cose vanno bene. Mi sento insicurezza quando la mia vita è stabile. Depressione significa sedersi regolarmente e pensare alla vita in modo logico. Significa guardare cosa sta andando bene e ricordare costantemente a te stesso che non hai nulla da temere. Significa trovare il giusto mix di farmaci e imparare a meditare in modo da poter separare il cervello dal corpo. Significa fare esercizio in modo da essere troppo stanchi per essere ansiosi.

Ora, questo non vuol dire che non ci siano momenti belli e momenti brutti quando si tratta di depressione. Ci sono. Il mio disturbo ossessivo compulsivo è iniziato davvero quando avevo 19 anni. Nello stesso anno mio padre è morto. Questo è stato probabilmente il periodo più buio della mia vita. Sono diventato davvero depresso e il mio disturbo ossessivo compulsivo ha preso il sopravvento su tutto, e sono arrivato molto vicino a togliermi la vita.

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Ora ho 37 anni e ho un'istruzione, con una carriera, una moglie super sexy e straordinaria e una famiglia di ragazzini incredibilmente adorabili. Prendo le pillole ogni giorno e incontro un terapeuta. E nonostante tutto questo, ogni tanto penso ancora al suicidio.

Ma so anche che se ci fossi tornato quando avevo 19 anni e le cose fossero andate davvero male, non avrei mai incontrato i miei figli o mia moglie. Non sarei mai andato a scuola e non avrei trovato un buon lavoro. Avrei perso così tanto della mia vita fino ad ora che valeva la pena di essere vissuta.

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Il mese scorso, la mia salute mentale era piuttosto pessima. Avevo di nuovo quei pensieri, quindi ho ripensato a cosa mi sarei perso se mi fossi tolto la vita tutti quegli anni fa. Non ha rimosso la depressione e non ha fermato l'ansia, ma mi ha reso abbastanza ottimista da continuare a combattere. In definitiva, questo è l'aspetto del ciclo della depressione, e se ci stai convivendo, allora sai che trovare qualcosa che ti fa combattere è un grosso problema.

Quindi torniamo a quella chiacchierata con il mio compagno di liceo. Ho riflettuto per un po' di tempo sulla domanda: sei felice? In tanti modi volevo solo dire di sì perché è più facile. Gran parte del vivere con la depressione significa dare alle persone la risposta semplice che vogliono perché è più facile che spiegare tutto ciò che ho detto sopra.

Ma invece, le ho detto che ho una depressione clinica. Le diceva che ho un disturbo ossessivo compulsivo e che ci sono momenti belli e momenti brutti. Ma nel complesso, lo sto gestendo. Ho una bella vita, con un buon matrimonio e bambini felici. Ma sono felice? Scrissi. Sono triste? Beh... non è così semplice.

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