Ho un'ansia ecologica: ecco cosa significa

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Triste donna caucasica seduta sul telaio del letto

Mamma spaventosa e Shestock/mack2happy/Getty

L'altro giorno mentre tornavo a casa dopo aver preso mio figlio a scuola, ho sentito un notiziario su una serie di insoliti tornado in una parte del Midwest. Più tardi, il mio telefono ha eseguito il ping con a avviso di notizie sul numero record di morti di lamantini della Florida quest'anno. Poi, ho telefonato con un'amica che stava riparando il suo seminterrato dopo che una tempesta estrema ha squarciato il nostro quartiere, causando giorni (in alcuni casi settimane) di inondazioni e caos. Mettendo tutto insieme, quel giorno la mia eco-ansia è passata dal suo solito livello di panico sordo a un'ansia di alto grado, da mangiarsi le unghie, a spirale.

In questi giorni, sta succedendo sempre più spesso.

L'American Psychological Association ha definito l'eco-ansia per la prima volta nel 2017 come una paura cronica del destino ambientale. Sebbene l'eco-ansia non sia una diagnosi clinica, è un tipo di ansia che si manifesta sempre più spesso negli studi dei terapeuti.

È un vero problema. Non è un'ansia nata da un senso di insicurezza, non essere abbastanza bravo o sindrome dell'impostore. Sta effettivamente accadendo. I clienti che hanno queste preoccupazioni stanno avendo una risposta naturale alle cose molto inquietanti che stanno accadendo sul nostro pianeta, ha detto la psicoterapeuta Hilda Burke HuffPost in un'intervista.

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L'eco-ansia è in aumento

Per quanto posso ricordare, ma sicuramente da quando ho avuto i miei figli, mi sono svegliato nel cuore della notte e mi sono preoccupato per l'innalzamento del livello del mare, condizioni meteorologiche estreme, qualità dell'aria e altro ancora. La mia frequenza cardiaca è aumentata quando gli avvisi di notizie parlano di diminuzione delle popolazioni di api, raccolti devastati e aumento della temperatura globale. Ho letto e riletto con entusiasmo qualsiasi potenziale notizia positiva sull'ambiente o sui modi in cui la scienza potrebbe essere in grado di risolvere il cambiamento climatico.

Per tutto il tempo che posso ricordare, ho pensato di essere l'unico a preoccuparsi. Dopotutto, il cambiamento climatico è una cosa relativamente vaga e nebulosa di cui preoccuparsi rispetto alle preoccupazioni più presenti, individuali e locali che circondano tutti noi tutto il tempo.

A quanto pare, non sono solo. L'eco-ansia è comune e i giovani adulti lo stanno sperimentando in numero maggiore che mai. Un recente sondaggio su 10.000 persone di età compresa tra i 16 e i 25 anni in 10 paesi hanno scoperto che tre quarti hanno affermato che il futuro è terrificante. Più della metà si sentiva come se l'umanità fosse in guai seri. Peggio ancora, oltre il 45% ha affermato che i propri sentimenti riguardo al cambiamento climatico hanno avuto un impatto negativo sulla propria vita quotidiana, inclusa, in alcuni casi, l'esitazione nell'avere figli.

Incertezza sul futuro

L'eco-ansia può essere ridotta all'idea che il futuro è incerto e pericoloso. Che il futuro dei nostri figli è incerto e insicuro. (Se mi lascio davvero spiraleggiare, mi preoccupo anche per il futuro dei miei nipoti non ancora nati.)

Come genitori, abbiamo un bisogno primordiale di proteggere i nostri figli dal pericolo. Il cambiamento climatico è un pericolo incombente, una grande cosa enorme che potrebbe, se si verificassero gli scenari peggiori, cambiare la vita come la conosciamo. Mi fa preoccupare se, oltre a insegnare ai miei figli le abilità di base come piegare il bucato e fare il bilancio, dovrei anche insegnare loro come trovare l'acqua e sopravvivere in caso di un completo collasso della società? (A proposito, non so come insegnare nulla di tutto ciò.)

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Grazie al mio amore per la narrativa distopica, posso immaginare scenari in cui le vite adulte dei miei figli sono meno legate al calcio del sabato mattina e più allo scrocco, giorno dopo giorno, per assicurarsi le risorse più basilari per se stessi. È un futuro che non voglio per loro, e preoccuparmene mi tiene letteralmente sveglio la notte.

La maggior parte degli scienziati del clima non prevede a completo collasso della società entro un paio di decenni nell'Europa occidentale. Il che suona confortante, tranne per il fatto che un paio di decenni non sono così lunghi e la qualificazione dell'Europa occidentale è preoccupante, e mette in evidenza una questione separata: l'eco-ansia e il cambiamento climatico non sembrano gli stessi in tutte le regioni geografiche e in tutte le razze e divari economici. Le popolazioni con meno risorse saranno colpite prima e più duramente.

Suggerimenti per aiutare a gestire la tua ansia ecologica

L'eco-ansia è una risposta naturale a ciò che sta accadendo intorno a noi, dicono gli esperti, e in un certo senso non è del tutto negativa.

Penso che sia positivo che le persone ne parlino perché non è una paura infondata, sta accadendo, dice Burke . Questo problema deve essere discusso e deve anche essere discusso in questo modo: 'OK, è lì, è una risposta naturale, cosa faremo al riguardo?'

Fare qualcosa per il cambiamento climatico può restituire una sensazione di controllo e aiutare a ridurre i sentimenti di impotenza.

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Queste cose includono evitare la plastica monouso, essere coinvolti nei movimenti di base o fare donazioni a organizzazioni che combattono il cambiamento climatico. È importante, tuttavia, trovare l'equilibrio e non diventare troppo compulsivi nei nostri comportamenti, dice Burke . Alla fine (e sfortunatamente) il vero lavoro spetterà ai leader politici e ad alcune aziende chiave per apportare cambiamenti che abbiano effetti positivi su larga scala. Ma riprendere un po' di controllo è utile.

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In un'intervista a Rivista del tempo , Caroline Hickman, psicoterapeuta e membro del CPA, esorta anche le persone che soffrono di ansia ecologica a parlare dei loro sentimenti. Dice: Non deve essere un gruppo di terapia, ma non consiglierei di farlo da solo. Perché questa è roba piuttosto spaventosa.

La realtà è che il nostro clima sta cambiando ed è cambiato in peggio. Non c'è modo di riparare ciò che è rotto. A meno che noi (noi, comprese le grandi aziende) non iniziamo a fare cambiamenti ora (ieri), le cose continueranno a peggiorare. È terrificante.

Ma credo ancora che possiamo fermare l'ultimo scenario peggiore. I leader e gli scienziati mondiali stanno rivolgendo la loro attenzione (finalmente) al cambiamento climatico e stanno spuntando altri titoli che indicano che un movimento sta crescendo, si spera che acquisisca slancio più rapidamente. Credo che lo farà. È il motivo per cui riesco a riaddormentarmi la notte e il motivo per cui non ho rinunciato a cercare di fare la mia piccola parte nella protezione dell'ambiente.

Per molti di noi, me compreso, l'eco-ansia è qui per restare. Ma si spera che tutti noi troviamo un modo per usarlo per proteggere la prossima generazione, e tutte quelle successive, dal sentirsi uguali, dal vivere lo scenario peggiore.

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