Mi sento enormemente in colpa per aver mangiato i cibi che mio figlio allergico non può

Mamma spaventosa e Vesnaandjic/Getty

Abbiamo tutti visto i meme genitoriali sul nascondersi nell'armadio/bagno/ecc. per scartare e gustare uno spuntino senza che i nostri bambini ci perseguitino solo per un boccone. Sono quella mamma che si nasconde per mangiare una barretta di cioccolato o un panino al miele se sono troppo stressato o arrabbiato. Tuttavia, il motivo per cui mi nascondo non è perché non devo condividere un morso, ma piuttosto perché se condividessi un morso, mio ​​figlio andrebbe in una risposta anafilattica.

Vedete, mio ​​figlio è allergico al grano, alle uova, alle arachidi e ai latticini. Quando gli sono state diagnosticate queste allergie a sei mesi, dopo settimane di tosse profonda e terrificante, vomito a proiettili e macchie rosse e crude di eczema sulle guance, siamo andati tutti entusiasti a liberare la nostra casa dagli allergeni. Lo stavo allattando al seno a quel punto e ho dovuto eliminare tutto ciò a cui era allergico dalla mia dieta.

Dovevo andare a fare la spesa almeno una volta alla settimana, e buttavo via più cibo di quanto volessi ammettere. Le etichette che sostenevano che questo sostituto fosse buono quanto quello vero erano grosse bugiarde. La pasta non aveva lo stesso sapore; era gommoso e strano e si è rotto durante la cottura. Il mix di pancake bruciato all'esterno ma era crudo nel mezzo. Ho speso centinaia di dollari in uova finte con cui cuocere, così come in ogni farina sotto il sole, solo per fallire costantemente. Cucinare e cuocere al forno, che erano sempre stati un passatempo piacevole, si sono trasformati in un'esperienza ansiosa.

La mia borsa per pannolini è passata dal portare pannolini e salviette a EpiPens e Benadryl nel caso in cui avessi mangiato qualcosa di contaminato. Quando mio figlio ha iniziato a mangiare cibi solidi, cosa che è stata ritardata come raccomandato dall'allergologo, siamo diventati clienti abituali riluttanti al pronto soccorso per bambini.

Ad un certo punto, per la mia sanità mentale (e il conto della spesa), ho rinunciato. Ho smesso di cercare i sostituti e ho comprato quello che ho sempre comprato, risparmiando gli acquisti di specialità alimentari solo per mio figlio. Quando ho cucinato, ho cucinato pasti separati. Quando mangiavo cose che non poteva avere davanti al mio bambino, i suoi grandi occhi seguivano le mie mani e la mia bocca mentre masticavo, e ho sentito un intenso senso di colpa insediarsi profondamente nelle mie ossa, nella mia stessa psiche.

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Quando è cresciuto, siamo passati a mangiare quasi esclusivamente senza allergie, aggiungendo cose non sicure per noi durante i pasti, ad esempio formaggio di mucca e pane all'aglio per la notte degli spaghetti, o vera panna acida e formaggio di mucca per i tacos. A quasi quattro anni capisce che non può mangiare certe cose e può elencare le sue allergie. Non abbiamo mai avuto bisogno di usare la sua EpiPen, eppure temo costantemente il giorno in cui ne avrò bisogno e ho incubi quasi settimanali.

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Nel mio armadio, in alto su uno scaffale, c'è un piccolo nascondiglio di cioccolato. Preferisco il cioccolato fondente, che di per sé è per lo più anallergico, ma ho un debole per il burro di arachidi. Prima di mio figlio, mangiavo quotidianamente burro di arachidi in qualche forma; una tazza di Reese, o semplicemente un cucchiaio di burro di arachidi cremoso mentre sei in cucina. Ora, è quasi un tabù persino avere il burro di arachidi nella mia credenza. La barretta di cioccolato con le arachidi salate si trova in alto e spesso sbircio un boccone. Quando i bambini iniziano a chiamare, mastico velocemente prima che scoprano la mia trasgressione. Ma presto, troppo presto, sento la voce:

Mamma? Cosa stai mangiando?

Il senso di colpa che ha vissuto nel profondo delle mie ossa per anni alza la sua brutta testa e un lampo di panico acuto mi colpisce. Cerco di ingoiare rapidamente il boccone, ma in qualche modo tendo sempre a soffocare con quel cioccolato ricco e denso.

Niente, rispondo sempre, con un taglio colpevole e difensivo alla mia voce. Sa che gli sto nascondendo qualcosa e il suo sguardo interrogativo mi colpisce nel profondo.

È cioccolato, amico, lo ammetto, sapendo già cosa sta per dire dopo.

Quello è cioccolato di frumento? Sa che il grano è la sua peggiore allergia e ha questa adorabile idea che tutto ciò che non può mangiare contiene grano.

No... questo ha noccioline.

Oh. Non riesco a mangiare le noccioline. Sono allergico alle arachidi.

Lo so, tesoro.

Le sue spalle si abbassano, e lui esce dalla stanza, e io rimango lì, a fissarlo dietro, con le lacrime che offuscano la mia vista. Ogni volta che mi sorprende sul fatto, mi sento quasi criminale.

Le cose che dice a volte possono farmi fermare sulle mie tracce, come il giorno in cui stavamo facendo shopping da Costco. Scansioniamo le etichette e spesso riponiamo le cose sullo scaffale a causa degli ingredienti. Quando abbiamo aggiunto una scatola di ciotole di ramen al carrello, ha chiesto se poteva mangiarlo. Mio marito ha ammesso vergognosamente che non poteva, perché aveva il grano.

Il mio dolce ragazzo, seduto accanto al suo fratellino nell'enorme carro, ha guardato in basso e poi ha detto con voce triste, non vedo l'ora di crescere così posso mangiare le cose che tu e mamma mangiate, papà.

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Ho visto l'espressione addolorata sul viso di mio marito mentre diceva con una voce finta e brillante, anch'io, amico. Più tardi quel giorno, venne e mi abbracciò forte, e potevo sentire il suo corpo tremare.

Non usiamo parole come normale o normale quando si tratta di descrivere i cibi nella nostra casa, nel tentativo di evitare che pensi che ciò che mangia non sia normale o regolare. Abbiamo anche iniziato a limitare il termine speciale quando discutiamo delle sue prelibatezze o cibi.

Quando sono andato a prenderlo a scuola dopo una festa di compleanno nella sua classe, per la quale gli ho mandato un cupcake vegano al cioccolato senza glutine, gli ho chiesto com'era la sua giornata. Era notevolmente cupo quando mi ha detto, non voglio un trattamento speciale ... voglio solo quello che mangiano tutti gli altri.

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Mi sono sentito sulla difensiva quasi istantaneamente, sapendo quanti problemi ho dovuto affrontare per mandare quel cupcake per la sua festa; quanto è costato, come ho dovuto guidare attraverso la città per ottenerlo ... non si rendeva conto di quanto ho fatto per lui in modo che potesse godersi le feste e non essere escluso? Ma la mia rabbia si è dissipata così rapidamente come era apparsa quando ho guardato nello specchietto retrovisore e ho visto i suoi occhi pieni di lacrime che fissavano fuori dal finestrino.

Ovviamente non sapeva che il suo cupcake speciale costava di più per uno, di una dozzina di cupcakes Walmart serviti agli altri bambini. Ovviamente non capiva che dovevo chiamare e ordinare questo cupcake, e poi guidare dall'altra parte della città per prenderlo. Capì solo che gli altri bambini mangiavano tutti lo stesso cupcake bianco con granelli arcobaleno, e il suo cupcake marrone scuro, con la glassa fracassata dal suo zaino, non assomigliava per niente al loro; capì di essere diverso, e lo sentiva sempre di più con il passare dei giorni. Lo ha sentito quando gli insegnanti gli hanno detto che dovevano prima chiedere a sua madre, quando venivano dispensati caramelle e dolcetti. Lo sentì quando gli altri bambini lo fissarono mentre l'insegnante gli premeva l'inalatore e il distanziatore contro il viso perché aveva un attacco d'asma dopo aver ridacchiato troppo forte. L'ha sentito quando i bambini si sono messi in fila per la pizza e il suo insegnante ha disfatto la borsa del pranzo nel piatto.

Per quanto tenti di proteggerlo dal sentirsi diverso, mi rendo conto che fallisco più di quanto ci riesco.

Per quanto mi addolori, so che a mio figlio sta crescendo la pelle spessa di cui avrà bisogno per affrontare il nostro mondo.

Per quanto sbaglio, ed è più di quanto desidero, so che mio figlio mi ama, con tutti i miei difetti.

Per quanto sento il senso di colpa che mi rode le ossa, stabilendosi nel profondo del mio cuore, so anche di essere la mamma migliore per i miei figli.

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