Come il lavoro tossico di mio marito ha quasi distrutto il nostro matrimonio

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Se anni fa mi avessi chiesto se il lavoro di merda di qualcuno sarebbe stato sufficiente per portare loro - e tutti quelli che li circondano - in un luogo di totale disperazione, non ti avrei creduto. Sì, i lavori schifosi possono abbatterci e renderci infelici. Ma davvero, se gli altri aspetti della tua vita sono in ordine e sei una persona emotivamente stabile, un lavoro di merda non può essere abbastanza per rovinarti quasi, giusto?

Sono qui per dirti che sì, sì, può .

Mio marito ed io stiamo insieme dai tempi del liceo, quindi abbiamo attraversato la nostra parte di alti e bassi. L'ho visto affrontare le morti nella sua famiglia, il divorzio dei suoi genitori e lo stress quotidiano di diventare adulto, crescere una famiglia e tutto ciò che ne consegue. L'ho visto leggermente depresso qua e là, stressato e ansioso altre volte, ma niente di straordinario.

Tutto questo è cambiato circa cinque anni fa, quando ha iniziato a insegnare in una scuola affollata della città. Era il suo sogno per molti anni diventare un insegnante. È sempre stato bravo con i bambini – intelligente, energico, divertente – e ha avuto anni di esperienza lavorando con i giovani come consulente del campo, insegnante di teatro ed educatore freelance. Quindi tornare a scuola per ottenere la sua licenza di insegnante sembrava un gioco da ragazzi e un ottimo modo per ottenere un lavoro stabile che potesse (decentemente) sostenere la nostra famiglia in crescita. Dopo alcuni anni di difficoltà finanziarie, questo sembrava un ottimo modo per rimetterci in piedi.

Il mercato dell'insegnamento in cui viviamo era molto saturo, e ha dovuto rinunciare per un po' dopo aver ottenuto la certificazione. Alla fine ha trovato lavoro in città. Era una scuola nota per problemi comportamentali, ma era piccola e aveva un programma artistico, quindi pensò che sarebbe stata una buona partita. C'erano alcuni grandi aspetti nel lavoro e ha ancora un debole per molti dei ragazzi.

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Ma come molti insegnanti ti diranno, insegnare in una scuola cittadina sottofinanziata che è gestita come una fabbrica – e dove gli insegnanti ottengono poco rispetto – è estremamente drenante, demoralizzante e stressante.

Mio marito ha fatto del suo meglio, ma è stato costantemente incolpato per i problemi comportamentali fuori controllo dei bambini. Immagina di essere un insegnante in una stanza piena di 30 bambini, molti dei quali non ricevevano il supporto di cui avevano bisogno. Immagina di provare a convincerli a fare cose basilari come prendere un taccuino, una penna e di essere costantemente accolti con sguardi vuoti, scherno e persino imprecazioni. E immagina di avere uno staff di supporto che ha fatto poco per far rispettare anche le regole più elementari e, peggio ancora, ha incolpato gli insegnanti per ogni singolo problema degli studenti.

La scuola era nota per i suoi alti tassi di turnover degli insegnanti. Circa 3/4 del personale hanno lasciato ogni anno. Ma mio marito è rimasto. Rimase per cinque anni. Cinque. Lungo. Anni.

Perché? potresti chiedere. È una buona domanda, e una che ci poniamo spesso ora. È rimasto perché pensava che un giorno sarebbe riuscito a mettersi in contatto con gli studenti, ed è rimasto perché ci teneva sinceramente a loro. Rimase perché pensava che sarebbe migliorato. Rimase perché gli era stato assicurato dallo staff che avrebbe ricevuto più supporto. Rimase perché era ansioso di trovare un altro lavoro in un mercato del lavoro altamente competitivo. Rimase perché pensava che partire avrebbe significato ammettere la sconfitta.

Ogni anno che passava, lo vedevo cadere sempre più nella disperazione, nella depressione e nell'ansia. Nel quarto anno, ha iniziato ad avere attacchi di panico quasi ogni giorno. Non ne aveva mai avuto uno prima, e gli ci volle un po' per riconoscere cosa stava succedendo. E quando gli attacchi di panico sono diventati un evento quotidiano e ha iniziato ad avere pensieri autodistruttivi, ha iniziato la terapia e ha iniziato a prendere un antidepressivo per la prima volta nella sua vita.

Niente ha aiutato, però, o almeno non abbastanza.

La parte peggiore è che spesso tornava a casa e non aveva più niente per me e per i bambini. Anch'io stavo lavorando a tempo pieno e quasi tutto il lavoro emotivo, mentale e fisico è finito sulle mie spalle. Cominciai a risentirlo, e la mia rabbia aumentava ogni giorno di più. Durante la settimana lavorativa non parlavamo quasi e c'era una tensione costante tra di noi.

Ma davvero il peggio è stato che ci sono state alcune volte, soprattutto verso la fine del suo tempo al lavoro, in cui ha fatto esplodere me e i bambini. Non solo il normale, sono un genitore e a volte perdo la mia merda. No, urlava a squarciagola, prendeva a calci i mobili e spaventava a morte tutti noi. In 16 anni di matrimonio, ho avuto mai visto così. E sembrava che non fosse qualcosa che poteva controllare.

Gli ho detto chiaramente che il suo comportamento non era accettabile. Si è scusato con me e i bambini e sembrava ascoltare, ma all'inizio sembrava che non comprendesse appieno quanto fosse stato orribile il suo comportamento, il che mi ha spaventato di più. Mi chiedevo se avrei avuto bisogno di chiedergli di andarsene. O se dovessi prendere i bambini e andarmene.

Quello è stato un punto di rottura per me – e per noi. Gli avevo detto nel corso degli anni che doveva lasciare il lavoro per salvare tutta la nostra sanità mentale. Ma continuava a volersi spingere. Il lavoro offriva un ottimo stipendio, benefici e pensione, e lui razionalizzò che sarebbe rimasto perché era meglio per la nostra famiglia.

Ma non lo era. Restare non era più nemmeno un'opzione.

Poche settimane dopo, mio ​​marito ha comunicato che avrebbe lasciato il lavoro alla fine dell'anno scolastico. E come sospettava, è fatto rivelarsi difficile trovare un nuovo lavoro nelle scuole pubbliche da queste parti. Alla fine trovò lavoro in una scuola privata. È un grosso taglio di stipendio, ma l'atmosfera è solidale e gentile, il che è un vantaggio lavorativo a cui non puoi dare un prezzo.

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Devo ammettere che anche quando ha lasciato il lavoro e ne ha iniziato uno nuovo, ero preoccupato che il danno al nostro matrimonio e alla nostra famiglia fosse irreparabile. Che era una persona cambiata e che il danno che il suo stato d'animo aveva fatto alla nostra famiglia non poteva essere riparato.

Ma sono così grato che non sia stato così. Non appena ha smesso, ho iniziato a vedere il suo vecchio io emergere. Sembrava più leggero, meno carico. Durante l'estate, lui e i bambini si sono ricongiunti in modi profondi e meravigliosi, e così abbiamo fatto io e lui. In pochi mesi, stava abbastanza bene da svezzare i suoi antidepressivi. E questo stato mentale sano ed equilibrato è rimasto costante anche quando ha iniziato un nuovo anno scolastico nel suo nuovo lavoro.

Non posso dirti quanto sono grato di riaverlo. Il mio unico rimpianto - ed è profondo - è che ha aspettato così tanto tempo per smettere.

Se sei un genitore, so che non è facile lasciare un lavoro, specialmente uno su cui la tua famiglia fa affidamento per rimanere a galla. Non è come quando sei giovane senza che nessuno faccia affidamento su di te e smettere ti sembra più fattibile. E se sei un genitore single o il capofamiglia principale, può essere necessaria una buona dose di pianificazione e rischio per lasciare un lavoro.

Ma se il tuo lavoro è in qualche modo tossico o sta mettendo a dura prova la tua salute mentale, Per favore considerare seriamente di andarsene. Veramente.

Non vale la pena sprecare mesi o anni della tua vita sentendoti infelice. La tua famiglia ha bisogno di te sana e completa. E il tuo benessere vale più di tutti i soldi del mondo.

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