Come ho imparato a diventare una matrigna migliore

Quando i miei figliastri sono arrivati ​​alla mia porta con una valigia di vestiti sporchi, le loro cartelle cliniche e le espressioni confuse sui loro giovani volti, era ovvio che non sarebbero venuti solo per cena.

Nei lunghi – lunghissimi – secondi che seguirono, dovetti fare una delle tante scelte:

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1. Rinchiudimi nella mia stanza con ogni libro che avrei mai voluto leggere.

2. Lasciare il marito che avevo sposato nel bene e nel male.

3. Sorridi e compra una scatola di Tide di grandi dimensioni.

Inutile dire che ho scelto l'opzione numero tre.

Sfortunatamente, gli unici modelli che avevo per la matrigna provenivano dalle fiabe. E quelle matrigne non erano ciò che volevo essere. In effetti, non ero ancora così brava a essere una vera mamma. Mia figlia era solo una bambina e stavo ancora imparando a destreggiarmi tra le sue richieste e il mio bisogno di rimanere sano di mente.

Ciò che lo rendeva ancora più difficile era che sebbene avessi accettato la responsabilità dei miei figliastri, loro non mi avevano ancora accettato. Continuavano a guardare, studiare e aspettare che facessi tutte le cose loro vera madre aveva fatto.

Col passare del giorno, potevo sentire quanto sentivano la mancanza della loro madre, sentimenti che erano troppo giovani per affrontare. Certi giorni non li volevo intorno, sentimenti di cui mi vergognavo troppo per ammettere di avere. Poi, naturalmente, c'era mia figlia da considerare. Ed è stato grazie a lei che ho finalmente imparato a essere una matrigna.

Durante la notte, aveva fratello e sorella. Non un fratellastro o una sorellastra. Semplicemente un fratello e una sorella. Ero stata sua madre e ora ero la loro madre. Quando le persone le chiedevano se avesse fratelli o sorelle, lei rispondeva di sì, senza alcuna spiegazione qualificante, senza alcuna esitazione.

Era troppo giovane per comprendere la situazione in altro modo. E c'era davvero un altro modo per vederlo?

All'inizio sì. Perché, non importa quanto ci provassi, continuavo a imbattermi in versioni di me stesso create dai miei figliastri.

Anche se facevo tutte le cose da mamma – compravo il loro pane preferito per pranzo, lavavo i vestiti ogni sera, leggevo le loro storie della buonanotte preferite, correggevo pazientemente i compiti – non era mai abbastanza.

In piedi fuori dalla loro stanza di notte, li sentivo giocare all'orfanotrofio o alla casa famiglia. Vorrei cogliere una parola qua e là. Fuga. Significare. Odiare. Veramente? È stato così orribile qui? Cosa stavo facendo di sbagliato quando stavo cercando così duramente di sistemare tutto? Quando stavo cercando di riempire quel vuoto nei loro piccoli cuori. Molte volte, ho pianto per addormentarmi.

E poi è successo qualcosa. I movimenti quotidiani della vita hanno preso il sopravvento.

Abbiamo iniziato a riempire gli album di foto ea creare ricordi. I giorni si accatastavano uno sull'altro, come misurini logori. Abbiamo iniziato non solo a sembrare una famiglia, ma anche a sentirci una famiglia.

E sicuramente l'abbiamo fatto Guarda come una famiglia. Il dentista di certo non sapeva niente di diverso, non quando stava riempiendo una cavità e il bambino mi teneva la mano. Il controllore al mercato ha visto solo tre bambini turbolenti litigare per un pacchetto di biscotti. A volte avrei voluto urlare Non sono veramente miei. Ma quale madre non lo fa?

Quando la gente cominciava a chiedermi quanti figli avessi, rispondevo a tre. Un ragazzo e due ragazze. Ho dato i loro nomi e l'ho lasciato lì.

Una mia nuova amica matrigna un giorno mi ha chiesto: come farò mai a piacergli?

Anche se mi ci è voluto un po' per arrivare a questa conclusione, la mia risposta è arrivata rapidamente. Prima ti devono piacere, ho detto. E non pensare a una matrigna come a qualcuno rimosso, come un gradino più basso della madre che ha partorito.

Perché quando si arriva al nocciolo della questione, alle ginocchia incrostate e alle notti insonni, non c'è davvero alcuna differenza tra una matrigna e una mamma naturale.

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Solo tra una madre che si prende cura e una che non lo fa.

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