Come ho aiutato mio figlio a sentirsi orgoglioso dei suoi capelli rossi

Gail Cornovaglia

Mio figlio è una rossa, o come la chiamiamo a casa nostra, una testa d'arancia. Tra i riccioli di rame brunito fanno capolino ciocche color sabbia riscaldata dal sole. Guardarlo, farlo scorrere lentamente tra le dita, è incantevole, come fissare l'occhio di una tigre.

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Subito dopo la sua nascita, un amico del college con i capelli di una tonalità simile ha abbassato lo sguardo tristemente e ha detto: Ha la maledizione. Mio marito ed io eravamo lì, scioccati e increduli; avevamo fantasticato su un branco di ragazzini con i riccioli color ruggine. Ma il nostro amico ci ha detto che i suoi capelli hanno reso l'infanzia infelice. Ci siamo scrollati di dosso, convinti che il nostro amico avesse avuto altri problemi.

Ora lo capiamo.

Gli estranei commentano ogni volta che il nostro bambino esce in pubblico senza cappello. Di solito più persone dicono più cose, le più popolari delle quali sono:

Wow! Guarda che capelli.

Ragazzo, sarai nei guai.

Sei rosso! Così rosso. Ehi, Rosso.

Sei un ragazzino infuocato, vero? Scommetto che ti arrabbi.

Uno zenzero!

Quei capelli sono troppi. È semplicemente troppo.

Ehi, cima di carota! Che cosa hai fatto, hai mangiato un intero sacchetto di carote?

Le rosse ballano con il diavolo.

(shareable_quote)Le persone hanno buone intenzioni. Sono incantati dai suoi capelli quanto me. Posso vedere la positività, la meraviglia e la gioia, nei loro volti. Ma non può.(/shareable_quote)

Non ti prendo in giro. Tutte queste cose sono state dette a mio figlio di 4 anni da adulti senza un briciolo di autocoscienza. Le parole sembrano sgorgare da loro senza pensare ai suoi piccoli sentimenti, alla confusione e allo sgomento che le dichiarazioni potrebbero causare.

Le persone hanno buone intenzioni. Sono incantati dai suoi capelli quanto me. Posso vedere la positività, la meraviglia e la gioia, nei loro volti. Ma non può. A volte dicono quelli orribili che gli fanno pensare che lui e i suoi capelli siano cattivi, strani e troppo. Molto spesso, però, sente un'esclamazione letterale senza connotazione: i tuoi capelli sono così rossi. Non suona male una volta, ma l'attenzione ripetuta senza lode gli fa anche appendere quella testa tanto annunciata.

Grazie all'avvertimento del nostro amico, Mama Bear è diventata proattiva presto. Dopo che ha compiuto 2 anni, ho iniziato a seguirlo.

Uno zenzero! dicono, navigando proprio nelle vicinanze.

Fermandomi e voltandomi, rispondo, sì, non sono solo bei capelli?

Sei un problema, amico, ridacchiano.

No, devi averlo confuso con qualcun altro, rispondo, è un ragazzo gentile e disponibile.

Quasi tutti si rendono conto dell'errore e salgono subito a bordo: Oh sì, che bei capelli. Ma non sembra abbastanza.

Ci sono straordinariamente poche rappresentazioni positive dei capelli rossi per i ragazzi. Le ragazze dai capelli rossi affrontano la loro parte di stereotipi dolorosi (nessuno vuole essere chiamato cavallo di fuoco e interrogato sul coordinamento del suo tappeto e delle sue tende), ma molte immagini e associazioni positive attutiscono il colpo. Non così per i ragazzi.

Il ragazzo cattivo nei libri illustrati ha spesso i capelli fiammeggianti come le sue cattive provocazioni. Anche Violetta il pilota , uno dei preferiti per il suo ruolo femminista, commette questo peccato. Le pubblicità di uomini adulti distesi sulle spiagge, quelle sexy per biancheria intima e profumi, non presentano quasi mai i capelli rossi. Quando appaiono nei media, le rosse sono spesso descritte come maldestre e buffonesche. Dal momento che mio figlio, per fortuna, vede raramente i tabloid, la bella tazza felice del principe Harry non aiuta nessuno.

Mi sono ritrovato a chiedermi se potevamo fare qualcosa per scongiurare la maledizione.

Poi ESPN ha portato un gioco serio. La copertina dell'ultimo numero della rivista presenta Andy Dalton che sembra feroce, ma non cattivo. Concentrato, ma non litigioso. Sorridendo, ma non sciocco. Intenso. Sexy. Non c'è niente di straordinario nel look per quanto riguarda i ragazzi di copertina. È il tuo sguardo ardente standard con un pizzico di malizia. Dominanza maschile con una gentilezza ammorbidente. Il genere di cose che rendono gli uomini gelosi e le donne senza fiato.

La parte fenomenale è che i suoi capelli rossi sono presenti in tutto il loro splendore.

Non appena è arrivata, ho portato la rivista in cucina e, conoscendo il valore di quella che l'esperto di genitorialità Harvey Karp chiama una lezione della porta laterale, l'ho posata davanti a una mia ragazza seduta proprio accanto a mio figlio. Guarda questo ragazzo! Ho detto a lei. Molte persone pensano che sia molto cool. E bello. Si chinò e guardò, il suo interesse evidente ma inespresso.

Per la settimana successiva, ho lasciato la rivista in giro su varie superfici ma non ho detto altro. Poi, otto giorni dopo che era apparso per la prima volta in casa nostra, il mio bambino di 4 anni ha portato la foto di Andy Dalton sul bancone della cucina. Mamma, ha chiesto, mentre fingevo interesse a continuare a caricare la lavastoviglie, pensi che i capelli di quest'uomo siano belli?

Sì, amico, lo voglio. Lo faccio sicuramente.

Si voltò e quasi mi mancava il suo sorriso. Un'effusione di sollievo, fiducia in se stessi e pura gioia.

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Grazie, ESPN, grazie mille.

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