Ho regalato a mio figlio di 14 anni una scatola di preservativi per Natale

Genitorialità

È arrivato anche con una conversazione imbarazzante gratuita.

Jessie Casson/DigitalVision/Getty Images

Sono entrato nella stanza di mio figlio l'anno scorso alla vigilia di Natale e l'ho informato: 'Per Natale quest'anno, avrai una CONVERSAZIONE SCOMODA'.

Frequentava la sua ragazza da più di un anno. Mentre io e il mio ex gli avevamo fatto il 'discorso sul sesso' anni prima, sembrava tempo per una discussione più reale. Innanzitutto, abbiamo parlato di consenso, sicurezza e rispetto. E poi gli ho dato una scatola di preservativi. Ok, è stato più come se gli avessi lanciato addosso il pacchetto di valore di 36 Trojan ENZ (con la 'classica punta del serbatoio') e sono atterrati sul letto con un rimbalzo. Lo so, lo so, sono molto tranquillo. Era decisamente sbalordito e molto probabilmente mortificato, e non avevo ancora iniziato la parte del discorso. Quando l'ho fatto, abbiamo parlato dell'importanza di usare la protezione OGNI VOLTA e delle responsabilità che derivano dall'essere in una relazione sessuale. Ho ribadito che io e suo padre saremmo sempre stati lì per aiutarlo e sostenerlo, qualunque cosa accadesse in futuro, ma una gravidanza o una malattia sessualmente trasmissibile a questo punto della sua vita cambierebbe tutto.

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Non posso dire che abbia detto molto in risposta. Ci sono stati molti cenni di testa e 'lo so', ma ha mantenuto il contatto visivo con me e ha lanciato un 'capisco' di tanto in tanto. E, se hai un adolescente in questo giorno ed età, dove la maggior parte del loro feedback è scritto in lettere abbreviate dalla stanza accanto, devi prendere questa portata di una risposta come una vittoria.

So che può sembrare che con quella scatola di preservativi abbia dato anche a mio figlio il permesso di fare sesso. Ma so che farà sesso quando si sentirà pronto, con o senza il mio permesso. Quindi sto facendo del mio meglio per dotarlo di ciò di cui ha bisogno, letteralmente e figurativamente, quando arriverà quel momento. E non voglio rischiare di avere quella conversazione troppo tardi. Ho amici con bambini della stessa età di mio figlio e alcuni pensavano che fossi un po' pazzo per aver consegnato quei preservativi. 'UN PACCO CONVENIENZA?' disse incredula una delle mie amiche più vecchie. Ok, quindi forse è stato un po' aggressivo, ma a volte tutto ciò che devi fare è il tuo istinto - e il mio istinto mi ha detto che era meglio fornire più che meno.

Non dimenticherò mai di aver guardato un episodio di Beverly Hills, 90210 da adolescente: quello in cui Donna Martin sostiene (contro sua madre!) che i preservativi dovrebbero essere disponibili al liceo. 'Se dici che i bambini non hanno bisogno di preservativi perché non dovrebbero fare sesso in primo luogo, allora stai trascurando due cose molto importanti', ha detto. “Uno è che molti bambini fanno sesso, e l'altro è che sono bambini. È come se avessi una piscina nel tuo giardino, puoi dire ai tuoi figli di non entrarci, puoi persino costruire una recinzione attorno, ma se sai che troveranno un modo per entrare in quell'acqua, non pensi che dovresti insegnare a nuotare a quei bambini?

Chi avrebbe mai pensato che il mio programma televisivo preferito degli anni '90 mi avrebbe insegnato lezioni di vita più grandi di 'le collane girocollo sono fantastiche' e 'non ubriacarti al ballo di fine anno?'

Il sesso è sempre stato un argomento tabù con i miei genitori. In realtà, era più un non problema. Non se ne parlava proprio, e di certo non sarei stato io a tirarlo fuori. Ho guardato molte soap opera con mia madre mentre crescevo e ho sempre avuto questa idea romantica di come sarebbe stato il sesso. Forse mia madre pensava che avrei trovato il Frisco per la mia Felicia, per farmi salire in picchiata e portarmi in una stanza con un milione di candele accese e un letto a baldacchino ricoperto di rose, dove mi avrebbe insegnato amorevolmente tutte le cose che una ragazza dovrebbe sapere .

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AVVISO SPOILER: Nemmeno vicino.

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Ma come genitore io stesso ora, mi rendo conto di quanto possa essere difficile trovare le parole giuste e superare l'imbarazzo per avere una conversazione. E se la genitorialità non è una sfida, lo stai facendo bene? Non viene fornito con un regolamento e ci saranno sempre decisioni difficili da prendere. Tutto quello che possiamo davvero fare è - ripetiamolo per le persone dietro - fidarci del nostro istinto. Conosciamo i nostri figli meglio di chiunque altro. Forse sai che dare al tuo una scatola di preservativi non è la cosa giusta. Per noi, ci ha dato la tranquillità, o la stessa tranquillità che puoi raccogliere con un adolescente a casa tua.

Se non altro, mio ​​figlio avrà questa esperienza a cui fare riferimento quando avrà i suoi figli. E ora che ha quella scatola di preservativi, si spera che non sia prima che sia pronto.

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