Essere un buon americano non significa essere un cattivo essere umano

Se vieni a casa mia intorno al 4 luglio, vedrai molto rosso, bianco e blu. Potresti individuare il messaggio 'Baseball, hotdog, America!' firmare sul nostro portico. (È scadente, ma lo adoro.) I miei figli probabilmente indosserebbero colori patriottici festosi mentre sventolano le loro stelle filanti e si riempiono la pancia con s'mores e carri allegorici di birra alla radice. E, naturalmente, la nostra bandiera sventola con orgoglio nella brezza, proprio come nel resto dell'anno.

Quindi sì, potresti dire Sono patriottico . Crescendo, mio ​​padre ha instillato in me un forte senso di amore e apprezzamento per ciò che significava essere americano. Lui ed entrambi i miei nonni, mia nonna, mio ​​suocero e molti dei miei cognati sono veterani. Non c'è un video sul “ritorno a casa di un soldato” che passa dal mio feed FB senza che io pianga in modo orribile. E l'inno nazionale di solito mi fa venire le lacrime agli occhi mentre sto con la testa sul cuore.

Ma negli ultimi anni, sembra che la parola “patriottico” abbia sviluppato una connotazione negativa, e questo è straziante per quelli di noi che amano ferocemente questo Paese. A quelli di noi i cui nonni hanno preso d’assalto le spiagge della Normandia da semplici adolescenti e hanno prestato servizio in Iraq, Vietnam e negli Stati Uniti, proteggendo i loro concittadini.

Quindi, da orgoglioso americano cresciuto con una forte devozione verso questi 50 stati, ecco cosa significa per me oggi “patriottismo”.

Essere patriottici significa amare questa terra, letteralmente dal mare al mare splendente. Come persona che ha vissuto in cinque stati diversi, dal Nordest al Midwest e che ha viaggiato verso la costa occidentale, il profondo sud e le città e gli stati intermedi, posso dire di aver visto molto di questo paese per sapere come molto lo adoro. E sapere cosa significa essere “patriottico”. Significa abbracciare il vivace diversità di New York City e la tranquillità sconfinata delle fattorie dell'Iowa che si estendono per chilometri. Significa chiacchierare con un anziano contadino nelle zone rurali del Kansas e una coppia gay che ha appena iniziato la loro vita insieme a Seattle. Significa imparare la storia di come sono nati gli Stati Uniti e imparare dai nostri successi e fallimenti. (E sì, amare questo Paese significa riconoscere che noi Avere a volte hanno fallito e dovremmo imparare da quegli errori.)

Amare questo Paese significa apprezzare esattamente ciò che siamo. Noi siamo non una nazione bianca o una nazione cristiana. Siamo molto di più di questo, e dipingere un quadro così ristretto rende un grave disservizio a tutta la meravigliosa diversità che questa nazione ha intessuto attraverso di essa. Amare gli Stati Uniti significa trovare il miglior cibo messicano o cinese in città – un posto di proprietà di qualcuno di quella cultura – quando sei in viaggio con i tuoi figli perché tutti amano i tacos e i ravioli. O visitare un nuovo vicino, vedere il suo Corano sul tavolo, provarlo piatti fatti in casa di curry e kebab e celebrando la diversità che questo nuovo amico porta nella tua strada. Significa apprezzare gli immigrati che sono gli insegnanti, i pediatri, i cassieri, i netturbini e i membri del congresso dei nostri figli.

Essere un buon americano significa rendersi conto che potrebbe esserci una chiesa battista all'angolo del centro e a moschea dall'altra parte della strada. E apprezzandone il valore: condividiamo tutti gli stessi marciapiedi, il negozio di alimentari e le stazioni di servizio. E che i nostri figli giocano insieme a scuola o al parco, vedendo la bellezza di persone con credenze religiose diverse, tonalità della pelle diverse e culture diverse.

Amare questo Paese significa ricordare quanto siamo forti e potenti, ma anche ricordare la famosa citazione “Da un grande potere derivano grandi responsabilità”. Oppure, per chi ha una mentalità biblica, questo dal libro di Luca: “A chiunque è stato dato molto, molto sarà richiesto”.

Allora come mai molti americani ritengono che il loro dovere patriottico significhi solo prendersi cura dei “nostri”? E che chi non è d’accordo su certe cose dovrebbe semplicemente “andarsene”? Questa mentalità non rende una persona un “buon americano”, ma piuttosto l’esatto contrario.

Perché cosa è “nostro” visto che quasi tutti noi discendiamo comunque da immigrati? Quante generazioni ci vogliono perché una famiglia viva negli Stati Uniti prima di essere ufficialmente accolta e considerata degna di aiuto? Se un veterano è un americano di prima generazione, o anche lui stesso un immigrato, merita anch'egli aiuto dopo aver servito il nostro Paese? E come possiamo voltare le spalle ai bambini che soffrono semplicemente perché non sono nati sul suolo americano quando nessuno di noi può scegliere dove nascere?

Abbiamo dimenticato le premesse fondamentali su cui si fondava inizialmente il nostro governo? Libertà dalla persecuzione. Libertà di praticare la propria religione. Libertà di parola, disaccordo, protesta e voto. Eppure eccoci qui nel 2019 ancora a combattere sui diritti religiosi. Eccoci qui nel 2019 e stiamo ancora cercando di approvare leggi basate solo sul cristianesimo, negando quindi i diritti fondamentali alle altre religioni. Eccoci nel 2019 con un governo determinato a tenere lontani i rifugiati che fuggono essi stessi dalle persecuzioni, come fecero molti dei nostri antenati. Eccoci qui con un presidente che fa della sua missione rovinare la vita di chiunque osi non essere d'accordo con lui, come farebbe un dittatore, non il presidente di una democrazia.

Quindi il patriottismo ha ora una nuova definizione?

Un americano patriottico protegge solo la pelle bianca? O solo cristiani? Oppure solo cittadini così lontani dalla loro storia di immigrati ai quali si sentono superiori gli immigrati di oggi che cercano una vita migliore , proprio come facevano i loro bisnonni?

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Significa fornire aiuto solo agli esseri umani all’interno dei nostri confini e ignorare la sofferenza di coloro che vivono in altre nazioni? Anche se “ci è stato dato molto”, come dice quella famosa citazione biblica?

Significa castigare o addirittura punire qualcuno che non difende la bandiera o si pronuncia contro il razzismo, il sessismo, l’omofobia e il bigottismo?

O significa sostenere ciecamente i nostri funzionari eletti per paura, o forse solo per la speranza che tale xenofobia renda la vostra America in qualche modo migliore, o più ricca, o probabilmente semplicemente più bianca?

È in questo che si è trasformato il patriottismo? È questo ciò che significa essere un “buon americano”, anche se la nostra nazione è un arcobaleno riccamente diversificato di razze, etnie e religioni?

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No, non lo è.

Puoi essere un buon americano e voler comunque aiutare chi è in tutto il mondo.

Puoi essere un buon americano e aiutare un veterano americano e la sua famiglia, nonché una famiglia siriana.

Puoi essere un buon americano e difendere i diritti dei bambini adottivi e dei senzatetto all'interno dei nostri confini, nonché dei bambini che soffrono, hanno fame, sono senza casa e necessitano di cure mediche in altre nazioni.

Puoi essere un buon americano e lottare per il diritto delle donne a controllare il proprio corpo in Alabama e Georgia, così come in India o in Sudan.

Puoi essere un buon americano e protestare contro il modo disumano in cui vengono trattati i rifugiati e i richiedenti asilo mentre cercano sicurezza e stabilità per le loro famiglie.

Puoi essere un buon americano e rimpiangere il modo in cui i tuoi antenati hanno oppresso le persone di colore riducendole in schiavitù e hanno rubato le terre e le vite ai nativi americani. Puoi essere un buon americano e conoscere queste atrocità e fare la tua parte per garantire che i loro diritti e le loro terre sacre siano protetti oggi.

Puoi sventolare con orgoglio la tua bandiera davanti alla porta di casa e non essere d'accordo con tutto ciò che rappresenta l'attuale presidente. Puoi stare in piedi con la mano sul cuore mentre ascolti lo Star Spangled Banner, rispettando allo stesso tempo le proteste pacifiche di coloro che si inginocchiano. Puoi essere un orgoglioso americano e sostenere i politici che non lo sono cristiano , o che sono immigrati, rispetto ai loro colleghi bianchi che affermano di credere in Dio e sono nati qui.

Puoi fare tutto questo perché ami il tuo paese. E perché lo sai tu Avere hanno ricevuto molto e quindi hanno una grande responsabilità.

Perché questo è ciò che significa essere un americano patriottico. Un “buon” americano.

Quindi sì, quest'anno abbiamo festeggiato il 4 luglio, come ogni altro anno. Abbiamo invitato la famiglia e gli amici, bevuto birra, cucinato hot dog e hamburger e acceso fuochi d'artificio, proprio come probabilmente facevano gli americani in California e Oklahoma. Perché celebrare questo Paese è qualcosa di cui siamo orgogliosi. Ma non commettere errori: siamo orgogliosi anche del nostro potere di voto. È in nostro potere protestare. E nella diversità dei nostri vicini — Tutto di loro. Indipendentemente dal colore della pelle, dalla religione o da quanto tempo vivono nella nostra strada.

Essere un buon americano non significa lottare per un’America più bianca, o per un’America più cristiana, o per un’America con meno immigrati. E ciò non significa dimenticare la sofferenza degli altri in tutto il mondo. E finché i nostri compagni “patrioti” non si renderanno conto che, purtroppo, l’America non sarà affatto “di nuovo grande”.

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