Essere genitori single mi ha reso più vicino ai miei figli

Solo la logistica ha creato un legame speciale e duraturo.

Io e le mie figlie siamo legate. Davvero vicino. Ci sono molte ragioni per cui siamo rimasti stretti fino ai vent’anni, come il temperamento, gli interessi condivisi e lo stile genitoriale. Ma continuo a tornare alla logistica semplice. Per la maggior parte della loro infanzia sono stato un genitore single.

Essere l’unico adulto in casa è già difficile anche se, come nel mio caso, i bambini trascorrono lo stesso tempo a casa dell’altro genitore. Quando le mie figlie erano con il loro papà, mi mancavano terribilmente; quando erano con me, spesso ero sopraffatto e correvo nella vita. È assolutamente estenuante e può cambiare il modo in cui genitori e figli interagiscono. Ma a lungo termine, per noi, ha creato un legame davvero forte che è durato fino all’età adulta.

I genitori single dipendono dai propri figli in modo particolare. È già abbastanza difficile mandare avanti una famiglia con due adulti presenti a gestire tutto. Mi aspettavo che i miei figli fossero responsabili delle loro cose e, sebbene non fossi mai abbastanza organizzata per creare una tabella ufficiale dei lavori domestici, mi aspettavo che mi aiutassero a evitare che la casa cadesse in rovina.

Non che vivessimo in gloriosa armonia con tutti che contribuivano allegramente, tutt’altro. Ci furono urla, lacrime e riluttante cooperazione per molti giorni. Ma ero irremovibile riguardo al loro aiuto, e molte volte ho detto loro apertamente: 'Non posso farlo da solo!' Sono abbastanza sicuro che il loro padre stesse dicendo la stessa cosa dall'altra parte della città. E penso che abbia influenzato il modo in cui ci vedevano. Eravamo esseri umani che a volte lottavano e avevano bisogno di aiuto. Ha ispirato la loro empatia, se non il loro desiderio di passare l'aspirapolvere.

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Poi c'era il concetto che noi tre eravamo una squadra. Nelle famiglie con due genitori, i genitori tendono a presentare un fronte unito davanti ai figli, il che è ottimo per stabilire aspettative e gestire la disciplina. Ma può anche portare a una sottile atmosfera tra bambini e adulti. Non avevamo quella dinamica a casa nostra. Era più una situazione in cui siamo tutti insieme, nel bene e nel male. Quando erano con me facevamo tutto insieme, dalla spesa al riordino dei mobili. Non potevano permettersi il lusso di restare a casa quando c’erano commissioni da fare, per quanto avrebbero voluto.

Ero profondamente consapevole del tempo che abbiamo trascorso separati ed ero ansioso di conoscerli veramente mentre crescevano da uno stadio all'altro. C'è questa terribile consapevolezza che colpisce una volta firmato l'accordo di custodia: ti perderai metà dell'infanzia dei tuoi figli, quindi faresti meglio a contare la tua metà.

Quando crescevo in una famiglia con due genitori, le domande dei miei genitori potevano sembrare un interrogatorio: perché erano coinvolti nei miei affari? Volevo un po' di respiro. Ma quando io e le mie figlie ci siamo riunite dopo cinque giorni di distanza, la mia curiosità si è trasformata in interesse, non in microgestione.

Senza un partner, erano i miei figli quelli con cui uscivo e con cui parlavo alla fine della giornata. E anche se ho cercato di non caricarli di preoccupazioni da adulti, hanno sentito parlare dei miei problemi con gli amici e di storie di lavoro (a un livello adeguato all'età). Hanno avuto modo di conoscermi sia come persona che come genitore perché ho condiviso molto della mia vita con loro. Hanno ascoltato tutti quei piccoli frammenti della giornata che avrei potuto condividere con un partner, se ce ne fosse stato uno a portata di mano. Quando erano bambini, tenevano per sé molti dettagli e, anche adesso che sono adulti, non so tutto delle loro vite. I confini sono importanti e chi vorrebbe? Ma sento che ne sappiamo di più l'uno dell'altro persone di quanto avremmo potuto altrimenti.

Poiché i bambini trascorrevano metà della loro vita a casa del padre, avevo molte serate libere. Potevo dedicarmi a passare del tempo con altri adulti quando ero a casa da solo. Poi, quando erano con me, la mia attenzione era rivolta alla nostra piccola famiglia. Allo stesso tempo, ero occupato! Hanno imparato a intrattenere se stessi e gli altri, il che penso sia una situazione salutare.

In questi giorni ci parliamo spesso, oltre a scambiarci meme e post su TikTok e Instagram. Mi chiamano quando hanno bisogno di consigli o quando sentono che il terreno si sta muovendo sotto di loro. Non mi riferirei mai ai miei figli come a miei amici. Sono ancora la loro mamma e i confini genitore/figlio sono ancora lì. Ma quello che abbiamo è migliore; i profondi legami familiari e il legittimo apprezzamento del tempo trascorso insieme. La nostra relazione è stata messa alla prova, lucidata, raschiata e affinata, e continuiamo ancora a sceglierci l'un l'altro.

Julia Williamson è madre di due figlie quasi adulte. È una scrittrice freelance, una maga del riordino e un'ottimista incallita, indipendentemente dalla realtà. Visitala a thesunnysideofthestreet.substack.com .

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