Essere genitori di uno studente medio

Uno degli aspetti più impegnativi nel crescere mio figlio è stato accettare il fatto che fosse uno studente demotivato. Sebbene suo padre ed io cercassimo di non lasciare che i suoi voti definissero il modo in cui lo vedevamo, soprattutto durante il liceo, essi hanno avuto un impatto sul modo in cui ci consideravamo genitori. Abbiamo avuto momenti di insicurezza e, a volte, ci siamo chiesti il ​​modo in cui lo avevamo allevato. Cosa avevamo fatto di sbagliato? Cosa ci è mancato o non abbiamo fatto per motivarlo ad avere successo?

Niente in realtà, si scopre.

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Non è mai toccato a noi motivarlo in primo luogo. Doveva trovare la motivazione dentro di sé.

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Nel mondo iper-competitivo delle classi AP, degli albi d'onore, dei valedictorian, degli studenti del mese, dei punteggi SAT perfetti, dei GPA 4.0 e superiori, degli atleti studiosi e altro ancora, avere un figlio con voti medi è considerato da molti un problema serio. genitori e può addirittura essere visto da alcuni come imbarazzante e vergognoso. Uno studente di 'C' potrebbe anche essere un abbandono della scuola superiore per quanto riguarda molti college e università di alto livello. Alcuni consulenti delle scuole superiori, che possono essere sovraccaricati dall’enorme numero di studenti che gestiscono, e consulenti privati ​​per l’ammissione, preoccupati per la loro reputazione e i tassi di ammissione, si affrettano a liquidare gli studenti medi come vincolati alla scuola media.

Solo perché uno studente ha voti medi al liceo non significa che non avrà successo al college.

Mio figlio era uno studente medio delle scuole superiori, diplomandosi con un GPA appena inferiore a 3,0. C'erano una serie di ragioni per il suo rendimento tutt'altro che eccezionale al liceo, tra cui una lieve difficoltà di apprendimento (ADHD) e una grave mancanza di motivazione. Suo padre e io abbiamo fatto tutto il possibile per accendere l'interesse per gli accademici nella sua mente intelligente ma disinteressata. Tra le altre cose, abbiamo assunto dei tutor, incluso l'insegnante di inglese del suo liceo che era stato di grande ispirazione per la nostra figlia maggiore. Mentre ascoltavo di nascosto ogni settimana, rimanevo colpito da quanto mio figlio fosse completamente annoiato, nonostante il modo affascinante (anche se un po' esasperato) in cui l'insegnante spiegava il testo. Per me, un lettore vorace con una laurea in inglese, il disprezzo di mio figlio per la letteratura era allo stesso tempo triste e un po’ terrificante. Come avrebbe potuto farcela al college senza le capacità di interpretare scritti complessi?

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Eppure, quando si trattava di sport, mio ​​figlio era una fonte di conoscenza. Il suo ricordo delle statistiche del baseball e del football era enciclopedico. Poteva analizzare e valutare ogni giocata di una partita di calcio nello stesso modo in cui i matematici risolvono complesse equazioni di calcolo. A cosa gli sarebbero servite tutte queste informazioni? ci chiedevamo io e suo padre. D’altro canto, pensavamo che le lezioni di vita che aveva imparato giocando a calcio al liceo – impegno, disciplina, rispetto e lavoro di squadra – sarebbero state di grande valore per lui, quindi abbiamo sostenuto il nostro guardalinee offensivo e la sua squadra. Speravamo che il suo zelo per l'apprendimento dello sport un giorno si sarebbe tradotto anche nelle sue attività accademiche.

La convinzione che frequentare una delle 50 migliori università sia l’unica strada verso il successo non solo è falsa, ma è impossibile per il 95% degli studenti delle scuole superiori che non hanno i voti e/o la capacità finanziaria per frequentare una di queste istituzioni d’élite. Esistono migliaia di scuole eccellenti che ammettono studenti medi e offrono loro le esperienze di crescita e l'istruzione che sono la ragione principale per frequentare un college o un'università. Mio figlio ha avuto la fortuna di essere accettato in una di quelle università.

I genitori di studenti nella media potrebbero voler prendere in considerazione l’idea di fare le cose in modo diverso da noi e combattere il loro comprensibile istinto di spingere costantemente i loro studenti a ottenere risultati migliori a scuola. Molti adolescenti non raggiungono un livello di maturità tale da trovare lo slancio per lavorare sodo fino a dopo la scuola superiore. Litigare e discutere per convincerlo a lavorare di più, studiare di più e fare meglio è stato inutile e frustrante e ha causato stress inutile sia a mio figlio che a me e mio marito.

Nel caso di mio figlio, è stato solo quando è andato al college e ha trovato qualcosa che ha catturato la sua attenzione – nel suo caso, Storia americana – che è stato in grado di ottenere i voti che abbiamo sempre saputo che avrebbe potuto ottenere.

Mio figlio si è laureato al college – in quattro anni – nella primavera del 2014. La chiave del suo successo è stata trovare supporto e consulenza durante tutta la sua esperienza universitaria, oltre al semplice fatto di crescere. La sua tesi di laurea riguardava la storia della lega di baseball messicana e il suo impatto sullo sport negli Stati Uniti. Ha ricevuto un B più sulla sua tesina. Ora ha due lavori, uno nella gestione di una squadra di football universitario e l'altro negli affari pubblici per una grande azienda energetica. Ci è riuscito nonostante fosse uno studente medio delle scuole superiori – e senza che i suoi genitori gli avessero il fiato sul collo. Lo ha fatto da solo, il che per me è la cosa più gratificante di tutte.

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È improbabile che un potenziale datore di lavoro gli chieda mai la media della sua media al liceo. Perché dovrebbero? C'è molto di più in lui di quello.

(Nota: questo post è stato scritto con la benedizione e l'incoraggiamento di mio figlio.)

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