Due tecniche per gestire i comportamenti di un bambino aggressivo
Quando un bambino colpisce, urla, urla o morde, molti genitori vedono il comportamento attraverso una di queste due lenti: è indicativo di un problema di rabbia profondamente radicato o di una disperazione per la catarsi. Secondo Alan Kazdin, PhD, professore di psicologia infantile alla Yale University, queste sono le prospettive della metà del secolo che la ricerca moderna ha sfatato. Un bambino apparentemente arrabbiato non diventerà necessariamente un adulto arrabbiato e, con ogni probabilità, non sarà nemmeno un grande atleta. In effetti, un bambino apparentemente arrabbiato potrebbe non esserlo affatto.
“Non abbiamo più davvero bisogno delle vecchie visioni perché non sono state d’aiuto e non sono state supportate”, spiega Kazdin. “Molte persone arrabbiate non colpiscono i muri. La questione ha a che fare con tante altre cose”.
Kazdin, che è direttore dello Yale Parenting Center, sottolinea che la violenza infantile può essere causata da problemi con i circuiti cerebrali legati all'impulsività o dal fatto che impegnarsi (o osservare) un comportamento aggressivo innesca gli stessi sistemi di ricompensa che gli adulti solleticano con le droghe. , sesso e cibo. Potrebbe anche essere che i comportamenti abbiano legami genetici, esacerbati da punizione corporale o media violenti. Avendo lavorato con i bambini che definisce “i bambini più aggressivi e violenti possibili”, Kazdin si concentra tanto sugli input dei genitori quanto sui risultati violenti dei bambini.
“Se il tuo partner ha 20 tratti meravigliosi e una piccola cosa fastidiosa, ti concentri su quello. È normale”, spiega. 'Il genitore perde infinite opportunità per correre e dire: 'Sei stato fantastico finora oggi', e dargli una pacca sulla testa.'
La ricerca rifiuta l’idea che il rinforzo positivo sia una sorta di “sosta hippie”. L’idea che i bambini siano teneri perché ricevono troppe lodi può contenere un’intuizione poco sottile e non scientifica: i bambini duri possono essere ammorbiditi con i complimenti.
'Se vuoi che tuo figlio smetta di sbattere contro il muro, possiamo quasi garantire che punirlo colpendo il muro andrà a buon fine', dice Kazdin. “D’altra parte, lodare il bambino per non averlo fatto funziona”.
Un'altra tecnica è sfruttare la simulazione, una tecnica che Kazdin usa con i bambini più esplosivi con cui lavora. Le simulazioni di Kazdin funzionano interpretando uno scenario scatenante. Il bambino viene quindi addestrato a rispondere al gioco di ruolo con un comportamento appropriato, come le braccia incrociate e uno sguardo accigliato. Quando rispondono correttamente, viene dato un elogio specifico. Lentamente, la reazione può essere elaborata e affinata. Le reazioni richiedono pratica e, in un certo senso, memoria muscolare.
“La chiave per cambiare il comportamento di un bambino è non fargli ‘capire’. È ridicolo”, dice Kazdin. “Hanno bisogno di praticare ripetutamente il comportamento. Non possiamo farti interpretare Rachmaninoff spiegando come funziona Rachmaninoff.
Inoltre, con questo approccio, le scansioni cerebrali della pratica comportamentale mostrano i cambiamenti effettivi nel cervello man mano che il bambino migliora.
Tuttavia, non esiste una soluzione valida per tutti e alcuni bambini mostrano comportamenti violenti o distruttivi che fanno parte di un problema più ampio che merita un intervento più aggressivo. 'Il segnale di avvertimento è una denuncia da parte di qualcun altro', dice Kazdin. “Spesso sarà la scuola. Si tratta di menomazione. Ogni volta che un comportamento interferisce con il funzionamento della vita quotidiana”. Se il comportamento è davvero preoccupante, Kazdin suggerisce ai genitori di portare i figli dal pediatra. Quasi la metà delle visite pediatriche lo sono per problemi comportamentali , che fa dei medici di famiglia la prima linea di difesa nel cogliere comportamenti meritevoli di intervento. Questa è una buona notizia perché i professionisti medici generalmente non si aggrappano a idee obsolete su come gestire il comportamento violento.
Come Kazdin, stanno al passo con la ricerca e cercano risultati. Non sono infallibili, ma si concentrano sul non commettere due volte gli stessi errori o sul cedere a cattivi impulsi.
“La scienza non è per tutti”, ride Kazdin. 'Cosa sai fare? Sto facendo del mio meglio.'
Questo post è apparso originariamente su Paterno .
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