Dovresti dire a tua figlia che è carina?

L’autostima delle nostre figlie potrebbe essere statisticamente inferiore rispetto a qualsiasi altro momento della storia. La felicità e il benessere delle donne sono in declino a partire dagli anni ’70 ed è possibile che la colpa sia dei nostri attuali standard di bellezza e della nostra situazione sociologica. Questo potrebbe essere il motivo per cui, negli ultimi anni, molte donne mi hanno chiesto durante la seduta se stavano incasinando le loro figlie dicendo loro che sono carine.

All'inizio la domanda mi confondeva. E invece no, insistevano, avevano sentito dire che dire a una ragazza che è bella è un peccato, una cosa che non dovresti mai fare altrimenti potresti finire per danneggiarla.

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E poi l'ho sentito ovunque, questo dibattito sull'opportunità di dire alle ragazze: ' Sei così bella !” è davvero una buona cosa Crescerà pensando che il suo valore sia basato sul suo aspetto fisico?

“Non lo vogliamo! Dille che è intelligente, non carina!”

La discussione di solito finisce con qualcuno che dice: 'Se le diciamo di mettere tutte le sue energie nell'essere carina, se insistiamo sull'idea che l'aspetto fisico conta, finirà per fare affidamento su quello per ottenere ciò che vuole'.

AKA: Dille che è adorabile e sicuramente si trasformerà in una puttana cercatrice d'oro.

Oppure pensiamo che se le diciamo che è bella non si concentrerà sull’essere intelligente.

AKA: Dille che è adorabile e diventerà una ragazzina invece che un'ingegnere. Fanculo tutte quelle stronzate di 'Bambini in Tiara'. Senza noi che la spingiamo a essere intelligente, non aspirerà mai a esserlo. Ovviamente.

Forse invece hai sentito l'argomentazione secondo cui in seguito potrebbero verificarsi danni e delusioni se lei fissa le sue aspettative troppo alte sulla base di un senso di sé gonfiato che non riflette la realtà.

AKA: Dille che è troppo carina, e sarà schiacciata più tardi quando il mondo le dirà che non lo è. Oppure finirà per diventare una maledetta narcisista.

Potremmo anche sostenere che è meglio concentrarsi sulle cose che fa un bambino, concentrando le proprie forze sugli elementi che vogliamo coltivare. 'Adoro quanto hai lavorato duro per mettere i capelli in quella coda di cavallo', al contrario di 'I tuoi capelli sono bellissimi'. In questo modo rafforziamo le azioni che portano a ciò, dando loro qualcosa per cui lottare.

AKA: Se pensa che sia così, smetterà di provarci così tanto e si trasformerà in uno stronzo pigro.

Coglioni.

Anche se sono un sostenitore del concentrarsi su ciò che fanno i bambini per incoraggiare una mentalità di crescita e un senso di empowerment, non c'è vergogna nel dire a un bambino che anche lui è bello. Chiaramente, dire a qualcuno che la cosa più importante è la bellezza può potenzialmente essere dannoso, così come focalizzare l’attenzione su ciò che qualcuno “è” invece che su ciò che può diventare. Ma la maggior parte dei genitori che fanno ai propri figli complimenti di questa natura li bilanciano con esclamazioni che lodano l’intelligenza, la gentilezza o la creatività, spesso in modi che incoraggiano la competenza:

“Adoro quanto hai lavorato duramente su quella foto! È meraviglioso!'

'Grazie mille per esserti scusato con tuo fratello, è stato molto gentile.'

Alcuni sostengono anche che esista un doppio standard: “Non trattiamo i ragazzi allo stesso modo!” Questo è vero in molti casi. Ma questa è una soluzione semplice che inizia da noi. I miei figli hanno degli occhi bellissimi e sarei negligente se non li avvisassi di questo fatto. Ciò non significa che cambierò i loro nomi in “The Long Dong Ranger” e “Johnson Freeballer” e li spingerò nel commercio di Chippendale nel prossimo futuro.

Perché dovremmo supporre che questo sia ciò che stiamo facendo alle nostre figlie? Date loro un po' di credito. Le nostre ragazze sono altrettanto forti, altrettanto resistenti, altrettanto intelligenti. Sono altrettanto capaci di accettare un complimento e di capire che, anche se stiamo facendo un complimento per un attributo fisico, questo non è tutto quello che c'è in lei.

Diavolo, so di essere fantastico in molti altri aspetti oltre al mio fisico esteriore, ma mi piace sentire che a volte ho anche un bell'aspetto. Non è un crimine. E se vogliamo che lei sia in grado di accettare bene i complimenti, è meglio mostrarle che ricevere un complimento è qualcosa di cui è degna, sia che la chiamiamo 'intelligente' o 'laboriosa', 'divertente' o 'carina'. Inoltre, sappiamo che ci arrabbieremo se finirà con qualcuno che si rifiuta di dirle che è bella, indipendentemente dalle sue ragioni. Perché lo è, cazzo. E lei merita di sentirlo, dannazione.

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E per quanto non lo vogliamo, la bellezza conta. Le nostre figlie saranno bombardate da questa nozione, attraverso taglie di abbigliamento a triplo zero e pubblicità ritoccate con fotografie. Sarà costretta a vedere nozioni idealizzate su cosa sia la bellezza e scoprire che non si adatta ad essa, almeno ad un certo punto.

Non possiamo far sì che lei non si preoccupi del suo aspetto, così come nessun altro può far sì che non ci preoccupiamo delle nostre smagliature, del nostro peso, delle nostre rughe. Dirle che è carina le mostra che, nonostante questo 'non sei abbastanza carina' mediatico, c'è qualcuno che pensa che sia bella. Ricordarle che è bella per te non la condannerà a una vita di prostituzione, di spensieratezza alla ricerca dell'oro o di pigrizia autorizzata più di quanto dire ai nostri figli che sono belli incoraggia gli uomini a prostituirsi. Perché in un mondo in cui le verranno ricordati spesso i suoi difetti, una parola qua e là può aiutarla a vedere se stessa come te, anche solo per un momento. Perché è attraverso i nostri occhi che speriamo che i nostri figli possano un giorno vedere se stessi: come le persone belle e meravigliose che vediamo in loro, che sono straordinarie e perfette proprio come sono. La nostra prospettiva plasmerà la sua. E quella prospettiva conta.

Lascia che veda la sua bellezza attraverso i tuoi occhi. In modo che un giorno sarà in grado di vederlo attraverso i propri occhi.

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