I papà non fanno da babysitter, sono genitori
Non riesco a contare il numero di volte in cui ho sentito un papà dire a qualcuno che stava facendo da babysitter a suo figlio. Sabato ho fatto da babysitter a Sally e Dick, così mia moglie ha avuto il tempo di fare una doccia questa settimana. O sentito qualcun altro riferirsi a un padre che si prende cura di suo figlio come la babysitter.
No semplicemente no. Se sei il padre o il tutore legale di detto bambino, non stai facendo da babysitter. Secondo l'edizione corrente del dizionario Merriam Webster, babysitter è un verbo che significa prendersi cura di un bambino mentre i genitori del bambino sono assenti. Pertanto, è impossibile fare da babysitter a tuo figlio. Il tempo che i padri trascorrono con i loro figli, riempiendo piatti o pulendo i mozziconi, giocando ai lego e facendo finta che il pavimento sia lava, o facendoli sedere in un angolo a pensare al motivo per cui non dovrebbero leccare gli estranei, è in realtà, è infatti, chiamato genitorialità.
È tutta semantica però, giusto? Beh, la semantica è importante. La minuzia del linguaggio dirige il modo in cui il nostro cervello traduce e memorizza le informazioni. Quando un papà dice che sta facendo da babysitter a suo figlio, rimuove la permanenza dello status di genitore e la sua responsabilità a lungo termine. Quando crei una persona o porti un bambino a casa tua tramite adozione, sei responsabile di quella persona almeno fino a quando non compie 18 anni e sei legalmente un adulto.
Il servizio di babysitter ha una quantità limitata di tempo ad esso associata. Un'ora, per la notte, un fine settimana. La genitorialità, tuttavia, è uno stato dell'essere che inizia il primo giorno in cui tuo figlio è con te e termina quando muori. Seriamente, è come uno sputo-shake, e lo sputo-shake è per tutta la vita.
Insinuare che i papà sono semplicemente sostituti di seconda categoria per il genitore vero e naturale, la mamma, è sessista sia per gli uomini che per le donne. Il messaggio che ricevo come donna e mamma è che le donne dovrebbero essere a casa con i loro figli e quando non posso o non voglio il mio partner è semplicemente un sostituto temporaneo, uno che non è qualificato per mantenere un bambino di cinque anni occupato e ben tenuto. Come se lasciare un bambino con il padre fosse in realtà un atto un po' avventato che si tradurrà in un cratere dove si trovava la mia casa, o un bambino affamato e mutilato al mio ritorno. L'ha lasciata con papà? Potrebbe benissimo averla lasciata con fiammiferi e un secchio di benzina. Implica anche che tutte le parti difficili dell'educazione dei figli, come pulire il vomito e la notte tarda e le prime mattine dolorose, siano profondamente radicate nell'atto della maternità, ma non una parte regolare della paternità.
Il messaggio che riceve mio marito è che, nonostante la sua capacità di essere competente in quasi tutti gli altri aspetti della sua vita, in realtà non è in grado di fare da solo i genitori. Sente che il tempo che trascorre da solo con i bambini è un pericoloso atto di corda. È uno che finirà sicuramente in un terribile atto di incompetenza per il quale sarà punito al mio ritorno in una casa che sembra che i Beastie Boys abbiano combattuto per il loro diritto di festeggiare in soggiorno - e in bagno - e in cucina - e l'armadio dell'ingresso. Oppure, che va bene che tutto vada a rotoli mentre sono via perché le cose domestiche non sono comunque il suo punto di riferimento.
Tutti finiscono per essere venduti a breve. Gli uomini non sono troppo stupidi o incapaci di essere genitori. Le donne hanno una vita al di fuori del loro ruolo di madre. Ancora più importante, i bambini non sono caselle di controllo da contrassegnare come complete.
Chiamarlo baby sitter dà alla genitorialità una connotazione negativa, di solito di fronte ai bambini che vengono accuditi. Bloccato a fare da babysitter ai bambini stasera, eh? E non vieni mai pagato. Beh, almeno sono carini. Questa è una citazione reale che un tizio ha detto a un altro tizio nella fila alla cassa del nostro negozio di alimentari locale. In difesa del padre, sembrava piuttosto stordito.
La maggior parte dei papà, se gli fosse data la possibilità e l'aspettativa di una partecipazione attiva, si presenterebbe e farebbe tutte le cose grossolane con molto meno spingere e tirare. Quindi addio babysitter, ciao papà.
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