Cosa faremo senza i figli di mezzo?

Sono sempre meno comuni... e ci mancheranno.

L’ordine di nascita è ugualmente criticato e pubblicizzato come un aspetto determinante dei nostri caratteri e modelli di comportamento. E mi sono preoccupato: cosa faremo, ora che i figli di mezzo stanno iniziando a scomparire?

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Avevamo tonnellate di figli di mezzo; i più anziani e i più giovani erano in minoranza e gli unici erano anomalie. Ma la dimensione della famiglia sta diminuendo Secondo il centro per la prevenzione e il controllo delle malattie (e i tuoi stessi occhi), e non credo che nessuno si preoccupi del vero problema: i bambini più grandi e quelli più piccoli rimarranno scioccati quando si renderanno conto di quanto i fratelli più tranquilli si occupassero degli affari.

I figli di mezzo vengono trascurati, ma sono loro che fanno girare gli ingranaggi. Prendono appunti, ricordano i compleanni e si offrono volontari per andare in farmacia. Prestano attenzione ai dettagli e ci ricordano le scadenze. Dietro ogni figlio maggiore dell’amministratore delegato c’è un esercito di figli di mezzo che si assicurano che tutto venga fatto.

Senza i figli di mezzo, chi manterrà la pace?

Sia chiaro: non sono un figlio di mezzo. Se lo fossi, probabilmente non farei storie con questo articolo. Nella mia famiglia eravamo tre ragazze e rientravamo perfettamente nello stereotipo. Da piccola ero rumorosa e drammatica e, secondo le mie sorelle maggiori, ottenevo tutti i vantaggi solitamente assegnati al bambino. La mia sorella maggiore è una perfezionista che ha sempre ragione e non sopporta alcun dissenso. La nostra sorella di mezzo, probabilmente traumatizzata dai nostri continui litigi, è la silenziosa pacificatrice. Controlla, controlla, controlla.

Ora, so che non tutti i bambini seguono il percorso tracciato dall'ordine di nascita, ma è scioccante quanto spesso lo stereotipo sia vero. E mi preoccupa chi manterrà le luci accese quando non avremo più figli di mezzo. Dopotutto, sono loro che effettivamente portano a termine il lavoro quando il più anziano governa e il più giovane fa bella mostra di sé.

Ho due figli, perché sono un genitore moderno e si adattano perfettamente allo stampo. La più grande è una persona preoccupata, che ha incubi sulla sua sorellina che esce nell'Apocalisse Zombie con molta spavalderia ma poche armi. La più giovane è audace e schietta, rifiutandosi di ascoltare chiunque (specialmente la sorella maggiore) una volta tracciata la sua rotta. Vederli interagire mi ha reso nervoso per quello che sta succedendo a tutti noi.

Immagina di andare nel tuo bar di quartiere preferito. La proprietaria, la figlia maggiore, sta alla cassa e supervisiona il suo dominio. I camerieri, tutti i bambini più piccoli, si spostano da un tavolo all'altro, essendo adorabili e divertenti ma non muovono davvero i clienti. Mentre si forma una fila alla porta, lo chef (un altro figlio maggiore) si ribella ai camerieri, che chiedono una sostituzione dopo l'altra, perché ogni commensale non dovrebbe ottenere esattamente quello che vuole, non quello che gli viene detto che dovrebbe mangiare?

Lo chef e il proprietario iniziano a rimproverare il personale, i camerieri si ribellano rallentando ancora di più il servizio e alla fine il servizio si ferma, con la direzione e il personale che si guardano male davanti a tazze di caffè perfettamente miscelato.

Immaginate la scena in sala operatoria! I bambini più grandi e quelli più piccoli discutono sulla migliore strategia per rimuovere la milza. Nel frattempo solo i bambini voleranno sugli aerei da soli, rifiutandosi di far entrare i loro copiloti nella cabina di pilotaggio perché “fanno davvero meglio il loro lavoro quando posso stare da solo qui”.

Abbiamo bisogno di quei figli di mezzo che mantengono la pace e che alzano gli occhi al cielo mentre fanno schifo. Sono loro che si assicurano che gli inviti vengano spediti, che gli appuntamenti siano fissati, che le forniture siano ordinate. Manovrano silenziosamente gli altri e lasciano che pensino di essere al comando, calmano il loro ego, danno loro pacche sulla spalla.

Senza di loro, chi manterrà il mondo in funzione mentre gli altri si contendono l’attenzione e il potere? L’intera impresa cadrà nel biasimo e nel puntare il dito. Per lo meno, trova e ringrazia un figlio di mezzo oggi. Li riconoscerai perché si destreggeranno silenziosamente tra 17 ego diversi per far funzionare correttamente il tuo sistema scolastico locale.

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Julia Williamson è madre di due figlie per lo più adulte. È una scrittrice freelance, una maga del riordino e un'ottimista incallita, indipendentemente dalla realtà. Maggiori informazioni nella sua newsletter settimanale, Famiglie e altri fenomeni strani .

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