Cosa aspettarsi quando sei (gay e) in attesa

Quindi sarai un genitore gay? Congratulazioni! Senza dubbio ne hai passate tante per arrivare a questo punto, sia che tu abbia percorso la strada dell'adozione, della fecondazione in vitro, dell'inseminazione artificiale, della maternità surrogata, dell'affidamento o altro. Ora hai molto da fare per prepararti.

Non preoccuparti. Questo non sarà uno di quei tipici post che ti dicono di fare scorta di pannolini e imparare la RCP. La maggior parte dei genitori gay sono ottimisti su questo fronte, immagino, dal momento che pianifichiamo le nostre famiglie da così tanto tempo. So che non vedevo l'ora di iscrivermi ai corsi per bambini.

Volevo scrivere questo post appositamente per te, futuro genitore gay, perché ci sono un sacco di cose genitoriali importanti che non verranno trattate in quei corsi per bambini che si applicano direttamente a te. Ci sono alcune cose speciali che sperimenterai perché hai una famiglia non tradizionale e io le ho incontrate, quindi volevo darti i miei consigli su come affrontarle.

1. I tuoi figli avranno bisogno di prospettiva. Non importa dove vivi, è molto probabile che i tuoi figli cresceranno sentendosi almeno leggermente fuori dal mainstream. Vedranno che la maggior parte delle famiglie ha una mamma e un papà e che la loro famiglia è diversa.

Secondo me, il modo migliore per gestire questa situazione è abbracciarla. Celebra chi sei fin dal primo giorno. Parla sempre di ciò che rende speciale la tua famiglia e assicurati di farlo in termini positivi. Ci sono alcuni fantastici libri per bambini sulle famiglie con genitori LGBT. (Io chiamo i libri sui papà gay “Papa-ganda”.) Adoriamo leggere “The Family Book” di Todd Parr, e quando arriviamo alla pagina che dice “Alcune famiglie hanno due mamme o due papà”, chiedo i bambini. “Chi ha due papà?”, e loro esultano: “Io!!!”

Quando incontrano altri bambini, probabilmente sentono che sono i loro amici a perdere qualcosa di speciale non avendo una famiglia come la nostra. Sì, i miei figli sono ancora piccoli (3 anni e mezzo al momento), quindi non hanno fatto molte domande scomode e la questione della mamma non è stata sollevata troppo. Ma quando arriverà quel momento (e so che lo farà), potrò parlare della nostra struttura familiare come di qualcosa di meraviglioso che ci rende quello che siamo, perché è quello che ho sempre detto.

Anche le mamme sono fantastiche, ma se avessimo una di quelle, non avremmo due papà e non saremmo noi.

2. Uscirai costantemente da solo. A meno che tu non vada sempre in giro con la tua maglietta Pride a strisce arcobaleno (e buon per te se lo sei), probabilmente passerai per etero la maggior parte del tempo, che tu lo voglia o no. Essendo una persona senza figli, questo non è un grosso problema. Vai al supermercato per prendere una pagnotta, non per discutere della tua vita privata con estranei, giusto?

Bene, una volta che avrai figli, le persone saranno ancora più propense a presumere che tu sia etero. Un bambino praticamente annuncia al mondo: “Ho avuto rapporti con qualcuno del sesso opposto!”

Non so dirti quante volte uno sconosciuto (di solito una donna, presumibilmente una mamma stessa) mi ha visto spingere i miei figli nel passeggino doppio attraverso i corridoi di Target o cambiare un pannolino in un bagno di famiglia ed esclamare: 'Tua moglie certo che è fortunato!” (Nota a margine: molte donne eterosessuali hanno apparentemente mariti terribili.)

Anche quando tutta la mia famiglia è fuori insieme – io, i bambini e il mio partner ovviamente maschio – le persone trovano il modo di costringerci ad accettare le loro nozioni preconcette sulla struttura familiare. Quindi, il tipico commento che riceviamo è: “Immagino che sia il giorno libero della mamma!” Il presupposto qui è che io e il mio ragazzo siamo amici platonici le cui mogli sono fuori per un appuntamento alla spa o qualcosa del genere. Ehi, organizzo gli appuntamenti alla spa della mia famiglia, grazie mille.

La tua inclinazione naturale in queste situazioni potrebbe essere quella di stare al gioco, non per qualche tipo di disprezzo per te stesso ma solo per convenienza sociale. Per la maggior parte delle persone, questi commenti equivalgono a: “Ehi, che bel tempo che stiamo facendo!” Tutto quello che stanno cercando è che io risponda: 'Sì!' Oppure “Ehi, è giusto. La mamma lavora duro, vero?'

Ma ogni volta che sono tentato di farlo, ricorderò due ottimi motivi per cui non posso: i miei figli. Amano moltissimo i loro papà e dico loro costantemente che famiglia straordinaria e incredibilmente speciale abbiamo. Quale messaggio invierei loro se all’improvviso facessi finta che la nostra famiglia fosse come quella di tutti gli altri? Che dobbiamo mentire su chi siamo? Che dovrebbero mentire? Che mi vergogno di essere gay? Che l'opinione di qualche estraneo in un supermercato è più importante del rispetto dei miei stessi figli?

Quindi lo dico. Indipendentemente da ciò che la situazione sembra richiedere, ci sconfiggo. “Non c'è nessuna mamma. Ci sono due papà nella nostra famiglia”. Oppure “Non ho una moglie. Ho un compagno. Un uomo.'

Poi mi preparo, perché la mia vera paura è che questa persona si riveli essere un membro della Westboro Baptist Church o della dirigenza senior dei Boy Scout, e si scateneranno con tutto il fuoco psicopatico e lo zolfo davanti ai ragazzi. Per fortuna, ciò non è ancora successo. Certo, alcune persone sono sorprese, perché, come ho detto, tutto ciò che volevano era una chiacchierata educata e ora si sentono costretti a dire... beh, qualcosa. Di solito, quello che dicono è “Mi dispiace. Non avrei dovuto presumerlo”, perché sono imbarazzati. In tal caso, sorrido semplicemente, perché quella persona probabilmente è molto gentile e non commetterà mai più lo stesso errore.

Ricorda, i tuoi figli vengono prima degli estranei. Non preoccuparti di cosa pensa qualche signora al supermercato. E se hai fretta di portare qualcuno al vasino o di andare a prendere l'Altro Papà alla stazione dei treni, correggi la signora allo Stop-n-Shop e continua a muoverti. Alla fine lo capirà.

3. Ora sarai un attivista per le famiglie non tradizionali. In quanto persona LGBT senza figli, è del tutto possibile vivere la tua vita in una bolla di sostegno. Trasferisciti a San Francisco o Los Angeles. Lavora per GLAAD. Unisciti a una lega di softball gay. Circondati di persone che ti conoscono e ti accettano. Immagino che molti di noi abbiano trascorso gli anni successivi al coming out facendo proprio questo. Bene, se avrai figli, dovrai avventurarti fuori dalla tua bolla gay-friendly. Costantemente.

I tuoi figli andranno a scuola e giocheranno a Little League principalmente con bambini provenienti da famiglie guidate da mamma e papà, e interagirai con persone che non saranno sempre d'accordo al 100% con l'intera faccenda gay. Anche andare all'IHOP durante la Family Night può farti sentire come se stessi facendo una dichiarazione, perché alcune persone capiranno immediatamente esattamente di cosa tratta la tua famiglia.

Ciao, benvenuto nella causa. Che cos'è? Non sei una persona politica? Bene, bene, perché non si tratta di politica. Riguarda la tua famiglia ed essere un buon genitore significa fare ciò che è meglio per i tuoi figli. Vuoi che crescano in un mondo migliore del tuo? Ottimo, allora preparati a combattere per loro.

La buona notizia è che la maggior parte delle volte puoi farlo spingendo indietro delicatamente. Quando ho compilato le domande di iscrizione alla scuola materna dei miei figli l'anno scorso, i moduli avevano spazi per 'Nome della madre' e 'Nome del padre'. Avrei potuto semplicemente scrivere i nostri nomi in quegli spazi. Immagino che avrei anche potuto chiamare e lamentarmi o sollevare un putiferio. Invece, ho semplicemente cancellato “Madre” e scritto “Padre n. 2”, quindi ho inviato i moduli normalmente. Perché supporre che la scuola fosse omofobica? Era molto più probabile che semplicemente non avessero mai avuto genitori gay lì prima (o qualcuno a cui importasse dei moduli), quindi i moduli non erano mai stati un problema.

Sai cosa? Quando compilai le loro domande l'anno successivo, i moduli erano stati aggiornati. Ora c'erano due righe etichettate 'Nome genitore'. Un cambiamento sottile che difficilmente altri genitori noteranno, ma per me ha significato molto. Soprattutto, non dovevo essere la spina nel fianco di qualcuno per realizzarlo.

4. Le persone generalmente saranno molto gentili con te (almeno in faccia, e questo è tutto ciò che conta). Prima di avere figli, pensavo che come padre avrei incontrato molta resistenza da parte del pubblico anti-gay. Temevo che le scuole materne potessero allontanarci, che altri genitori si rifiutassero di organizzare appuntamenti di gioco con i miei figli, che saremmo stati derisi o arringati in pubblico. Cosa posso dire? Sono rimasto piuttosto ferito quando è passata la Prop 8 e l'ho presa molto sul personale. Potrei anche aver avuto un piccolo problema sulla spalla.

Ma ecco la buona notizia. Anche se sono sicuro che un po’ di quella brutta omofobia sia là fuori, devo ancora affrontarla a testa alta. Tempo fa ho scritto un pezzo per questo blog intitolato “Le 5 persone che incontri come papà gay” , in cui ho discusso delle reazioni che ho ricevuto dalle persone che hanno incontrato la mia famiglia. E alla fine ho ammesso che la cosa peggiore con cui ho avuto a che fare è stato il disagio educato. Quel pezzo ha generato un sacco di commenti e quasi tutti gli altri genitori LGBT che hanno scritto hanno avuto esperienze simili. Anche coloro che vivevano in aree molto più conservatrici erano rimasti piacevolmente sorpresi dal sostegno ricevuto.

Quindi puoi stare bene con la tua decisione di avere una famiglia in questo mondo in questo momento. Sono costantemente toccato e incoraggiato dal modo in cui la maggior parte delle persone è accogliente e amichevole nei nostri confronti. Vogliono conoscere la nostra storia o raccontarmi di altri genitori gay che conoscono. Sento costantemente cose del tipo: “Mia sorella e sua moglie stanno cercando di avere un bambino. Sono così emozionato per loro!” A volte ci trattano come celebrità, come l'infermiera quando mio figlio era in ospedale. Ci ha detto che aveva sempre desiderato incontrare papà gay e ha fatto jogging intorno al letto d'ospedale del bambino per abbracciarci.

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5. Sii te stesso e sii orgoglioso. Dai per scontato il meglio delle persone e, molto spesso, questo è ciò che otterrai. Ora vai a leggere quegli altri libri sui genitori e impara a nutrire, cambiare i pannolini, fasciare, fare il bagno e tutto il resto. Essere un genitore, gay o etero, è la cosa più sorprendente, gratificante e assolutamente dannatamente difficile che tu possa mai fare.

Hai molto da imparare.

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