Cos'è l'età biologica e ha davvero importanza? Un medico spiega

Questo termine vivace ha attirato l'attenzione dei genitori, che alla fine vogliono solo stare con i propri figli il più a lungo possibile.

Nel 2023, imprenditore tecnologico multimilionario Bryan Johnson suscitò grande scalpore quando rivelò di aver ideato un 'progetto' per ridurre l'età biologica e di aver compiuto progressi significativi in riavvolgendo l'orologio sul suo corpo di 45 anni. Non sorprende che Internet — da organi di informazione come la BBC alla bellezza di TikTok e influenzatori del benessere - illuminato, con l'argomento che continua a creare conversazione. Ma cos’è esattamente l’età biologica ed è possibile invertirla?

Conosciamo tutti la nostra età cronologica, ovvero quanti compleanni abbiamo festeggiato. Ma cosa succederebbe se? hai 40 anni , e il tuo medico dice che hai la condizione fisica di un trentenne? In tal caso, il medico si riferisce alla tua età biologica.

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Secondo Jason De Leon, M.D., medico di medicina d'urgenza con formazione specializzata nella terapia ormonale sostitutiva bioidentica (BHRT), l'invecchiamento biologico (o senescenza) è un processo intricato caratterizzato dal costante decadimento delle funzioni vitali di un organismo. 'Con il passare del tempo, l'adattabilità diminuisce e la vulnerabilità allo stress, alle malattie e, infine, alla morte, aumenta', spiega. 'Un insieme di fattori, tra cui la genetica, l'ambiente e lo stile di vita, possono influenzare il ritmo e le conseguenze dell'invecchiamento.'

In parole povere, una serie di fattori di sviluppo biologico e fisiologico, tra cui la genetica e il ricambio cellulare, possono determinare la tua età biologica. Ad esempio, ogni filamento di DNA è costituito da cromosomi X o Y. All'estremità di ciascun punto della X (o Y) c'è un telomero. Gli scienziati hanno scoperto che i telomeri si accorciano con l’età cronologica e quelli con telomeri più corti hanno maggiori probabilità di avere malattie croniche e morte prematura. Quindi, se hai telomeri più corti di qualcuno con il tuo stesso anno di nascita, mentre cronologicamente hai la stessa età, saresti biologicamente più vecchi di loro.

Perché tutto questo è importante? La ricerca mostra che l’adozione di uno stile di vita sano allunga i telomeri, riducendo quindi il processo di invecchiamento, diminuendo così l’età biologica e aumentando potenzialmente le probabilità di una vita più lunga e più sana.

Quindi, invecchiamento biologico È una cosa reale?

SÌ. Mentre il tempo cronologico indica il tempo trascorso dalla nascita, il dottor De Leon afferma che l'invecchiamento biologico scava più in profondità, riflettendo lo stato funzionale e fisiologico di un individuo in relazione ai suoi anni.

'Considerando una vasta gamma di fattori, l'età biologica comprende la genetica, lo stile di vita e le influenze ambientali, offrendo una misurazione più precisa della propria salute e del percorso di invecchiamento', spiega. 'Pertanto, due individui con età cronologica identica possono mostrare età biologiche divergenti, modellate da variazioni nella loro composizione genetica, nelle scelte dietetiche, nei livelli di attività fisica e nell'esposizione a fattori di stress ambientali'.

De Leon afferma che i ricercatori si affidano a una serie di biomarcatori, come la lunghezza dei telomeri, i modelli di metilazione del DNA e gli indicatori basati sul sangue, per determinare l'età biologica. 'Una comprensione più profonda dell'età biologica di un individuo apre la strada a interventi su misura per rafforzare la salute e, forse, rallentare il passare del tempo'.

Come trovo la mia età biologica?

Determinare la tua età biologica non è una cosa facile: dopo tutto, non siamo tutti tecnici multimilionari come Bryan Johnson. Secondo De Leon, sono necessari esami medici e del sangue specifici gestiti da un medico, inclusa la determinazione della lunghezza dei telomeri e la metilazione del DNA.

Indicatori infiammatori elevati come CRP, VES e cortisolo negli esami del sangue di routine possono suggerire un aumento dell'età biologica, afferma De Leon, e livelli più elevati di glucosio al basale e livelli di insulina più elevati sono anche associati a un aumento dell'età biologica 'dato l'impatto che la resistenza all'insulina ha sulle cellule in il corpo.' Livelli di colesterolo più elevati sono anche associati all’età biologica avanzata.

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Inoltre, De Leon spiega che le misurazioni fisiologiche, tra cui la forza muscolare e le misurazioni del fitness cardiovascolare come il VO2 max, la capacità polmonare e la funzione cognitiva, forniscono tutte informazioni sull'età biologica di una persona.

E se stai pensando di provare uno di quei calcolatori online o test dell’età biologica , De Leon avverte di non dare troppo peso ai risultati. 'Potrebbe fornire una stima, ma senza valutare effettivamente la lunghezza dei telomeri o considerare il modello di metilazione del DNA, la mia impressione è che questi calcolatori potrebbero non fornire un valore accurato dell'età', afferma.

Perché è importante scoprire la mia età biologica?

Se riesci a determinare la tua età biologica rispetto alla tua età cronologica, puoi apportare modifiche migliorare il tuo stile di vita , dice De Leon.

'L'età biologica elevata porta a malattie legate all'età come il diabete, le malattie cardiache e i disturbi neurodegenerativi', afferma. 'La diagnosi precoce rappresenta un'opportunità per un intervento tempestivo e ulteriori misure preventive. È assolutamente possibile che la percezione indistruttibile di se stessi sia notevolmente disinformata.' In altre parole, potresti pensare di avere il corpo sano di una donna di 35 anni, ma in realtà la tua età biologica potrebbe essere più vicina a quella di una donna di 55 anni.

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La maggior parte di noi desidera più tempo, non meno, con la famiglia, gli amici e i figli. Imparare di più sull'età biologica può darti le informazioni o l'incoraggiamento di cui hai bisogno per apportare modifiche che ti assicurino di essere in giro più a lungo per quelle persone.

La buona notizia è che, a differenza della tua età cronologica, tu Potere cambiare la tua età biologica, il che renderà molto più dolce spegnere quelle candeline sulla torta.

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