Come sapere se la tua mancanza di respiro è dovuta all'ansia in modo da poter fermare la spirale di panico

Se sei come me e hai bisogno di quante più rassicurazioni possibili sul fatto che non stai *morendo*, continua a leggere.

Sono stati un paio d'anni stressanti (eufemismo del secolo), e molti di noi, me compreso, lo sono alle prese con l'ansia più che mai. L'anno scorso, mi sono fatto venire le vertigini per una serie di misteriose eruzioni cutanee che continuavano a spuntare su tutto il corpo. La mia ansia è diventata così grave che avevo difficoltà a respirare e avevo bisogno di chiamare il 911 - era difficile dire se lo fossi avere un attacco di panico o andare in shock anafilattico. Fortunatamente, andava tutto bene, ma in quel momento era terrificante. Si è rivelato essere un buon promemoria che se sto sperimentando mancanza di respiro, a volte potrebbe essere solo il mio corpo risposta ai livelli di stress . Mi ha fatto chiedere, però, come capire se la mancanza di respiro è dovuta all'ansia o a qualcosa di più serio.

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È facile entrare in una spirale di preoccupazione solo a pensarci, il che potrebbe ironicamente piombo alla mancanza di respiro indotta dall'ansia. Per aiutarti a evitarlo, ha chiesto Scary Mommy Steve Carleton, LCSW, CACIII , un assistente sociale clinico autorizzato e il direttore clinico esecutivo presso Gallo Disintossicante , e Katie McLaughlin , un consulente clinico professionista autorizzato e professionista certificato nel trattamento dell'ansia clinica, per una piccola visione esperta. Quindi, se sei come me e hai bisogno di quanta più rassicurazione possibile che non stai * morendo *, continua a leggere per ulteriori suggerimenti su come riconoscere quando l'ansia è dietro la tua mancanza di respiro.

Come puoi sapere se la mancanza di respiro è dovuta all'ansia?

'Uno dei segni critici che la mancanza di respiro deriva dall'ansia è che la mancanza di respiro peggiora quando si è in uno stato di disagio emotivo', dice Carleton a Scary Mommy. 'A differenza di una condizione cardiaca o di un'altra malattia fisica, che può causare un graduale aumento della mancanza di respiro durante lo sforzo fisico, la mancanza di respiro dovuta all'ansia è spesso innescata da uno stress improvviso o dalla paura. Il tuo corpo può essere a riposo, ma ti senti ancora come se non puoi fare un respiro completo.”

Come si sente la mancanza di respiro dovuta all'ansia?

Secondo McLaughlin , il modo più semplice per capire se la mancanza di respiro deriva dall'ansia, piuttosto che da una diversa condizione medica, è fare il punto su eventuali altri sintomi che potresti riscontrare, come ad esempio:

• Preoccupazione che è difficile da controllare
• Tremolio
• Sentirsi sopraffatti o in preda al panico
• Agitare
• Tensione muscolare
• Mal di testa
• Irritabilità
• Sudorazione
• Stordimento
• Nausea
• Mal di stomaco o disturbi gastrointestinali
• Minzione frequente
• Fatica
• Difficoltà di concentrazione
• Incapace di sentirsi presente con amici e persone care
• Farsi spaventare facilmente
• Impossibile rilassarsi

Perché l'ansia causa mancanza di respiro?

La mia mente era invasa da scenari peggiori sulle mie eruzioni cutanee appena prima del mio attacco di panico. Non c'è da stupirsi che abbia iniziato a reagire in quel modo. 'Le persone hanno mancanza di respiro quando provano ansia perché viene attivata la risposta naturale di lotta o fuga del corpo', spiega Carleton. 'Questo innesca una cascata di risposte fisiologiche, come aumento della frequenza cardiaca, respirazione superficiale e muscoli del torace tesi. I sintomi fisici che ne derivano possono farti sentire come se non riuscissi a riprendere fiato. Oltre a questo, lo stato emotivo elevato può portare a un maggiore senso di panico, rendendo ancora più difficile fare un respiro completo.'

La buona notizia, dice Carleton, è che questa sensazione di mancanza di respiro è solitamente temporanea e può essere gestita con tecniche di rilassamento ed esercizio fisico.

Quali sono le opzioni di trattamento?

Potrebbe sembrare semplice, ma essere in grado di identificare questo cambiamento nella respirazione come un segno di ansia può essere piuttosto utile, afferma McLaughlin.

'Se possiamo dare un nome alla nostra esperienza, spesso diventa molto meno spaventosa', spiega. 'Una volta che sappiamo cosa sta succedendo e perché il nostro ritmo respiratorio è cambiato, praticare tecniche di messa a terra e tecniche di respirazione per inviare segnali calmanti al corpo è il passo successivo'.

Il fatto è che il nostro cervello non ci permette di dirgli che in realtà stiamo bene (è troppo intelligente, immagino), quindi McLaughlin consiglia di impegnarsi in qualcosa chiamato 'approcci dal basso verso l'alto'.

Spiega: 'Queste sono tecniche che possiamo praticare al momento, ma anche in momenti in cui non stiamo sperimentando alcun sintomo di ansia. Se dedichiamo del tempo alla pratica di tecniche calmanti al di fuori dei periodi di ansia, abbiamo una possibilità molto maggiore di essere in grado di ricordarli quando ne abbiamo bisogno, e calmarci più rapidamente e la nostra frequenza respiratoria tornare alla normalità.'

Suggerisce di usare il metodo della respirazione a scatola. 'Qui è dove inspiriamo contando fino a quattro, tratteniamo il respiro contando fino a quattro, espiriamo contando fino a quattro e tratteniamo il respiro contando fino a quattro', spiega. 'Praticare questo modello di respirazione ha il potere di inviare quei segnali calmanti per diminuire rapidamente l'ansia. È importante notare che quando dico 'rapidamente' intendo entro 15-20 minuti dall'affrontare attivamente. Il corpo impiega tempo per tornare a uno stato calmo”.

Carleton consiglia altre attività utili, tra cui la meditazione consapevole, il rilassamento muscolare progressivo, lo yoga o un esercizio di immaginazione guidata.

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Quando dovresti chiamare un medico?

Se soffri di mancanza di respiro senza altri sintomi di ansia, McLaughlin e Carleton consigliano entrambi di fare il check-in con un medico.

'La mancanza di respiro può essere un sintomo di molte diverse condizioni fisiche e malattie, come l'asma, la BPCO, le malattie cardiache e il cancro ai polmoni', afferma Carleton. 'Di solito, il dolore peggiora durante l'attività fisica o è accompagnato da altri sintomi come dolore toracico, respiro sibilante, tosse e senso di oppressione al petto. Se si verifica uno di questi segni e sintomi, è importante consultare subito un medico lontano.'

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