Come può essere la serata fuori tra ragazze quando sei una mamma autistica

Per prima cosa, non mi piacciono le chiacchiere.

Vivere in un mondo in cui spesso crediamo alle cose perché possiamo vederle rende ancora più difficile orientarsi ed essere accolti quando la propria disabilità è invisibile. E questo è il punto, la mia disabilità è invisibile e, di conseguenza, spesso si presta alla solitudine. Sono una madre autistica a cui piace uscire la sera tra ragazze in rare occasioni se è nel contesto di un gruppo di amiche, ma che spesso invece prospera individualmente.

È una cosa divertente sapere che il mondo ti percepisce in un certo senso a causa del tuo aspetto esteriore. Mi 'vesto la parte' per gli incontri sociali con le amiche? Sì, anche se direi che ho un'estetica specifica, ma i miei amici la abbracciano. Mi piace davvero l’interazione umana? Beh, sì, moltissimo, ma non nei modi comuni per le mie amiche neurotipiche.

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Come è comune per le persone nello spettro autistico, non mi piacciono le chiacchiere. Per molti, spesso può sembrare forzato e innaturale, e anche se questo è vero in una certa misura per me, la ragione principale è che mi sento completamente solo se la mia serata fuori consistesse nel fare solo chiacchiere con un gruppo di amici. Mi spinge quasi in una crisi esistenziale: è tutto quello che c’è nella vita? Le domande tipiche, 'Come stanno i bambini?', 'Che lucidalabbra indossi?', e l'onnipresente 'Come stai?' Voglio dire, quando mi viene chiesto come sto, non ho idea di come rispondere in un contesto di gruppo. Posso dirti che più emozioni coesistono in questo momento e che sto facendo il culo in un ambito della vita di cui sono orgoglioso, e allo stesso tempo sono completamente inghiottito da una paura irrazionale? È questo ciò che chiamano “socialmente accettabile?”

I dati che ho raccolto dalle serate tra ragazze dicono che probabilmente dovresti condividere cose veloci e positive e continuare a sorseggiare quel cocktail, nel mio caso, qualsiasi bevanda a base di gin. Prima di tutto, al bar è così rumoroso che ascoltarsi è quasi impossibile. Quel tipo di volume è amato dalla mia neurologia quando sono a un evento di musica dal vivo, ma il modo in cui i miei sensi elaborano il rumore forte in altri ambienti non è molto piacevole; i rumori forti in competizione mi danno fastidio... Dovresti vibrare con la musica mentre chiacchieri con gli amici mentre blocchi altri suoni estranei. Non è focalizzato. Ciò che alla fine faccio è proiettare la mia voce in modo da poter, si spera, essere ascoltato in mezzo a tutto il resto del rumore e assicurarmi di aver parlato con ogni ragazza presente. Le mie affermazioni sono: 'È così bello vederti' (lo è davvero) e 'Come stai?' (totalmente aperto a una fuoriuscita di cuore profonda, ma sapendo che sarà una risposta superficiale). Lo faccio per un paio d'ore e poi torno a casa. Torno a casa esausto, con le orecchie doloranti per il rumore e molto solo.

I miei amici lo sanno. Lo sanno perché ho detto loro che per potermi sentire connesso e non solo, devo avere del tempo individuale. Uno dei miei interessi speciali come donna autistica sono le persone: più profondo di questo, la connessione. Affascinante vero? Qualcun altro oltre a me è cresciuto pensando che essere autistico significhi preferire stare da solo e 'nel tuo mondo'? Se la società potesse gentilmente schiacciare questo mito, l’intera comunità autistica sarebbe molto migliore per questo. Credimi, sì, ho bisogno e amo la mia solitudine, ma non sopravviverei senza poter condividere lo spazio e connettermi con gli altri. Penseresti che essere in un gruppo di amiche significhi che sono immerso nella connessione, ma per me deve essere profondo e vulnerabile per sentirmi parte di tutto.

E senti questo, uno dei tratti autistici più integrali che ho è iperempatia . Sono in grado di entrare in una stanza e di sentire letteralmente le emozioni degli altri. Quando sono vicino ai miei amici, anche se le loro parole e le espressioni facciali esprimono una cosa, posso percepire quando c'è di più ma si trattengono. È come se il mio cervello avesse incorporato un processore emotivo che suona allarmi quando in un altro sono presenti emozioni di pura euforia, paura o tristezza.

La chiave qui è che l'ho espresso ai miei amici più cari e loro si sono presi del tempo per capire che la connessione è ciò che è più importante per me per non sentirmi sola. Le attività che mi piacciono e che mi fanno sentire connesso sono semplici passeggiate individuali in città, appuntamenti a cena, caffè di mezzogiorno e semplicemente uscire a casa di altri mentre preparo il muesli o mi rilasso sul divano e chiacchierando per ore. Queste attività non sono minimamente rumorose e mi fanno sentire incredibilmente connesso.

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Posso e lavorerò per determinare se ho la capacità di sopportare una serata tra ragazze quando so che sarà un po' faticoso e mi lascerà un po' vuoto. Forse dirò di no al prossimo a cui sarò invitato e vedrò come mi sento. Forse chiederò se posso bere un solo drink con una delle amiche prima di uscire per ottenere quella connessione desiderata: per fare il pieno di ciò di cui ho bisogno e allontanare la solitudine prefigurata di una serata tra ragazze. E forse porterò delle cuffie con cancellazione del rumore.

Io Raby è una mamma, autrice per bambini della serie Mio fratello Otto e autistica residente a Salt Lake City, dove puoi trovarla a giocare e lavorare con bambini neurodivergenti come logopedista e amica, o a scrivere e pianificare grandi cose nel secondo stand nel suo bar locale che si affaccia sulle montagne Wasatch mentre sorseggia il suo americano. Meg crede che l'essenza della vita sia comprendere, amare e accogliere gli altri (ovvero, per fregarsene degli umani).

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