Com'è quando tuo padre ti spezza il cuore

'Dovresti essere un aborto', è stata una delle ultime cose che mio padre mi ha mai detto.

Fu durante il Ringraziamento 2004 che mi pronunciò queste parole davanti a tutti quelli seduti al tavolo delle feste. Ero scioccato, imbarazzato e ferito, ma non sorpreso.

Mi sono sentito indesiderato e non amato per tutta la vita. Come un ospite non invitato che appesantisce una cena in corso. Una cena con cibo, gioia o calore insufficienti. Ero solo un'altra bocca da sfamare, un altro pannolino da cambiare, un altro bambino urlante in una casa sull'orlo della distruzione.

So che mia madre non lo voleva, ma è stata una facile via d'uscita per mio padre che era sull'orlo di un esaurimento nervoso. Era un poliziotto che camminava a ritmo di New York; era un uomo che picchiava i suoi figli quando era fuori servizio. Amava una lattina di Budweiser più di quanto amasse i suoi figli.

Lui soffriva di malattia mentale ma ha rifiutato di ottenere aiuto. Quando ha perso il controllo, siamo rimasti tutti intrappolati nella sua tela. A volte era un po' divertente; la maggior parte delle volte era terrificante come Shelob, il ragno gigante de 'Il Signore degli Anelli'. Era un filatore di bugie e sogni infranti; era un predatore della nostra felicità.

Mi ha chiamato 'Nemico' per scherzo da 'Jack e il fagiolo magico'. Tariffa Fi Fo Fum. Ma in realtà era mio nemico. Non è mai stato veramente dalla mia parte, non mi ha mai protetto, non mi ha mai detto che mi amava.

Io, come tanti altri, sono nato in una casa senza amore. L'amore era morto, proprio come voleva mio padre. Ero solo un promemoria di questo fatto, un punto esclamativo per un matrimonio e una vita infelici. Quando sono stato in grado di capirlo, ho subito il mio primo cuore spezzato.

Da allora ho cercato di riparare il mio cuore spezzato. Non ci sono riuscito del tutto e passerò il resto della mia vita a provarci. Il mio passato mi ha portato a prendere molte decisioni sbagliate e ad almeno una relazione malsana.

È stato solo quando sono maturato e mi sono preso il tempo per capire me stesso e le mie esigenze che ho iniziato a prendere decisioni migliori. Ho imparato ad amare la persona che pensavo non fosse amabile. Ho iniziato a guarire lentamente. Ho imparato a guardare la vita attraverso una nuova lente, ho finalmente visto un percorso verso la felicità.

Ci sono stati molti dossi sulla strada, ovviamente, e molte svolte sbagliate, ma sono riuscito a imparare dai miei errori e tornare subito sulla strada. Mi sono tenuto alla larga da personalità violente e lentamente mi sono ritrovato circondato da persone gentili e solidali. Persone che hanno capito il dolore, fisico e/o mentale, persone che si preoccupano veramente degli altri.

Ci è voluto del tempo e non è stato facile, ma ne è valsa la pena.

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È molto meglio essere soli che stare con persone che ti feriscono costantemente.

È molto meglio aspettare cose buone, piuttosto che precipitarsi in situazioni brutte. È molto meglio prendersi il tempo per amare veramente se stessi.

Sei fantastico. Sei un regalo.

Ho aspettato tutta la vita che qualcuno mi dicesse che mi amava. Quello di cui non mi rendevo conto era che avevo più bisogno di sentirlo da me stesso. Quando finalmente sono stato in grado di guardarmi allo specchio con orgoglio e provare amore per me stesso, la mia vita ha cambiato rotta.

Ho conosciuto un uomo meraviglioso e ho due figli meravigliosi. Cerco di dire loro che li amo spesso, perché so come ci si sente a desiderare queste parole. Cerco di mostrare loro quanto li amo spesso, perché so come ci si sente ad essere trascurati. Cerco di abbracciarli e baciarli spesso, nella speranza che li protegga da un mondo poco gentile. Cerco di mostrare loro gentilezza, così mostreranno la stessa gentilezza agli altri.

Ho visto mio padre solo una volta dopo quel Ringraziamento. Era sul letto di morte. Non ci sono state scuse offerte, nessun calore mostrato, nessun amore per mia figlia non ancora nata che è cresciuta nella mia grande pancia, nessun 'ti amo', nessun addio al grande schermo cinematografico.

Mi sono chinato su di lui per l'ultima volta e gli ho baciato la fronte. Ho detto una breve preghiera per lui per trovare finalmente la pace e la felicità.

Non avevo più bisogno di lui. Non l'ho mai fatto davvero. Sono uscito da quella stanza d'ospedale con tutto ciò di cui avevo davvero bisogno:

Me stesso, un po' di amor proprio e tanto amore da vendere.

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