Le leggi sul lavoro minorile stanno cambiando perché gli adolescenti costano meno degli adulti

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È probabile che tu abbia visto più segnali di ricerca di aiuto negli ultimi mesi di quanti ne hai visti negli ultimi anni. È probabile che quelle posizioni non siano state occupate. In tutto il paese, le aziende stanno vivendo una carenza di manodopera senza precedenti. Ci sono alcune ragioni dietro la carenza, ma in generale, le persone non sono più disposte a lavorare per meno di un salario di sussistenza, spesso in lavori che le mettono in pericolo durante una pandemia in corso. (Perché sì, siamo ancora nella pandemia.) Piuttosto che rispondere alle preoccupazioni dei lavoratori, alcuni stati stanno cercando di risolvere il problema indebolendo le leggi sul lavoro minorile.

Detto in altro modo: poiché gli adulti non sono disposti a essere sfruttati, alcuni stati hanno deciso di iniziare a sfruttare i bambini.

Se la tua prima reazione è indignazione, non sei solo. L'idea che risolveremmo alcune turbolenze economiche consentendo l'espansione dell'orario di lavoro minorile è nel migliore dei casi ridicola e, nel peggiore dei casi, molto dannosa per i giovani, Debra Cronmiller, direttrice esecutiva della League of Women Voters del Wisconsin, detto Il guardiano

Quali Stati stanno apportando modifiche alle leggi sul lavoro minorile?

Senatori in Ohio di recente presentato un disegno di legge ciò consentirebbe ai ragazzi di età inferiore ai 16 anni di lavorare fino alle 21:00. con il permesso di un genitore. L'attuale norma consente ai bambini di lavorare fino alle 19:00.

Un Wisconsin conto ha fatto un passo avanti. SB332 non solo cerca di ampliare l'orario di lavoro di un minore di età inferiore ai 16 anni, ma consente anche alle aziende di assumere ragazzi di 14 e 15 anni per iniziare a lavorare alle 6:00 e lavorare fino alle 23:00. nei finesettimana.

Gli attivisti temono che altri stati possano seguire l'esempio. In un'intervista a Il guardiano , Stephanie Bloomingdale, presidente del Wisconsin AFL-CIO, che si oppone all'SB332, ha espresso preoccupazione sul fatto che l'approvazione di questo disegno di legge sarebbe una pista scivolosa per eliminare le pratiche di lavoro minorile nel Wisconsin e negli Stati Uniti in generale.

Le leggi sul lavoro minorile avevano lo scopo di proteggere i bambini

Le leggi sul lavoro minorile sono state progettate per proteggere le opportunità educative dei giovani e vietare il loro impiego in lavori dannosi per la loro salute e sicurezza, secondo il Dipartimento del Lavoro .

Leggi come quelle dell'Ohio e del Wisconsin sembrano averlo dimenticato.

I fautori del disegno di legge in Wisconsin, inclusi i legislatori repubblicani e la Wisconsin Restaurant Association, hanno sostenuto il disegno di legge che indebolisce le leggi sul lavoro minorile sul motivi che aiuterebbe le piccole imprese che stanno riscontrando problemi di assunzione e personale . Da nessuna parte nella loro argomentazione hanno incluso il motivo per cui cambiare le leggi sul lavoro avrebbe giovato ai bambini. Da nessuna parte hanno affrontato il motivo per cui le protezioni per i bambini non erano più necessarie. In effetti, il benessere dei bambini sembra essere stato del tutto ignorato.

Il problema con orari di lavoro più lunghi

Esistono dati scientifici reali che suggeriscono che lavorare per lunghe ore mentre anche andare a scuola ha un impatto negativo sugli adolescenti.

I ricercatori dell'Università del Wisconsin hanno scoperto prove molto forti che lavorare più di venti ore alla settimana durante l'anno scolastico era legato a scarsi risultati accademici e comportamentali in un modo che non lo era lavorare meno ore.

Anche Kathryn Monahan, una ricercatrice dell'UW che ha guidato lo studio espresso preoccupazione per il sonno . Era preoccupata che gli adolescenti che lavorano più a lungo, che tornano a casa più tardi una sera di scuola, avranno ancora i compiti da finire, avranno ancora voglia di chattare con gli amici e trascorrere del tempo facendo le cose che fanno gli adolescenti per rilassarsi. Ciò significa andare a dormire più tardi. Poiché la scuola non inizia più tardi, questa è una ricetta per i deficit di sonno.

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Più allarmante di tutto ciò ricerca che mostra che i bambini che entrano nel mercato del lavoro in giovane età subiscono una serie di conseguenze negative , compreso l'aumento dei tassi di abuso di sostanze e di abbandono scolastico.

Gli adolescenti non dovrebbero sopportare il peso

Per essere chiari, nessuno sostiene che agli adolescenti dovrebbe essere impedito di lavorare. Nessuno sostiene che gli adolescenti di questi tempi non abbiano etica del lavoro. In realtà, sembra essere vero il contrario. Il lavoro degli adolescenti è salito alle stelle durante l'estate del 2021. È salito al livello più alto dal 2008. Per la prima volta, il tasso di disoccupazione tra i 16 e i 19 anni è stato inferiore a quello dei 20 e 24 anni.

Ma agli adolescenti non dovrebbe essere richiesto di riempire i buchi lasciati nella forza lavoro. Se le industrie stanno lottando per assumere, i legislatori devono guardare al perché e affrontarlo, piuttosto che aggirare il problema.

Non sono estraneo a lavorare da adolescente. Nel momento in cui mi è stato legalmente permesso di lavorare, l'ho fatto. Prima, come hostess da Applebee, poi come receptionist in un campo da golf, come consulente del campo, cameriera, addetta alle vendite al centro commerciale. Dal momento in cui mi è stato permesso di lavorare, ho lavorato l'orario massimo consentito. (Il figlio maggiore che cresce in una famiglia con un solo genitore.)

In ogni lavoro, in ciascuno di quei settori, le leggi sul lavoro minorile limitavano il numero di ore in cui mi era permesso lavorare. Non importa quanto fosse occupato il ristorante o il reparto vendite, quando ho raggiunto il mio limite di tempo, il mio turno è terminato. Forse il mio capo era frustrato dalla limitazione. Forse la mia versione adolescenziale avrebbe guadagnato qualche dollaro in più. Niente di tutto ciò importava. Le leggi erano chiare e specifiche.

Hanno protetto la mia infanzia, per garantire che le mie priorità rimanessero sulla scuola piuttosto che su un lavoro con salario minimo.

Come dovrebbero. Perché gli adolescenti non dovrebbero essere la spina dorsale della forza lavoro.

Soprattutto a causa di una carenza di manodopera creata da una sistematica incapacità di proteggere la forza lavoro.

Anche in una pandemia.

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