8 consigli per aiutare i bambini a superare il dolore

Una mia vecchia amica ha appena perso suo padre e, mentre era previsto, è devastante. La perdita di un familiare stretto non è mai facile, a qualsiasi età. Ho salutato mio padre quando avevo 23 anni, ma la perdita di mia nonna che ne aveva 91 è stata altrettanto dura. Il dolore può consumare tutto, ma fa parte del dire addio.

Da adulti, a volte facciamo fatica ad affrontare la perdita. Per i bambini, può sembrare quasi impossibile. I bambini, in particolare bambini molto piccoli, hanno difficoltà a elaborare la finalità della morte e spesso rimarranno bloccati nella fase di contrattazione del processo di lutto. I bambini potrebbero tentare di volere o contrattare per riportare in vita la persona amata in cambio di un buon comportamento, buoni voti o aiutare in qualche modo mamma e papà. La loro naturale tendenza all'egocentrismo fa sì che molti bambini si chiedano se loro (o un'altra persona amata) subiranno lo stesso destino. Ad esempio, in seguito alla perdita di un nonno, molti bambini si preoccuperanno della salute dei loro genitori.

Per gli adulti, il dolore spesso va e viene a ondate. Può risolversi in mesi o potrebbero volerci molti anni. Per i bambini, le onde si spostano abbastanza rapidamente. È probabile che alternino tristezza, rabbia, frustrazione, felicità e persino eccitazione. È probabile che i bambini che subiscono una perdita significativa facciano il morto e facciano ripetutamente le stesse domande. Puoi aspettarti regressione, rabbia, aggressività, comportamento appiccicoso, lacrime e tristezza eccessive, scoppi d'ira, rifiuto di mangiare e disturbi del sonno (difficoltà ad addormentarsi o rimanere addormentati). Per la maggior parte, questi cambiamenti sono temporanei. Se qualsiasi cambiamento comportamentale a seguito di una perdita influisce sulla capacità di tuo figlio di funzionare (all'interno della famiglia, a scuola, nella comunità) chiama immediatamente il pediatra. La terapia del gioco aiuta molti bambini piccoli a superare il dolore, in qualsiasi fase del processo.

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Di seguito sono riportati alcuni per aiutare i bambini a superare il dolore:

1. Spiega la perdita: I bambini hanno difficoltà a elaborare lunghe spiegazioni, ma hanno bisogno di fatti. Sanno quando i genitori mentono per proteggerli. Sii onesto ma breve nelle tue spiegazioni. Concentrati sul fatto che questo è qualcosa che è successo a questa persona in particolare in questo momento per evitare un'ansia eccessiva su chi sarà il prossimo a morire. Qualcosa di semplice come, il cuore del nonno ha smesso di funzionare, il che ha fatto smettere di funzionare il suo corpo. Quando il suo corpo ha smesso di funzionare, non poteva più vivere funziona bene per i bambini in età prescolare e per i bambini delle prime elementari. I bambini più grandi avranno bisogno di fatti più specifici, come il nome di una malattia. Ricorda di rimanere concentrato su questo incidente e di ricordarti spesso che stai bene.

2. Dì addio: Solo tu puoi veramente rispondere se tuo figlio è in grado o meno di partecipare a un funerale ma, in generale, i bambini di età inferiore ai 7 anni potrebbero avere difficoltà a elaborare l'evento e a comportarsi in modo appropriato alla situazione. Tuttavia, tutti i bambini dovrebbero avere la possibilità di dirsi addio. Se sai che la morte è imminente e la persona amata sembra pacifica, concedi a tuo figlio un rapido addio. Spiega che la persona amata può sentire tuo figlio che dice addio. Incoraggia tuo figlio a fare un biglietto per la persona amata. Ospedali, attrezzature mediche e un aspetto molto malaticcio possono essere molto spaventosi per i bambini. Salta l'addio faccia a faccia in questi casi e consenti a tuo figlio di partecipare a una parte del funerale o ad altri servizi. È importante ricordare che i bambini tendono a elaborare le cose più tardi, non nel momento. È probabile che durante la notte sorgano paure e altri sentimenti intensi.

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3. Etichetta e normalizza i sentimenti: I bambini lottano per dare un senso alle emozioni intense e spesso ridono quando sono sotto stress o provano ansia. Aiuta tuo figlio a etichettare i suoi sentimenti e ad etichettare i tuoi per fornire un esempio. Aiuta tuo figlio a capire che è perfettamente normale sentirsi triste, arrabbiato, ferito, sopraffatto, confuso e persino solo. Aiutali a trovare sbocchi per quei sentimenti. Colorare e disegnare i loro sentimenti aiuta, così come molte delle strategie fornite in When Someone Very Special Dies di Marge Heegard. Questa è una risorsa eccellente per insegnare ai bambini il processo del lutto.

4. Crea un libro dei ricordi: La finalità della morte è molto difficile da elaborare per i bambini piccoli . In effetti, a volte continueranno a chiedere di vedere la persona amata per mesi dopo una perdita. Lascia che tuo figlio crei un libro dei ricordi del suo tempo con la persona amata. Chiedile di scegliere le immagini e di descrivere i suoi ricordi da trascrivere (i bambini più grandi possono scrivere). Il tuo bambino può anche disegnare immagini e aggiungere altri oggetti da eventi speciali. Resisti alla tentazione di suggerire i ricordi importanti. Questo libro è per il tuo bambino da guardare. Il suo libro; i suoi ricordi.

5. Ricordami per: Mentre i bambini più grandi possono partecipare ai servizi funebri e ottenere la chiusura dicendo addio, i servizi funebri vengono spesso persi per i bambini più piccoli. Considera di consentire a tuo figlio di disegnare un'immagine da mettere nella bara o vicino alla bara o all'urna durante il servizio. I bambini più piccoli rispondono bene alla creazione di un biglietto di addio (compresa una foto) per condividere i loro sentimenti. Discuti con altri membri della famiglia prima di offrire questo suggerimento a tuo figlio.

6. Fornire rassicurazione: I bambini tendono ad essere egocentrici, nel senso che si preoccupano di come gli eventi della vita (piccoli e grandi) li influenzeranno personalmente. Si preoccupano. Sii esplicito sui passi che fai come famiglia per rimanere in salute. Visitare il medico per i controlli, mangiare frutta e verdura, fare esercizio fisico regolare e dormire a sufficienza sono tutti passi verso una buona salute. Tuo figlio avrà bisogno di frequenti promemoria che tu stia bene e che anche lui lo sia.

7. Frasi da evitare: È difficile sapere cosa dire ai bambini quando muore una persona speciale. È meglio affidarsi ai fatti (il suo corpo ha smesso di funzionare) ed evitare frasi come, era il suo momento di stare con Dio, è il suo turno di andare in paradiso, era molto malato, o non lo so. I bambini piccoli si spaventano facilmente e hanno difficoltà a comprendere Dio e il Cielo (anche se queste sono le tue convinzioni), quindi è meglio attenersi ai fatti: è morto così non può più camminare, parlare o respirare, ma abbiamo molti ricordi di lui e lo conserveremo nei nostri cuori parlando di lui e guardando le immagini.

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8. Prenditi cura di te: Questo probabilmente avrebbe dovuto essere il primo della lista. Può sembrare impossibile prendersi cura dei propri figli quando si è in lutto. Chiama l'aiuto, vai a letto presto, mangia bene e parla con qualcuno che può essere lì per te. Non essere un eroe; chiedere aiuto. Il modo migliore per insegnare ai tuoi figli come affrontare una grande perdita consiste nell'implementare strategie di coping adattive nella propria vita.

*Nota: le persone spesso consigliano un libro chiamato, Quando muoiono i dinosauri di Laurie Brown e Marc Brown come riferimento per i bambini che affrontano il dolore. Sebbene questa possa essere una buona risorsa per i bambini più grandi, non la consiglio a chiunque abbia meno di 8 anni o a qualsiasi bambino di età superiore a 8 che tenda ad avere preoccupazioni significative. Ci sono molti dettagli riguardanti varie potenziali cause di morte che non sono appropriate per i bambini piccoli e potrebbero causare ulteriori preoccupazioni per i bambini più grandi. È meglio concentrarsi sulla tua situazione specifica e aiutare invece tuo figlio a scrivere la sua storia sulla perdita.

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