5 cose da fare quando tuo figlio è sovrastimolato, secondo uno psicologo infantile

Quei momenti di sopraffazione sono quelli in cui imparano come affrontare lo stress per tutta la vita.

Se utilizzando il bagno pubblico con tuo figlio causa sempre un tracollo in piena regola - grazie, asciugamani molto rumorosi e sciacquoni violenti - allora probabilmente hai familiarità con la sovrastimolazione. Quello stato di pianto, chiusura e tirami fuori di qui può sembrare un po' diverso per ogni bambino, ma indipendentemente da come si presenta, dovresti sapere cosa fare quando tuo figlio è sovrastimolato.

La buona notizia è che tutti i bambini possono farlo imparare ad affrontare , ed esistono modi per ridurre l’impatto della sovrastimolazione per i bambini neurodiversi che potrebbero beneficiare di un piccolo supporto extra.

Che aspetto ha la sovrastimolazione nei bambini?

La TV suona a tutto volume, i tuoi figli litigano, il cane abbaia e fa così caldo in piedi davanti ai fornelli. Hai familiarità con la sensazione di ansia, sul punto di esplodere, dovuta alla sovrastimolazione, ma come puoi sapere quando tuo figlio si sente in quel modo?

“La sovrastimolazione si verifica quando i bambini sono sopraffatti da più esperienze, sensazioni, rumori e attività di quanto possano sopportare. Qualsiasi bambino o adolescente, o anche adulto, può sentirsi sopraffatto dalle circostanze”, afferma Dott. Dan Marullo , psicologo pediatrico presso Children's of Alabama.

La sovrastimolazione può manifestarsi come agitazione, irritabilità, pianto, piagnucolio o comportamento appiccicoso, afferma Marullo. Tuo figlio potrebbe anche ritirarsi da una situazione, come lasciare una festa per sedersi da solo per un po'. 'Alcuni bambini possono ridurre fisicamente la stimolazione mettendo le mani sulle orecchie o nascondendosi sotto una coperta o una felpa con cappuccio', dice Marullo. Puoi anche pensare a comportamenti di sovrastimolazione come quelli di ansia: tendono ad assomigliare a reazioni di lotta, fuga o congelamento.

'I comportamenti di combattimento possono includere pianto, urla, urla e agitazione fisica', afferma la dottoressa Stephanie Vetere Sims, M.D., psichiatra infantile e adulta presso Baptist Health/Wolfson Children's Behavioral Health. “I comportamenti di volo possono sembrare tentativi frenetici di allontanarsi dalla situazione. Il congelamento sembrerà che tuo figlio si stia spegnendo, quindi potrebbe includere chiudere gli occhi, non essere in grado di parlare, cadere a terra o coprirsi le orecchie.

Cosa fare quando tuo figlio è sovrastimolato

Il trucco più grande per evitare la sovrastimolazione è imparare cosa scatena tuo figlio, che si tratti di rumori forti, folla o troppo caldo o freddo. Una volta che lo sai cosa sta causando i loro sentimenti , sarai in grado di impostare i parametri attorno a quelle attività e iniziare ad aiutarli ad affrontare la sovrastimolazione.

1. Parla con tuo figlio prima di affrontare una situazione che ritieni possa essere eccessivamente stimolante. 'Incoraggia tuo figlio a farti sapere se inizia a sentirsi sovrastimolato', dice Vetere Sims. “Puoi scegliere una parola che abbia senso per tuo figlio, come turbato, stressato, sopraffatto o a disagio. Fai sapere a tuo figlio che è giusto chiedere una pausa e fai un piano su come potrebbe essere quella pausa.
2. Stabilisci limiti ragionevoli alle attività che mandano tuo figlio al limite. “Ad esempio, i bambini che stanno giocando e si sentono frustrati trarrebbero beneficio da una pausa. Il bambino potrebbe non volerlo, ma spetta ai genitori riconoscere il comportamento del figlio e stabilire dei limiti”, afferma Marullo. Forse a tuo figlio piace giocare con gli amici, ma le feste di compleanno finiscono sempre con un esaurimento nervoso. Chi dice che non puoi andartene subito dopo il taglio della torta? All'inizio potrebbe essere una lotta, ma dopo un po' di volte, tuo figlio probabilmente capirà che è il modo migliore per divertirsi e sentirsi sano di mente quando avrà finito.
3. Cogli l'opportunità di insegnare abilità di coping per gestire lo stress e il disagio. Potrebbe sembrare come uscire da un incontro affollato per una pausa insieme o sottolineare che va bene tornare a casa se si sono divertiti abbastanza. 'L'esperienza, così come la crescita e la maturazione del cervello, influenzano la capacità di un bambino di gestire la sovrastimolazione', afferma Marullo. 'Le prime esperienze e l'apprendimento di come gestire la frustrazione sono abilità fondamentali e aiuteranno un bambino mentre cresce e matura.'
4. Chiedi a tuo figlio cosa lo aiuta a calmarsi Prima ne hanno bisogno. Questa è una conversazione da avere in un “momento neutrale”, non in un momento di crisi sovrastimolato, dice Vetere Sims. “A loro piace la musica tranquilla? Abbracci o coccole? Movimento? Un oggetto di conforto come un animale di peluche? Cuffie con cancellazione del rumore? Se conosci in anticipo i modi per aiutare tuo figlio a calmarsi, puoi iniziare a utilizzare queste strategie non appena vedi segni di sovrastimolazione.
5. Fornisci supporto per aiutare tuo figlio ad affrontare ambienti sovrastimolanti. “Per i bambini con bisogni speciali, come il disturbo dello spettro autistico, i genitori possono adottare misure per mitigare gli effetti dell’ambiente in base ai bisogni particolari del loro bambino”, afferma Marullo. “Ad esempio, fornire cuffie con cancellazione del rumore per i bambini con sensibilità al rumore. Porta il bambino al negozio o al ristorante durante gli orari non lavorativi per ridurre la folla. Certamente, insegnare e fornire terapie per aiutare un bambino ad apprendere abilità di coping se ha bisogni speciali è sempre importante”.

Alcuni bambini hanno maggiori probabilità di essere sovrastimolati rispetto ad altri?

Sicuramente, conferma Marullo. L'età è un fattore importante; i bambini più piccoli hanno maggiori probabilità di essere sopraffatti dall’ambiente circostante semplicemente perché, beh, sono nuovi qui. Non hanno ancora avuto il tempo di essere esposti a tutte le cose. Man mano che crescono dall’infanzia all’adolescenza, il cervello dei bambini sviluppa anche la capacità di gestire le proprie emozioni e comportamenti in modo più efficace.

“I bambini con disturbi psicologici come l’ADHD, disturbi dello sviluppo neurologico come disturbi dello spettro autistico o disturbi del linguaggio, problemi sensoriali, disabilità intellettive, depressione o ansia possono essere a rischio più elevato, sebbene anche loro possano imparare ad affrontare e gestire l’esperienza con l’assistenza dei loro caregiver e professionisti”, dice Marullo.

Ma in realtà, ogni bambino può essere sovrastimolato, osserva. Una brutta notte di sonno unita alla fame e al fatto di avere un grosso progetto da consegnare a scuola possono essere sufficienti per riuscirci. Anche se può essere difficile da gestire in questo momento, aiutare tuo figlio a imparare a gestire la sovrastimolazione è un altro modo per prepararlo ad affrontare l'angoscia per qualsiasi cosa nella vita. È un'abilità che dura tutta la vita e sarete entrambi felici di avergli dato.

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