40-Qualcosa è il nuovo 20-Qualcosa, ma non per i motivi che potresti pensare

La buona brigata/Getty

La gente lo dice sempre. 50 è il nuovo 40. 40 è il nuovo 30 . 30 è il nuovo... 30? È diventato una sorta di cliché commentare come invecchiare non significhi quello che era una volta. Noi, questa generazione attuale di qualsiasi decennio di vita, siamo molto più alla moda, più freschi e più giovani di quanto lo fosse la generazione precedente in questa fase.

Destra?

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Mah. Non ne sono così sicuro.

Il fatto è che in realtà penso che 40-qualcosa siano i nuovi 20-qualcosa, ma non per i motivi che penseresti. Di sicuro non mi sento più giovane o più fresco di quanto mi sentissi a 20 anni. E ti assicuro che non sono neanche lontanamente alla moda. Onestamente, non sono nemmeno sicuro che hip sia una parola che le persone usano più (a parte nel contesto della sostituzione), il che dovrebbe dirti molto su quanto sono davvero un-hip.

Eppure eccomi qui, fermamente sistemato nei miei 40 anni, e per molti versi mi sento come se avessi 20 anni.

Ma non è perché mi sento giovane e spensierata. Non è perché sto indossando la stessa maglietta da concerto DMB o jeans bootcut che ho fatto a 20 anni. Il motivo per cui 40-qualcosa è che i nuovi 20-qualcosa sono diversi da quello. Provo lo stesso tipo di angoscia e confuso, ma stranamente ottimista (su ciò di cui non sono sicuro) che ho provato quando avevo vent'anni. Mi sento eccitato e terrorizzato allo stesso tempo. Proprio come allora. E proprio come nei miei 20 anni, non ho assolutamente bisogno di stronzate di alcun tipo.

C'è stato un periodo di tempo tra allora e adesso, quando mi sono sentito obbligato a giocare. Ora? Non così tanto. Sono una donna adulta e non sono qui per le tue cazzate.

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Come i miei 20 anni, sento questo strano senso di 'intermezzo'. Mi sento come se fossi sul precipizio della prossima cosa, qualunque essa fosse. Allora era il passaggio dalla scuola a un lavoro da adulti. Ora ci sono altri tipi di transizioni. Il passaggio da una carriera all'altra. Passaggio dalla fase fisica della genitorialità a quella emotiva. Il passaggio dalla stanchezza di portare fuori dal negozio i bambini urlanti, cercando di stare al passo con i programmi dei sonnellini in continua evoluzione e fondamentalmente solo cercando di impedire a un bambino di correre nel traffico, infilare oggetti nelle prese della luce e cadere dagli alberi fino all'esaurimento dei discorsi a tarda notte su droghe e sesso e su come rispondere quando un amico dice qualcosa di cattivo, cercando di tenere il passo con i pericoli in continua evoluzione di TikTok e cercando di impedire a un adolescente di andare in macchina, sbagliare algebra o fare qualcosa di stupido che potrebbe portare alla sospensione della scuola.

Nonostante le terrificanti incognite che ci attendono, ho intravisto quello stesso tipo di fiducia da ventenne, in grado di gestire qualsiasi cosa. Nei miei 20 anni, quella fiducia è nata dall'ingenuità; ora nasce dall'esperienza. Nasce dall'empatia, dal crepacuore, dalla sopravvivenza. Non mi sento sicuro del mondo che mi circonda, ma mi sento sicuro di me stesso.

Nonostante quella sicurezza a livello superficiale, c'è una confusione costante e quasi non identificabile come mi sentivo a metà degli anni '20. Al di sotto di quell'atteggiamento di 'posso gestire qualsiasi cosa', quello di cui nessuno parla è quanto possano essere confusi e inquietanti i tuoi 40 anni. Anche se non voglio ammetterlo, proprio come non volevo ammetterlo nemmeno allora, ho questa sensazione costante come se tutti gli altri l'avessero capito e io sono l'unico a non sapere cosa cazzo che sto facendo. Quindi mi nascondo dietro l'apparenza di quella sicurezza superficiale, come ho fatto a 20 anni quando ero così sicuro di aver capito tutto. Ma in fondo, sono consumato dalle domande e dal terrore di sbagliare. Sono abbastanza bravo genitore? Sto aiutando i miei figli a diventare adulti gentili, generosi e responsabili? Sto vivendo una vita di significato e scopo? Sono felice?

La confusione è in qualche modo comprensibile. Siamo trascinati in un milione di direzioni diverse: obblighi di lavoro, figli, genitori che invecchiano, amicizie, un matrimonio. Tutti gli altri si sentono come se stessero fallendo in tutto? Come se non stessero facendo niente di buono? Qualcun altro è confuso e troppo esausto per pensare al perché?

Siamo troppo occupati o troppo spaventati per parlarne. Nei miei 20 anni, ho ignorato tutte quelle domande con le richieste di un lavoro faticoso come avvocato in Big Law e nei fine settimana a bere nei bar con gli amici. Nei miei 40 anni, scopro che sto ignorando queste domande con responsabilità lavorative, esigenze dei miei figli, doomscrolling sui social media e binge-watching/infuriato per le notizie.

Ma la confusione, le domande, la solitudine... è tutto ancora lì.

40 è anche il nuovo 20 perché non hai più tolleranza per stronzate di alcun tipo. Il guaio è che l'intolleranza per b.s. ti rende anche profondamente consapevole di quanto sia diffuso. Suo ovunque . Potrei non avere gli stessi ideali ingenui, ma ho grandi aspettative e una minore tolleranza per le cazzate, il che significa che sono deluso. Molto. Negli altri sì, ma anche io a volte. Sono molto incazzato. Come fottutamente arrabbiato. Da dove viene questo? Sono gli ormoni? I difetti della condizione umana? Imbecilli che non prendono sul serio la pandemia e gli stronzi che hanno governato il paese negli ultimi anni? (Piuttosto sicuro che sia tutto quanto sopra.)

Quindi sì, 40 è i nuovi 20. Questo è il decennio del cambiamento e della transizione, proprio come i nostri 20 anni. È il decennio della fiducia in IDGAF, proprio come i nostri 20 anni. Di confusione ambigua ma persistente, di ansioso ottimismo, di impazienza senza cazzate... proprio come i nostri vent'anni.

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E oh sì, e quella vecchia maglietta del concerto dei DMB. Proprio come i nostri 20 anni.

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