18 modi per aiutare un amico che sta attraversando un divorzio

Statisticamente parlando, ad un certo punto avrai uno o più amici che stanno divorziando. Perceprai il loro dolore, il disagio per la loro famiglia, ma è difficile sapere che tipo di aiuto offrire o anche se farsi coinvolgere, soprattutto se sei vicino a entrambi i membri della coppia.

Eppure quasi nessuno si sente più vulnerabile e bisognoso di compagnia come quando un matrimonio implode. Il problema è che la tua amica divorziata sarà così impegnata a scalare i passi di ogni giorno che non avrà idea di cosa chiedere, per non parlare di come chiederlo. Il risultato finale è un raffreddamento delle amicizie nel preciso momento in cui ha un disperato bisogno di calore.

Sapevo che separarmi da un matrimonio ventennale sarebbe stato straziante per i miei figli, catastrofico per le mie finanze ed emotivamente straziante, tanto per cominciare. Ma non avevo mai considerato, finché non l’ho attraversato, quanto radicalmente sarebbe stato alterato anche il tessuto della mia vita sociale.

Gli amici sono scomparsi, soprattutto quelli sposati, soprattutto quelli che ho conosciuto tramite il mio ex. Gli inviti a cena, che prima erano numerosi, sono praticamente cessati. Quando ho ricevuto il raro invito, presentarsi come una donna recentemente separata a un tavolo pieno di amici sposati non è stato molto diverso da quando entravo in uno stabilimento balneare come lebbroso. Uscire per un drink veloce con un amico dopo il lavoro, nell'ora esatta in cui i miei figli aspettano la cena, è diventato impegnativo se non impossibile, soprattutto con il mio ex che vive in uno stato diverso. Incontrarsi, anche quando incontravo qualcuno che mi piaceva davvero, sembrava quasi inutile. Ti riduci a sgattaiolare in giro come adolescenti ogni volta che i tuoi veri adolescenti sono altrove.

Eppure, ovviamente, i buoni amici non vogliono scomparire. Essi Volere aiutare. Molti dei miei mi hanno inviato e-mail in seguito alla mia separazione, dicendo: 'Cosa posso fare?' Anche se in quel momento non avevo idea di come rispondere, ora che è passato quasi un anno e mezzo dalla mia separazione, posso dirti quali cose hanno fatto gli amici, di propria iniziativa, che hanno fatto un'enorme differenza.

1. Invita la tua amica e i suoi bambini piccoli per un accogliente pigiama party in famiglia, soprattutto durante le notti di lavoro del fine settimana.

Prima di tutto, i pigiama party sono semplicemente divertenti, qualunque sia la scusa, ma possono anche essere una necessità. Gli obblighi lavorativi nel fine settimana stanno diventando la norma piuttosto che l’eccezione, con l’aspettativa che il tuo coniuge possa badare ai bambini mentre lavori: un incubo logistico per i genitori single. I miei amici di Brooklyn Tad e Amanda mi hanno permesso di dormire a casa loro un venerdì sera prima del Brooklyn Book Festival, dove avrei dovuto pronunciarmi, la mattina dopo presto e lontano da casa mia ad Harlem, sul tema della discriminazione di genere e pubblicazione. Poi guardarono il mio piccolo mentre ero impegnato a parlare. Anche Tad e Amanda mi invitano ancora a cena. Spesso. In realtà meritano il loro saggio, ma qui abbiamo terreno da coprire, gente.

2. Aiuta a imballare le scatole per il trasloco e continua a far scorrere le battute.

Non sottovalutare mai il potere della tua presenza e del tuo umorismo per alleviare un momento difficile. Abigail si è presentata al mio appartamento, mentre stavo preparando le valigie per il trasloco, e sono rimasta lì seduta per tre ore, a fare battute, a condividere storie, a creare pile per Goodwill e a impedire alla mia mente di sprofondare troppo profondamente nelle fauci di cosa significhi. avvolgere permanentemente i ritratti di famiglia nel pluriball e smantellare la casa in cui il proprio matrimonio è andato in pezzi.

cucchiai per lo svezzamento del bambino

3. I brunch domenicali sono l'antidoto perfetto alla depressione domenicale.

La domenica a volte può sembrare il giorno più solitario durante un divorzio, soprattutto se un languido brunch con il coniuge e i figli è una tradizione di lunga data. I miei amici Jesse e Sarah mi hanno invitato, subito dopo la mia separazione, a una serie di conviviali brunch domenicali che organizzavano dopo la nascita del loro terzo figlio, quando anche loro non potevano uscire molto. Era una specie di cena, ma Jesse aveva sempre una zuppa sul fornello, il cui odore ambrosiaco, quando chiudo gli occhi, riesco ancora a sentire.

4. Invita il tuo amico a fare colazione/caffè/qualsiasi cosa.

Una persona che sta attraversando un divorzio a volte ha solo bisogno di un orecchio empatico e non giudicante. Forniscilo al tuo amico e gli avrai dato tutto ciò di cui ha effettivamente bisogno. Prometto. La mia amica Abby mi ha invitato a colazione, solo noi due, per parlare. O meglio, per essere più precisi, mi ha invitato a colazione non tanto per parlare quanto per ascoltare, con attenzione e presenza.

5. Aiutare con le visite mediche e creare sacche di calma.

Se la tua amica lavora a tempo pieno e sta attraversando un periodo difficile dal punto di vista medico al momento del divorzio (come è successo a me), trovare il tempo per affrontare gli appuntamenti, per non parlare di creare sacche di calma imposta dal punto di vista medico, può essere una sfida. Ariel, che ho incontrato a una proiezione di film, dopo non averla vista per anni, ha invitato il mio giovane figlio a dormire nel suo appartamento la notte prima della mia risonanza magnetica mattutina. allo Sloan Kettering, in modo da potermi presentare all'appuntamento senza trascinare con me il bambino e anche da poter trascorrere una notte tranquilla e rigenerante rannicchiandomi accanto al fuoco a casa di un altro amico altrove.

6. Offriti di portare con te i bambini quando il tuo amico deve viaggiare per lavoro o per obblighi familiari.

Non sottovalutare l’importanza e la gentilezza di togliere un bambino dalle mani di un genitore single che lavora e sta attraversando un divorzio. Le babysitter sono costose. Inoltre il bambino impara qualcosa e si sente più connesso a una rete diversificata di supporto trovandosi in una nuova casa con un nuovo, amorevole custode. Meg e Richard si sono offerti di guardare mio figlio di 8 anni per un intero fine settimana quando io e il mio compagno di scrittura dovevamo rintanarci in un hotel per lavorare su una sceneggiatura per la quale eravamo stati assunti. Meg aveva programmato degli appuntamenti per lui. Lo portò a un corso di marionette ombra. In breve, era una madre migliore e più paziente di me, il che significa che sia io che mio figlio ne abbiamo beneficiato. Kipp e Anne hanno ospitato e trovato un modo per portare mio figlio a scuola, lontano dal loro quartiere e dalle scuole dei loro figli, quando ho dovuto lasciare il mio primogenito al college.

7. Mantieni tradizioni festive di lunga data, ma sii disposto ad adattarti se necessario.

I rituali e le festività sono importanti, ma spesso si perdono in seguito a un divorzio. Gli amici e i loro inviti sono fondamentali per farli andare avanti. Robin ed Eddie hanno invitato la nostra famiglia troncata per la pausa veloce dello Yom Kippur. Adam e Martha mi hanno permesso di assumere il ruolo del mio ex come lettore annuale della storia della Pasqua ebraica. Hanno ospitato e cucinato la cena delle vacanze a casa loro. Mi hanno permesso di rovinare l'ordine del servizio, accorciarne alcune parti e aggiungere nuove tradizioni. Continuavano anche a invitarmi alle celebrazioni regolari che abbiamo sempre fatto con loro come famiglia, come il dolce e le sciarade della vigilia di Natale.

richiamo di alimenti per bambini alla prugna

8. Presentati a cena, che tu sia invitato o meno.

La cena può essere un doloroso promemoria di chi manca a tavola. Gli amici che si presentano e portano la loro presenza e gioia sono i benvenuti in qualsiasi momento, anche quando non abbiamo programmato il loro arrivo. Nutrire una bocca in più, soprattutto quando stai già cucinando per tre o quattro persone, non è solo facile, è apprezzato e apprezzato. Il mio amico Soman veniva spesso a cena a casa mia dopo la mia separazione. A volte portava il proprio cibo, non volendo imporsi, ma in realtà questo non è necessario. Sappi solo questo: non stai imponendo. Affatto.

9. Aiuta con le faccende domestiche.

Le faccende domestiche possono sembrare opprimenti quando sei l'unico a svolgerle, in particolare se hai dovuto ridimensionarti in quello che io chiamo un 'appartamento per donne divorziate', che potrebbe non avere alcuni dei servizi dell'ex casa di famiglia. Il mio nuovo appartamento per una donna divorziata, ad esempio, non ha la lavastoviglie, così una notte Randy, di nascosto e senza che nessuno glielo chiedesse, si alzò dal tavolo dove stavo organizzando la mia prima cena formale nel nuovo posto e lavò ogni singolo piatto sporco in il lavandino. Non posso sottolineare abbastanza quanto sia stato premuroso e commovente questo gesto.

10. Gioca a sensale.

Se hai due amici di mezza età che sono entrambi single e della stessa fascia di età con interessi anche solo vagamente simili, provaci assolutamente! L'alchimia è impossibile da prevedere, ma che dono è aiutare ad accendersi. La mia amica Amanda (un'altra Amanda) mi ha organizzato un appuntamento. Non ha funzionato, ma è stato un tentativo coraggioso e ho davvero apprezzato il pensiero e lo sforzo. Ha anche organizzato un appuntamento con un altro nostro amico divorziato, e ora quei due sono inseparabili.

11. Aiuto con i ritiri e gli appuntamenti di gioco.

Un genitore che lavora con un budget limitato dovrà fare affidamento sull'assistenza doposcuola di gruppo invece che sulle babysitter. Le babysitter sono spesso felici di fare gli straordinari, ma gli assistenti doposcuola no. I miei amici Cris, Margaret, Helena, Tiffany e Brian, tutti genitori della scuola di mio figlio, mi hanno aiutato innumerevoli volte con i ritiri dopo la scuola e gli appuntamenti di gioco quando non riuscivo a uscire dal lavoro in tempo.

12. Porta il tuo amico ad un appuntamento.

Per quanto meravigliosi possano essere gli amici dello stesso sesso, a volte è bello, di tanto in tanto, avere la compagnia di qualcuno del sesso opposto, soprattutto se quel qualcuno è un vecchio, caro amico. Dan era il mio 'accompagnatore' a un concerto quando ne avevo bisogno. Peter mi ha portato fuori a cena. Eric mi ha invitato a vedere Buster Poindexter al Carlyle. Donal mi ha portato a fare una passeggiata al tramonto a Venice Beach. Michael mi portò in un negozio di chitarre nel centro di Los Angeles, dove suonammo con l'acustica più costosa che potessimo trovare.

13. Prendi il telefono.

Anche se non vivi nello stesso stato di un amico che sta per divorziare, ciò non significa che non puoi essere presente nella sua vita. Siamo tutti così impegnati a mandare SMS ed e-mail che dimentichiamo quanto possa essere rilassante sentire il suono della voce di un amico dall'altra parte della linea che dice: 'Ehi, ti ho pensato. Come va?' La mia amica Ayelet, che vive dall'altra parte del paese, si sente al telefono spesso, così come ogni volta che viene in città. Mia zia Marilyn mi chiama per dirmi che mi ama ed è orgogliosa di me, anche se non ho fatto nulla degno delle sue lodi. Io e il mio amico londinese Josh eravamo soliti parlare ogni sabato, ogni volta che andavo a spasso con il cane.

14. Accettare nuovi partner, anche quelli a breve termine, senza giudizi o pregiudizi.

Spesso gli amici che conoscevano entrambe le persone della coppia sono riluttanti a uscire in quattro con l'intruso, soprattutto se la relazione in erba è nuova e strettamente casuale. Eppure c'è gioia nel semplice atto di presentare un nuovo fidanzato, per quanto temporaneo, ai vecchi amici. I miei amici Kammi e Brad hanno invitato l'uomo che stavo vedendo fuori a cena con noi, e nemmeno una volta nessuno dei due mi ha preso da parte per dire: 'Ti rendi conto che ha dieci anni meno di te, vero?' Dissero semplicemente: 'Ben fatto' e continuarono a versare il vino.

15. Offri la tua casa vuota quando l'ex visita.

Se uno dei coniugi si è trasferito, può essere difficile decidere cosa fare quando torna in città per le vacanze. I confini durante le prime fasi devono essere ben tracciati, in modo che i bambini capiscano che mamma e papà non torneranno insieme. I miei amici Soman, Donal e Sasha hanno tutti offerto le loro case vuote quando il mio ex è venuto a trovarmi durante il Ringraziamento e Natale. È stato bello per i bambini stare a casa propria, è stato bello per il padre dare uno sguardo alla loro vita quotidiana e è stato bello per me scappare per una mini vacanza nella mia città pur essendo geograficamente abbastanza vicino per trascorrere del tempo anche con i bambini durante la pausa.

16. Unisciti a quel corso che il tuo amico non vede l'ora di seguire.

Il tuo amico divorziato potrebbe cercare di spiegare le sue ali, dopo la separazione, in modi che potresti trovare strani o divertenti. Invece di giudicare, prova ad unirti. Julie ha accettato di frequentare un corso di improvvisazione di livello 1 con me un mese dopo la mia separazione. Era qualcosa che avrei voluto fare: imparare a dire 'Sì, e...' dopo tanti anni di 'No'. Sebbene l’improvvisazione non fosse davvero nella lista dei desideri di Julie, ha coraggiosamente accettato di unirsi a me ogni lunedì sera, dalle 19:00 alle 22:00, per otto settimane di fila. La parte migliore della lezione? La cena che avremmo preso in anticipo in un negozio di noodle. Era il mio grido settimanale. E che regalo è stato.

17. Assumi il tuo amico per fare lavori saltuari, soprattutto se lui o lei ha difficoltà ad arrivare a fine mese.

Le finanze, dopo la separazione, possono essere particolarmente brutali, soprattutto se un genitore si è preso una pausa dal lavoro per prendersi cura dei figli o se si sta accollando, come ho fatto io, la maggior parte del carico finanziario e logistico. Il denaro tra amici può essere rischioso, ma le persone spesso hanno talenti nascosti che potresti trovare preziosi. Assumili. Sono un ex fotografo di guerra, quindi la mia amica Diana, che sapeva che ero particolarmente nei guai una settimana, mi ha assunto per realizzare una serie di ritratti di cui aveva bisogno per lavoro, pagandomi per intero prima dello scatto. Jon e Marjorie mi hanno assunto per filmare il bat mitzvah della loro figlia. Holly mi ha assunto per scattare le cartoline di Natale della sua famiglia.

18. Inizia una nuova tradizione alla vecchia maniera.

Una delle rare gioie di ricominciare la vita da zero è riscoprire chi eri prima di sposarti. Altrettanto rinvigorente è l’avvio di nuove tradizioni. Questi due possono essere combinati e puoi aiutare i tuoi amici divorziati a combinarli. Katie e Larissa, due vecchie amiche del college, hanno suggerito di incontrarci una volta al mese dopo il lavoro per aggiornarci. Ci incontriamo in uno dei nostri vecchi ritrovi dei primi anni '90 che è miracolosamente ancora in piedi, beviamo vino scadente e condividiamo storie dei nostri amori e delle nostre vite. Il ritorno indietro nel tempo ai nostri primi giorni, pre-bambini, è l'unica volta, ogni mese, in cui dimentico momentaneamente che sto per divorziare.

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