L'indennità di $ 100

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Un giorno, mia figlia di 13 anni ha avuto un'idea. Tu mi dai 100 dollari e io pagherò tutto per l'intero anno scolastico. Aveva avuto questa idea da suo cugino che è, diciamo, più un risparmiatore.

Cosa include esattamente 'tutto'? Ho chiesto.

Mio marito ha detto: Scrivi una proposta.

Prese rapidamente carta e penna, visioni di una banconota da 100 dollari che danzava nella sua testa.

Ero resistente per una ragione: non volevo separarmi da una somma forfettaria di $ 100. Ma non ci è voluto più di un minuto per capire che la sua idea avrebbe sicuramente funzionato a mio favore economico.

I tredicenni bramano l'indipendenza; il mio lo fa sicuramente. Non le piace che le abbottoni il cappotto, le spazzoli i capelli o le dica di pulire la sua stanza. Vuole decidere quando va a letto, cosa indossa a scuola, cosa mette in valigia per il pranzo - e fai attenzione se le suggerisci un taglio di capelli.

Il percorso da percorrere punta al liceo, all'università, al budget e alla maternità. Cento dollari? Speravo che questo potesse essere un passaggio positivo verso l'indipendenza.

La sua proposta scritta da $ 100 si estendeva in lungo e in largo: tutti i vestiti, le scarpe, i film, il cibo, gli eventi sportivi e i regali di compleanno per gli amici. Ho esitato. Non c'era modo che $ 100 coprissero tutte le spese. Ma lei ha insistito che sarebbe andata bene e mi ha passato una penna. Ho firmato sulla linea tratteggiata.

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Acquisti di settembre:
• $ 20 di materiale scolastico, inclusa una pazzia di multi-
penne a sfera colorate
• Una maglietta da dell'American Eagle
• Due lucidalabbra a
• Un paio di scarpe con zeppa della Old Navy per $ 30

Vorrei dire che ho tenuto la bocca chiusa riguardo alle scarpe con la zeppa, ma quando ho boccheggiato, 30 dollari! era irritata, ricordandomi che stava spendendo i suoi soldi e che stavo piovendo sulla sua parata. Quindi, mi sono scusato e ho promesso di stare zitto. Entro trenta minuti, dopo aver guardato avanti e indietro tra le sue scarpe e il suo portafoglio, il rimorso dell'acquirente è arrivato e le scarpe sono state restituite.

Ho continuato a ricordare a me stesso: tieni la bocca chiusa. Questa è stata l'esperienza di mia figlia, la sua lezione da imparare.

Settembre era la tappa della luna di miele, trascorsa con allegri ozi. Mia figlia si sentiva ricca e libera di spendere la sua grande quantità di denaro. Ha comprato alcune barrette di cioccolato, un paio di jeans segnati e ha offerto generose ricompense ai fratelli per aver preso degli oggetti al piano di sopra.

1 ottobre: Un cappotto elegante, blu brillante, morbido e peloso per $ 40.

E così, il sogno è finito.

2 ottobre: Rotto.

5 ottobre: Penso che dovremmo rivalutare il mio budget, disse, le sopracciglia aggrottate per la preoccupazione. Sorrisi dolcemente perché le parole non erano necessarie. La linea tratteggiata è stata firmata; non c'era spazio di manovra. È stato allora che si è data da fare. Quando accompagnavo i suoi fratelli più piccoli da qualche parte, lei chiamava, puoi chiedere se posso fare da babysitter?

Quando faceva un lavoretto in casa, chiedeva: posso essere pagata per questo?

Ha distribuito un volantino in giro per il quartiere che pubblicizzava i suoi servizi. Con il Natale incombente, un ballo nel fine settimana e le nuove scarpe necessarie per la pista primaverile, stava aggiungendo e sottraendo nella sua testa. Ha iniziato a pianificare in anticipo.

Ha raccolto il resto caduto. Ha praticato il pianoforte più fedelmente mentre ottiene soldi dalla nonna per ogni libro spacciato. Ha smesso di rifiutare lavori da babysitter meno ideali.

Per chi altro è stata una buona lezione? Me. Mi piace fare shopping per i miei figli, trovare saldi, raccogliere camicie qua e là. Ma dopo che l'indennità è stata data, ho dovuto rimettere le magliette, sapendo che avrei rovinato la lezione di soldi se mi fossi precipitato per salvare la situazione. Le ho comprato un Chapstick un giorno. Grazie, mamma! strillò, gettandomi le braccia al collo.

La storia non è finita qui, ma in un mese ho visto una ragazza gestire meglio i suoi soldi. Non abbiamo avuto scene con lei che mi implorava di comprarle un singolo capo di abbigliamento - era da sola perché voleva esserlo. Inaspettatamente, ma meraviglioso, c'era molta più gratitudine per le cose che i suoi genitori le compravano.

Un'altra conseguenza inaspettata? Anche i suoi tre fratelli più piccoli vogliono una paghetta di 100 dollari. Piuttosto che fare una smorfia, sorrido. Avrò molti più soldi da spendere.

Ecco un piano consigliato:
• Chiarire le aspettative: chi pagherà per cosa (può funzionare bene che i bambini paghino per tutte le cose extra o divertenti con i propri soldi)
• Aiuta tuo figlio a fare un elenco di desideri e bisogni e discuti cosa c'è in ogni elenco
• Aiuta tuo figlio a creare un budget personale e a scrivere il piano su carta
• Firma l'accordo
• Tieni un semplice libro mastro del taccuino (o un foglio di calcolo sul computer): soldi in entrata, soldi spesi
• Non comprare cose per loro o salvarli!

Mia figlia deve ancora accettare la mia offerta di pagamento per diserbare il giardino o spalare il pollaio (quel giorno potrebbe non arrivare mai), ma sto tenendo la bocca chiusa. So che quando avrà davvero bisogno di soldi, mi chiederà un lavoro.

Mia madre diceva che ci dava dei lavoretti per costruire la nostra autostima, una connessione che mi sono rifiutato di stabilire all'età di 14 anni. Ma so cosa intende ora. C'è uno sguardo di emancipazione sul viso di mia figlia quando ha lavorato duramente per guadagnare qualcosa che vuole veramente. È equivalente alla felicità.

Leggi la parte 2 di questo post qui.

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